“轰隆隆——”天边闷雷滚滚，霎时风急雨骤。
钟晚离开凉亭没多久，便一阵急雨兜头而下。她纳罕这天象比幼童变脸还快，正寻找着避雨处，头顶上的雨忽然停了。
有人在身后为她撑了伞。
吊儿郎当的嗓音响起：“哟，挺巧啊？”
正是梁逍。
钟晚回头，蒙蒙雨雾包裹着伞下狭小天地，距离极尽，男人嘴角轻扬，眉眼懒散。
对上他的视线，纠缠一瞬，又遽然移开，钟晚手握拳抵在唇边轻咳一声：“是你啊。”
看着她肩上被雨水淋湿，男人又向前一步，雨伞微微倾斜，“走吧。”
钟晚一向是话多的性子，此时却有些赧然，
自从意识到自己的心意……有些东西好像变得不一样了。
她会下意识收敛自己的言行，努力表现出最好的一面，像极了一个淑女。
梁逍却不会这样想，皱眉看了她一眼道：“最近是有新的爱好吗？”
“嗯？”
“比如，学乌龟走路？”
可以！
你还能再损一点！
她这明明是淑女的小碎步。
钟晚哽住，尴尬地清了清嗓子，恢复从前的姿势，大刀金马地向前跨步：“没，就、就刚才在想事情。”
梁逍是个聪明人，不会没发现钟晚在自己眼前不同寻常的表现，他唇畔轻扬，轻轻地抓了一下她的指尖，“走慢点儿。”
“……哦。”被他触碰过的地方，好似在燃烧，钟晚耳根泛红，呐呐地放慢步子。
两人并肩而行，骤雨如丝，砸在油纸伞上滴滴答答作响。
像是这大雨并不恼人，两人慢悠悠走着，与周围匆忙的身影形成鲜明对比。
“诶？”
钟晚一愣，看到前方有一个上坡路，一个头发须白的大娘拖着板车，艰难地向上爬。
大娘浑身湿透，周围人自顾不暇，无人上前帮助。
钟晚便道：“我们去帮她吧。”
两人走过去，梁逍把伞给钟晚：“撑着。”
而后撑着板车边缘，几步便推了上去。
“太谢谢你们了。”
大娘感激地看着他们，絮叨道：“家里老头子腿脚不好，我本想出来卖点东西，没想到下了大雨……”
“大娘，你住在哪儿，我们送你回去吧？”钟晚说。
“不用了。”大娘不好意思再麻烦他们，余光偷偷觑了一眼身旁的男子，虽身着布衣，通身却有一股贵气，想来身份不低，而他身旁那姑娘生得灵动可爱，两人宛如一对璧人。
她掀开板车上盖着的蓑衣，从里头拿出一叠热烘烘的、用竹叶包裹号的桂花糕，递给梁逍：“小哥儿，老婆子没什么手艺，一辈子只会做桂花糕，旁的人都说味道不错，今儿要不是你们，我这一车桂花糕就毁了，拿去给你娘子吃吧。”
娘，娘子？
钟晚刚想解释，大娘生怕他们把桂花糕还回来似的，用“这对夫妻真是好心人呐”的眼神看他们一眼，便拖着板车速速走了。
钟晚哑然。
“走吧。”梁逍把桂花糕塞到她怀里，钟晚忽然发现他眉目舒展，好似心情不错。
路上，梁逍闲谈道：“还有三个月就是贡墨大赛了。”
钟晚有些婉转莫名的思绪被打断，叹了口气：“是啊。”
“怎么？遇到困难了吗？”
钟晚噘着嘴，吹了吹额发：“说起来，我并不是太擅长雕刻……”
虽季度赛她凭借着雕刻一鸣惊人，可看了邵怀音送回来的“秘籍”，她才知道自己这是班门弄斧。
天墨令牌的**极大，届时贡墨大赛将人才济济，她这点本事根本不够看。
实操积累的经验并不少，眼下最缺的是点拨，若有人能指点一番，于她而言颇有裨益。
男人沉默几瞬，便道：“这有何难。”
钟晚忽然想起他之前做过的墨模，画面华美，雕刻精致，就连一向挑剔的文掌柜也相中。
便道：“我天赋不佳。”
“那种比赛，称不上需要天赋。”身为六皇子，梁逍不可能不知道贡墨大赛的选拔内幕。
实则就是礼部将选拔出来的几个墨品呈给父皇，父皇日理万机，只会在众多墨品中选一个最有眼缘的。
钟晚不明白他的意思。梁逍说：“若你信我，明日这个时辰来寻我。”
这是要教她雕刻？想到对方雕刻功夫极为老练，钟晚顿时喜上眉梢：“好。”
-
次日一早，钟晚便去了梁逍住处。
说起来，这还是她第一次来他住处，屋舍外部格局与其他屋舍别无二致，只是角落和墙上种植着滕树，门口鹅卵石小路洁净如新。
石墩上还有一只野猫在打盹。
微风拂过，树叶哗啦啦作响。
很静谧。
让人不由得心静。
门半敞开，周围寂静，好似无人，钟晚放缓步子进来，就看到梁逍坐于窗边伏案。
今儿他穿了一件月白色长衫，随着低头的动作，乌发自两肩垂落，朝晖拓在他的侧脸，男人眸色明亮，鼻梁高挺，如樱般的唇微抿。
