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向梅说完那句话，就靠在了松树上。
她的脸白得像纸，嘴唇发紫，整个人像是被抽空了一样。那双空荡荡的眼睛闭着，只有眼皮在微微颤动。拐杖从她手里滑落，滚到了松针堆里，发出一声闷响。
我站起来，腿还有点软，膝盖一弯，差点又坐下去。林雨从圈外面冲进来，扶住我的胳膊，她的手指掐进我的肉里，疼，可我顾不上。
“向奶奶！”我蹲在她面前。
她的眼皮动了一下，慢慢睁开了。那双眼睛还是空的，可那空底下，有一种说不清的东西——不是疲惫，不是痛苦，是一种——像是完成了什么事之后的放松。
“老太婆没事。”她的声音很轻，轻得像一缕烟，“就是累了。几十年没开过坛了，身子骨扛不住。”
“您的身体——”
“老太婆的身体是空的。”她打断了我，“没有魂，就是一个壳子。壳子用久了，也会坏。”
土拨鼠从旁边走过来，蹲在向梅脚边，仰着头看着她。它的身体在发抖，幅度很小，可我看得到。那双亮得吓人的眼睛里，有一种我从没见过的表情——不是悲伤，不是恐惧，是一种说不清的东西，像是在看一个很熟悉的人，可那个人已经不在了。
“你。”向梅低下头，看着土拨鼠，“过来。”
土拨鼠往前走了两步，站在她手边。向梅伸出手，枯瘦的手指在土拨鼠的头上轻轻摸了一下，从头顶摸到尾巴尖。土拨鼠没有动，闭着眼睛，身体还是在抖。
“四十年了。”向梅说，“你跟了老太婆四十年了。老太婆没了魂，你没了身体。谁都不好过。”
土拨鼠睁开眼睛，看着她。
“老太婆活不了多久了。”向梅的声音很低，“壳子要坏了。老太婆走了之后，你就是向梅。你是老太婆的魂，老太婆的本事你都有。堂口你来管，香火你来续。”
土拨鼠的耳朵竖了起来。“鼠爷——我——我不行。”
“你行。”向梅说，“你本来就是向梅。”
她从脖子上取下一根红绳，红绳上拴着一块玉，玉不大，拇指大小，白色的，上面有红色的纹路，像血丝。她把红绳套在土拨鼠的脖子上，绕了两圈，系了个结。
土拨鼠低头看着那块玉，爪子抬起来，碰了碰，又缩了回去。
“这是堂口的信物。”向梅说，“拿着它，东北那边的人就知道你是谁了。”
土拨鼠蹲在那里，一动不动。玉在它胸口晃了晃，白色的光在阳光下闪了一下。
向梅撑着松树站起来，捡起拐杖，拄在手里。她的腿在发抖，可她还是站住了。她看着林雨，又看着我。
“你身体里那丫头的魂，得还回去。”她说，“还魂比归魂麻烦。你们的魂在你身体里待太久了，长在一起了。硬拆，两个人都得伤。”
“那怎么办？”林雨的声音在发抖。
向梅沉默了一会儿。“有一个法子。可这个法子——”
“什么法子？”
“需要那个东西帮忙。”她低下头，看着地面。地上那道裂缝已经合上了，松针盖在上面，看不出痕迹。可我知道，它就在
“那个东西——井底那个？”
“对。”向梅点了点头，“它想要你的魂。你拿它想要的东西跟它换，它就会帮你。”
“换什么？”
“换你身上的三样东西。”向梅看着我，“你的命。你身上流着祥云村的血，你的命是它想要的。你的魂。你的魂刚刚归位，它还没拿到。还有——”
她停了一下。
“还有什么？”
“还有一个人。”向梅说，“一个它等了很久的人。”
“谁？”
向梅没有回答。她转过身，看着村子外面的方向。那片山，就是南山别墅所在的地方。
“阳剑。”她说，“它一直在等阳剑。阳剑的魂被它吃了，可阳剑的人还没回去。它想要阳剑回去，回到井底，回到那口棺材里，替它守着。”
我的手开始发抖。
“阳剑知道吗？”
“知道。”向梅说，“他从一开始就知道。他来祥云村，来南山别墅，来当保安，都是为了这件事。他要替那个东西守着井口，守着那口棺材。可他跑了。他取走了自己的魂，以为这样就能跑掉。可他不知道，他的魂早就不属于他了。那东西吃了他的魂，消化了，变成自己的了。阳剑拿回去的那个牌位，里面封的是你的魂，不是他的。”
“那他的魂呢？”
“在那个东西肚子里。”向梅说，“拿不回来了。”
林雨的手攥紧了我的胳膊。
“那他还愿意回去吗？”我问。
向梅看着我，那双空荡荡的眼睛里，有什么东西闪了一下。
“你问他。”
我转过身。
阳剑站在山坡里，仰着头看着天。阳光照在他脸上，他的表情很平静，平静得像是什么都没发生过。
我不知道他站了多久。可能从开始就在，可能刚到。可他站在那里，没有走过来，也没有离开。
我走下山坡，走到他面前。
“你都听到了？”我问。
他点了点头。
“那东西在等你。它要你回去。”
“我知道。”
“你回去吗？”
阳剑沉默了很久。他从口袋里掏出烟，抽出一根叼在嘴里，划了根火柴点上。火光在他脸上闪了一下，照亮了他眼角的皱纹。那些皱纹比昨天更深了，像是又老了十岁。
“小王。”他说。
“嗯。”
“你知道我为什么当保安吗？”
我摇了摇头。
“因为我欠那个东西一条命。”他吐了一口烟，“我爷爷那辈，祥云村的祖坟山被占了，坛子裂了，魂散了。那东西从井底跑出来，第一个钻进了我爷爷的身体里。我爷爷扛了它三年，最后扛不住了，求陈老太太把他的魂抽出来，烧了。那东西从火里跑出去，又钻进了我爹的身体里。我爹又扛了三年，也扛不住了。”
他停了一下，把烟叼在嘴里，眯着眼睛看着天上的云。
“那东西找上我的时候，我十八岁。它说，你们杨家欠我的。你爷爷跑了，你爹跑了，你不能跑。你得替他们守着，守到死。”
“你答应了？”
“答应了。”他说，“不答应，它就杀了我妈。我妈那时候还在祥云村，在村口那间土坯房里住着。它说，你不答应，我就钻进你妈身体里，让她也扛三年。”