济公在那条僻静的小胡同里，一把揪住了那个抢钱的大汉赵大。赵大吓得魂不附体，浑身抖得像筛糠一样。
\"好你个赵大！\"济公揪着他的衣领，笑嘻嘻地说，\"本来你要是老老实实在那儿多站一会儿，俺说不定心一软，那五吊钱就真赏给你了。可你偏偏要抢了就跑，这就叫没造化！俺告诉你，你命里就只有五百文的福分，非要贪那五吊钱，那可是要折寿的！信不信俺现在就把你揪到钱塘县衙门，打个官司让你尝尝牢饭的滋味？\"
赵大一听要吃官司，更是吓得面无人色，拼命一挣，竟然挣脱了济公的手，撒腿就往胡同外跑。济公也不急着追，只在后面慢悠悠地喊了一声：\"追！\"
那赵大慌不择路，刚冲出胡同口，就听\"哗啦\"一声巨响，正撞上一个挑着担子卖瓷器的老汉。担子翻倒在地，十七个细瓷碗、两个描花碟子摔得粉碎。老汉一把抓住赵大，心疼得直跺脚：\"哎哟我的青天老爷！这可都是上好的景德镇瓷器啊！你赔我的碗！\"
赵大傻了眼，周围看热闹的人越聚越多。老汉算盘一打，非要他赔四吊五百文不可。赵大身上正好揣着刚抢来的五吊钱，只得哭丧着脸掏出四吊五百文赔给老汉，手里就剩下五百文了。
这一切，都被慢悠悠踱出胡同的济公看在眼里。他摇着破蒲扇，嘿嘿直笑：\"你看你看，俺说什么来着？命里只有五百文，多一文都留不住！这下信了吧？\"
赵大看着手里仅剩的五百文，再想想刚才那摔碎的瓷器，真是欲哭无泪，对济公的话已是信了七八分，垂头丧气地走了。
济公把身上剩下的钱都施舍给了路边的乞丐，拍拍空荡荡的袖子，继续在街上晃悠。这时，迎面走来两位衣着华贵的中年男子，一位是城中有名的善人赵文会赵员外，另一位是富商苏北山苏员外。两人一见济公，又惊又喜，连忙快步上前行礼。
\"师父！您老人家可算出来了！\"苏北山激动地说，\"我们听说您被秦相府锁了去，担心得不得了，正要去灵隐寺打听消息呢！\"
济公哈哈一笑，摆摆手：\"没事没事！秦相请俺去喝了顿酒，聊了聊天，就把俺送回来了。你看俺这不是好好的？\"
他便把在相府中如何给秦桓治病、如何与秦相对谈、如何被认作替僧、如何风光回寺的事，简单说了一遍。当然，那些神乎其神的手段和机锋暗藏的对话，他都一语带过，说得轻松写意。
苏北山听得啧啧称奇，又问：\"师父可用过晚饭了？要不要一起去喝几杯？\"
济公摸摸肚子：\"正好俺也饿了。不过你们这是要往哪儿去？看这方向，不是去酒楼啊？\"
赵文会接口道：\"不瞒师父，我们听家人说，最近烟花巷里新来了一位姑娘，据说是官家小姐落难，误入风尘。我二人想去探望一下，若真是良家女子落难，也好设法相助。\"
济公一听，眼睛一亮：\"官家小姐落难烟花？有意思！俺也去瞧瞧！\"
赵文会却面露难色：\"师父，这...这勾栏院乃是非之地，您毕竟是出家人，去那种地方，恐怕...恐怕不太妥当吧？难免惹人闲话。\"
济公满不在乎地挥挥扇子：\"哎，建场作戏，随缘度化，有什么不妥？佛说众生平等，那勾栏院里的姑娘们，难道就不是众生？说不定比那些道貌岸然的人更需要度化呢！走走走，俺跟你们一起去！\"
苏北山闻言哈哈大笑：\"师父说得是！那就同去同去！\"
三人于是结伴而行。穿过几条街巷，来到一条挂着\"烟花巷\"牌匾的胡同。胡同里张灯结彩，丝竹之声隐隐可闻。他们走到路北第二个门前，但见门楼高耸，门前悬挂着两盏大红灯笼，光晕柔和。门上贴着一副黑底金字的对联：