平日里吊儿郎当且有些张狂的男人，此时却多了几分不曾见过的温柔内敛。
钟晚一时有些恍惚，待她反应过来时，耳旁响起懒散的嗓音：“看什么呢？”
像被抓包的小偷，她连忙收回目光佯装无事地轻咳一声道：“你在忙？”
梁逍顺手把桌上正在写的《市井秘闻》合上，钟晚随意扫一眼，觉得笔触有些熟悉，但并未多想。
“无事，随便画画。”他又道：“你要参加贡墨大赛，可知那些考官考核的重点？”
这钟晚当然知道，她可是下过功夫的，于是将几个重点如数家珍道出。
梁逍点点头：“你说得对，却也不全对。
就算掌握这些，最终能否得到天墨令牌也很悬。”
钟晚微睁大眼，圆润的猫瞳水光潋滟，她求知若渴地听着他的话。
被她这般盯着，梁逍有些不自在地喝了口茶，润润嗓子。
“父……皇帝才是最后的决策者，你需要清楚他的喜好。试想皇帝每日面对堆积成山的奏折，而你的墨品也只是礼部呈上去的其中一道，还隐藏在同类型的作品之中，如何做到吸引他呢？”
这个问题钟晚不是没想过，只是苦于有心无力。
她摊摊手：“我不知道皇帝的喜好。”
“我有一位同乡曾进宫当过差，略知一二。”
在钟晚期待的眼神中，他嘴角扬起，慢慢道：“当然，我也不是白帮你——”
钟晚连忙道：“若你能帮我，我会尽自己所能报答你。”
梁逍用折扇敲了敲手心：“你只需答应我一个条件。”
“什么条件？”
“现下还未想好，等想好了就告诉你。”
钟晚想了想便道：“好。”对方应不是那种会提出无礼要求的人。
“跟我来吧。”
梁逍带着她步入里间，里头是一间耳房改成了雕刻室，小桌旁整齐摆放着各式各样的雕刻品，有动物，有人，也有繁茂复杂的植物，皆是栩栩如生。
钟晚不由得看痴了，“太逼真了。”
“只是些残次品罢了。”
钟晚不知道他为什么要把这些东西叫做残次品，不禁咂咂舌。
作为一名业余“夫子”，梁逍较为严厉，脸上的笑一改从前漫不经心，反而极为严肃，指尖叩击着桌子布置任务：“你先好好想下皇帝会喜欢什么，然后雕刻出来。”
这有何难？
钟晚斗志满满，当即坐下来开始构思，钟晚见状也没说什么，悠哉悠哉地踱步出去。
虽说钟晚从未见过皇帝，但钟家世代从商，免不了与当官的打交道，
打听来的、道听途说的、书上看的，钟晚总归是了解一些陛下的喜好的。
于是，她很快雕刻了一幅帝王御马，睥睨四方的图样。
梁逍过来检查，只扫了一眼便道：“你这恐怕连复试都过不了。”
钟晚：“为何？”
“人人都说陛下是骑射高手，可这是往年，去年他骑射落下暗疾，你这不是触他霉头吗？”
皇帝受伤，定然不会外传，这等隐秘钟晚当然不会知道。
她猜测是梁逍通过同乡打听到的，便道：“辛亏你告诉我了，否则之后比赛犯了禁忌，那就白费功夫了。”
“嗯，这是其一。”梁逍站在她身侧，指了指图样某处，“陛下也并非全然不识货，功底老不老练还是看得出来，就比如这匹马的眼珠子，很显然平日里你从未认真观察过马的双眼，它不仅呆板，还不符合事实，因而比赛上你一定要拿自己擅长的。”
“你说得对。”钟晚很受教，立刻埋头修改，改完回头看着梁逍，男人仍是摇头：“错了。”
“啊……”钟晚抓抓头，有些头秃。其实这也不怪她，实在是这匹马的双目处于焦点，让人一眼就看到，也一眼就挑出毛病，实在无法做到藏拙。
下一瞬，她忽然感觉眼前投下一片阴影。
男人从后面靠近，虚虚拥住她的身体，握住她拿着刻刀的手，微微俯身，带着她篆刻起来。柔软的发丝擦过她耳际，属于男人身上的檀香气息，好似从鼻尖蔓延至四肢百骸。
狭窄的空间里，周围的一切都静谧异常，时间也暂缓，她身体微微僵住。
“专心。”仿佛察觉到她的失神，梁逍提醒道。
钟晚这才收敛心神，握着她的手，带着她一笔一画雕刻烈马的双目，在他身体力行的教导下，钟晚很快找到感觉，接下来的雕刻便行云流水。
梁逍见她已经知道窍门，慢慢松开手，眼皮微垂，这时才察觉到两人暧昧的距离。
方才他完全没有多想，这种事情多说无益，上手才是最好的解决渠道，只是没想到眼下……
距离近了，他这才发现钟晚有一双好看的耳朵，小巧白皙，左边耳垂还有一粒小痣。
缕缕幽香沁入鼻尖，他登时反应过来，就要起身，钟晚却猛然转身道：“改好啦——”
她动作太突然，梁逍不设防，唇畔擦过一处柔软。身体登时僵住，通身血液逆流。
“你……”