“鬼差在成为鬼差之前，皆是阴魂，他们手中那勾魂锁，也冷得结霜。活人与他们离得近了，难免会觉得阴冷。”
曹鸣对芈瑶说，
“你背些能驱散阴气的经文吧。”
芈瑶点了点头，默背起了真经。
不远处，鬼差们有些焦急。
“头儿，咱们君上的事情，这穆仙尊是一句都不问啊。天可怜见，那缺了页的生死簿，日日都被君上抱在手里翻来翻去，要不是刀剑不可催，水火不能侵，早被翻烂了。”
“人家修无情道，断情绝爱。你指望断情绝爱的无情道修士怎么关切君上？”
篝火边，曹鸣感慨道：
“外面都称你‘仙尊’了。”
“好像是的。”
穆时将烤糊的浆果皮剥掉，说道，
“不习惯的话，不用跟着叫。我也不怎么习惯被称为‘仙尊’或者‘剑尊’，有时候总觉得老了一辈，不过我辈分的确不小就是了……”
她辈分大，还得谢谢师父。
曲长风自己的辈分，按年纪算，不大也不小，刚刚好。他要是刚过百岁就收个徒弟，徒弟的辈分也刚刚好。可他将近三百岁才收徒，修真界这般年纪的人，有的连曾徒孙都有了。
她师门上一辈好像都没什么徒弟缘。
二师叔竹然早就死了，三师叔孟畅想收徒弟收不到，他看上的看不上他，看上他的他看不上，明决也一直没收徒弟。
瞧瞧隔壁的祝恒，年纪与师父师叔们也没差多少，估计再过不出五十年，就要当师祖，将天机阁事务甩给徒弟，退居幕后乐呵去了。
曹鸣望着外面的山雾，一边擡手掐算时辰，一边道：
“的确不太习惯，总感觉不久之前，你还是个爱吃蜜糖、到处惹祸的小姑娘，你在执法峰拉的二胡曲还绕在耳边呢……突然就摇身一变，与你的师祖和师父一般，成了仙尊了。”
天渐渐地开始亮了。
等到日头彻底升起，灰蒙蒙的雾气消散许多后，一个半透明的小姑娘从雾气中走出来了，她身边跟着许多长了腿的蒲叶，叶子上盛着新鲜的浆果。
她的身后，还有数名已经不省人事，却直立着在走路的太墟弟子。这些弟子进入谷底后，就自己寻了空地躺下，呼吸平稳，没有要醒来的征兆。
芈瑶看着那个最多有五岁的小姑娘，道：
“这就是困鬼？是孩子？”
“困鬼是善鬼，生前必是至善之人。”
穆时站起来，走向困鬼，道，
“是个孩子的话，倒也说得通。”
鬼差们也从山雾中走了出来，他们拿着锁链，靠近了困鬼。他们没有用勾魂锁强行将困鬼锁住，而是对她伸出了手。
小姑娘也没有觉得危险。
她看了看鬼差伸出的手，笑着对他们摇了摇头。她脸色很白，是那种属于已逝之人的青白色，脸上和头发上带着泥污和深褐色的血迹，这张脸笑起来颇有些瘆人。
穆时站在一边，对鬼差们说：
“困鬼的智力很低下，山魅被拿下之前，她不会觉得山中的人们的处境已经安全了，她想要留下保护这些人们，不会跟你们走的。”
“进山的鬼差共有三队。”
为首的那名鬼差说道，
“山魅白日里藏得隐蔽，但对鬼差而言也不算特别难找，很快就会有结果的。”
穆时抱着剑，问：
“真的不用我帮你们找？”
鬼差摇了摇头，拒绝道：
“多谢穆仙尊的好意，不过，应当是不必了，这点小事，我们还是能做好的。”
“我去找失散的弟子。”
曹鸣对穆时说，
“麻烦穆小仙尊帮忙照顾下芈瑶和躺在这里的弟子们，等人找齐了，我会回来将他们和村民一并带走的。”
穆时没有答应曹鸣的请求，她在困鬼面前弯身，两手扶着膝盖，问：
“我帮你洗一洗脸，梳一下头发，好吗？左边和右边各扎一个小揪揪，就像食铁兽的耳朵，很可爱的。”
困鬼擡起头，迷茫地看着穆时。兴许是快要被渡走了，灵光清醒了许多，困鬼就像是回光返照的人一样，对着穆时点了点头。
穆时拉起困鬼冰凉的手，拉着她走向江畔。
“芈瑶，你看着这些人吧。”
曹鸣看向穆时，道，
“她就在附近，不会出什么事的。”
芈瑶点头答应：
“好，掌教先生放心去寻人吧。”
穆时蹲在河畔上，用沾湿帕子擦洗困鬼的脸，她洗了两次帕子，才将这张脸擦干净。
她拿出梳子，沾了江水，轻轻地梳理小姑娘的头发，小姑娘的头发很柔软，穆时不太擅长梳头这种事，不过好在年幼时经常自己梳像是食铁兽耳朵的小啾啾，至今也还不算手生，很快就给困鬼梳好了双丫髻。
穆时退远一些，觉得还凑合。
她再次凑近，抓起困鬼的手，将自己手中的木梳放在了她的手掌上，说道：
“来生要做个幸福的孩子啊，平平安安地长大，千万不要再当短命鬼了。”