\"初鼓更消，推杯换盏多美乐。
鸡鸣三唱，人离财散落场空。\"
济公驻足看了片刻，点点头，又摇摇头，也不知是赞叹还是感慨。
推门而入，早有门房迎上来，满脸堆笑：\"原来是赵老爷、苏老爷！二位员外可是有些日子没来了！快请进！\"
进得门来，迎面是一面精致的照壁，壁前摆着一个青瓷鱼盆，盆里栽着亭亭玉立的荷叶莲花。照壁上题着四句诗：
\"下界神仙上界无，联人须用贵人扶。
兰房夜夜迎新客，斗转星移换丈夫。\"
济公轻声念了一遍，嘴角露出一丝意味深长的笑意。
绕过照壁，是一个宽敞的院落，青砖铺地，整洁非常。北面是五间正房，前有廊后有厦，东西各有三间厢房，还有侧院相通。院子里搭着天棚，夏日可遮阳，雨天可挡雨。正房廊柱上又是一副对联：
\"歌舞庭前，栽满相思树。
白莲池内，不断连理香。\"
横批是：\"日进斗金。\"
三人刚走到院中，就见正房帘子一掀，一位穿戴体面的中年仆妇快步迎出，未语先笑：\"哎哟！苏老爷、赵老爷！今天是什么风把您二位贵客吹来了？真是稀客啊！快请屋里坐！\"
说着高高打起竹帘，将三人让进正房。
屋内陈设雅致，靠北墙是一张花梨木翘头案，案前摆着八仙桌和太师椅。条案上左边是一个水晶鱼缸，里面几尾龙睛凤尾的金鱼悠然游动；右边是一个果盘，盛着时鲜水果；中间摆着一面铜镜。墙上挂着一幅条山，画的是半身美人图，旁边题诗云：
\"百般体态百般姣，不画全身画半腰，
可恨丹青无妙笔，动人情处未曾描。\"
落款是\"惜花主人\"。两旁的对联写道：
\"得意客来情不厌，知心人至话偏长。\"
赵文会细细看罢，点头道：\"这屋里的布置，倒有几分雅趣，不像寻常勾栏那般俗艳。\"
三人刚落座，老鸨就满脸堆笑地进来招呼：\"两位老爷可是许久不来了！今日怎么得闲？\"
苏北山直截了当：\"听说你这里新来了一位姑娘，是官家小姐落难？叫出来我们见见。\"
老鸨脸上笑容一僵，随即又赔笑道：\"老爷消息真灵通！不过...这位姑娘性子烈得很，恐怕不便见客。\"
在苏北山和赵文会的坚持下，老鸨这才叹口气，道出实情。
原来这姑娘名叫尹春香，本是金陵人氏。其父尹铭传曾官至刺史，可惜夫人早亡，他又因故被议罪，携女滞留京城，住在胡万成的店里。本想找门路复官，却被骗子骗去数千两银子，功名无望，一气之下病倒在床三月，积蓄耗尽后撒手人寰。尹春香为葬父，自卖自身。胡万成欺她不知情，谎称是卖与官家为妾，实则以三百五十两银子转卖给了这勾栏院。
\"这姑娘一来发现是烟花之地，当时就要寻死！\"老鸨诉苦道，\"我好说歹说，告诉她我这三百五十两银子来得不易，她若死了我就血本无归。她这才勉强答应暂住在此，说是若遇有缘人愿为她赎身，她必偿我银子。她还亲笔写了一首诗，说若有真心人来，可给他一看。\"
说着，老鸨取出一幅诗笺。苏北山接过展开，只见上面娟秀的字迹写道：
\"万种忧愁诉向谁？对人欢喜背人悲。
此诗莫作寻常看，一句诗成千泪垂。\"
济公在一旁看了，点头不语。苏北山和赵文会相视一眼，都看出彼此眼中的恻隐之情。
\"这位尹姑娘现在何处？带我们去见见。\"赵文会道。
老鸨见二人确是诚心，便引他们出了正房，向东穿过一道月亮门，来到另一个清幽的小院。院中三间北房，前出廊后出厦，收拾得十分整洁。