孟鸢一觉睡醒，太阳已经下山。
清点完今日的收入，又与柳氏商量了明早的备货。
柳氏说着说着，话音就低了下去，哈欠一个接一个。
孟鸢揉揉脖子：“娘，您累了就早点歇着吧。”
等到柳氏自己干了之后才知道卖早食有多辛苦，想起先前孟鸢卖馅饼的时候，每天还要从村里赶半天路来镇上，还要叫卖，都不知道她是如何撑过来的。
柳氏佩服之余更加羞愧。
这么能干的姑娘给自己家守活寡，要是老大没死该有多好。
柳氏魂不守舍的离开，孟鸢不解，也懒得追问，转身钻进灶房开始准备明日要卖的食材。
所有鸡肉都被裹好了一层粉，天已经黑了。
孟鸢在现代的时候其实是有失眠的毛病了，可穿越过来之后，就再也没犯过病。
没准真是闲出来的富贵病。
吹熄了堂屋的灯，院里很快陷入一片静谧。
唯有西厢房那扇小窗，依旧透出一点豆大的光晕。
周临安坐在书案前，案上放着那本熟得不能再熟的《论语》，翻开的那页，正是那句：“克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉。”
他望着那几行字，指尖微颤，脑海中反复回响着昨夜那段不经意间听到的对话。
那时他因一道算题解不出来，心中烦闷，准备出去走走。
刚走到堂屋门口，便听见了母亲的声音，压得低低的，却字字清晰：
“……你跟临安可以先订下，等他年纪大了再成婚……”
那一瞬间，周临安浑身的血液仿佛都凝固了，他下意识地躲进门后的阴影里，心跳如鼓。
他以为自己会感到荒唐，或是羞愤，可出乎意料的，内心深处竟是一片奇异的平静，甚至……还带着一丝隐秘的期盼。
若是能与孟鸢永远成为一家人，似乎……也很好？
孟鸢最近的改变，以及对这个家的付出他看在眼里，记在心里。
然而少年还没来得及细细品味这份陌生的情绪，便听见了孟鸢那温柔而又坚决得不容置喙的回答。
“娘，我明白你的意思。可我真不行。”
“……我不想再活成谁的妻、谁的嫂子。我只想做我自己。”
只想做她自己……
这句话像一根无形的针，猝不及防地刺入周临安的心口，谈不上剧痛，却是一种绵密的、让他无法忽视的酸涩。
没想到她拒绝得那样干脆，那样彻底。
几乎是不假思索不假思索给出的回答。
为何觉得嫁给他，就不能再做自己了呢？
他从窗棂的缝隙中望出去，看到孟鸢的房间已经熄了灯。
心知她累了，为了这个家，这几日几乎耗尽了所有心力。
也许她之所以想做自己，不正是因为眼下的她，不得不扛起一切，不得不成为这个家的顶梁柱吗？
是他们太弱了。
是他，太弱了。
所以她才不愿依靠，所以她才要拒绝。
他曾以为“克己”是压制，是掐灭心思。
可今夜再读，却忽然觉得，对于心仪之人，并非占有。
他所要做的，是如何成为一个配得上去爱的君子。
烛焰轻轻跳动，心却渐渐静了。
克己复礼，不是止情，而是懂得何为君子。