倒也并非全无收获。
“蜉蝣道人……”
老爷子又一次低念着这个名字。
先前那位帖木儿帝国祭祀老者所言，始终让他心有芥蒂。
如今看来，
近日家中种种变故，皆与这位“蜉蝣道人”密切相关。
必须尽快找到他！
……
然而，
一行人离去之际，
谁都不曾留意到，
跟在最后的朱允炆面色惨白，
手脚一片冰凉。
此刻他猛然想起午间柳泷玉那句提醒：
“小心朱允熥！”
“难道……原因就在于此么？”
为何在朱雄英的影子淡去之后，
朱允熥的阴影又笼罩下来？
朱允炆心知肚明：自己相较于朱允熥，最大的优势在于——
母亲。
正是身为太子妃的母亲，
才让他在《皇明祖训》中占据了嫡长子的名分！
当然，
这一切的前提，是朱雄英之名已被剔除。
可若母亲失去太子妃之位……
那最致命、最动摇他根本的问题便将浮现：
他朱允炆，
不过是个庶子！
庶子，
焉能继承大明江山？
不！
他绝不容许这般结局。
一想到此，朱允炆内心便发出无声的怒吼。
他无法接受，
更不甘接受！
……
待老爷子返回京城，
他时隔两月再度坐镇朝堂。
心中明了：
标儿此刻心绪不宁，难掌大局，
朝政终须由他亲自执掌。
他即刻传召吏部尚书詹徽与太子少傅傅友德。
“有件差事交给你们。”
老爷子批阅着奏章，头也未抬。
“立刻去寻访道佛两门人士，打听是否有人听闻过‘蜉蝣道人’之名！”
“蜉蝣道人？”
詹徽微怔，随即恍然——
此前随皇爷前往那座小院收缴钱粮时，曾听闻此名。
观皇爷此刻神色，
定是又去探访了一回。
联系近日京城关于“皇长孙昙花一现”的风声，
詹徽心念电转，已然明了自己该如何行事。
他当即躬身领命：
“臣遵旨。”
“嗯！”老爷子颔首，“不惜一切代价，速度查个水落石出！”
詹徽连忙应声：“遵命！”
大孙依旧下落不明。
老爷子无心多言。
只摆了摆手。
“无事便退下吧。”
“此事即刻去办！”
“是！”詹徽躬身退出。
老爷子独坐沉思。
他不禁想起那五件物品。
上回八幅画，与他渊源颇深。
可这回——
竟牵扯常氏？
猛然间！
老爷子拍案而起。
常茂！
常氏乃常家长女，或许他们能识得其中端倪。
然而——
望了望窗外。
夜色已浓。
且待明日召他们入宫，直往东宫议事。
不知——
“标儿现今如何了。”
“还有允炆与允熥，尽是烦心事！”
老爷子无奈摇头。
今日午后众人神色变幻。
他虽未点破，却尽收眼底。
又是一桩头疼事。
……
老爷子所料不差。
朱允炆回到东宫后，便惶惶不安。
吕氏端着参汤含笑而来。
自朱雄英失踪后，儿子日渐沉稳。
愈发从容。
为母者自然欣慰。
可当她再见儿子神色，竟见他双手微颤。
吕氏蹙眉上前。
轻抚其额。
知子莫若母，这般情状定有变故。
而能令允炆如此失态的——
唯有一人！
“朱雄英？”
吕氏柔声相询：“莫非又因朱雄英而起？”
不料——
朱允炆猛然抬头。
满面惊惶。
随即紧张地望向母亲。
“娘！不是朱雄英……”
吕氏愈发困惑：“既非朱雄英，何故作此态？”
“你前日不是说，已招揽到得力幕僚？”
“她让你结交文武官员……”
“为娘觉得，正是树立威望的良……”
末字未落。
但见朱允炆双目泛红。
连连摇头。
“不！”
“不是……”
“不是朱雄英！”
“是朱雄英的生母啊！”
“常氏……”
“娘，她可能尚在人间！”
“她还活着！！！”
啪嗒！
参汤应声坠地。
顷刻间。
碎瓷四溅！
吕氏怔立当场，颤声问道：“你……此言何意？”
朱允炆见母亲失色。
心下不忍。
面容却愈发扭曲。
“娘……是蜉蝣道人！”
“是他救了常氏！”
此刻——
朱允炆将数月来诸多异状串联。
道出归途苦思的
惊世推论。