当夜，节度使府设宴款待杜让能一行。席间，李倚与杜让能谈笑风生，说的都是些风土人情、诗词歌赋，半点不涉朝政。
朝廷其他使者见二人如此融洽，也都放松下来，推杯换盏，尽欢而散。
宴后，李倚亲自送杜让能至客院歇息。
临别时，杜让能忽然拉住李倚的手，低声道：“大王，老臣有一言，不吐不快。”
“叔父请讲。”
“天下大势，分久必合，合久必分。如今藩镇割据，朝廷衰微，正是英雄辈出之时。”杜让能看着他，目光复杂，“大王是宗室亲王，有匡扶社稷之责。若能收服群藩，重振朝廷，老臣……老臣在九泉之下，也当含笑。”
李倚沉默片刻，郑重拱手：“叔父教诲，侄婿铭记。”
杜让能点点头，松开手，转身走入客院。月光下，他的背影有些佝偻，却依旧挺直。
李倚站在原地，目送他远去，久久未动。
翌日清晨，杜让能一行启程回京。
李倚与杜云知亲自送至城外。临别时，杜云知含泪拉着叔父的手，久久不愿松开。杜让能轻轻拍拍她的手背，柔声道：“云知，保重。叔父有空再来看你。”
杜云知点点头，哽咽着说不出话来。
李倚上前，将一份厚厚的礼单递给杜让能：“叔父，这是侄婿孝敬朝廷的贡赋，劳烦叔父带回京中交差。”
杜让能接过礼单，扫了一眼，眼中闪过一丝惊讶。这贡赋的分量，比他预想的要多得多。他深深看了李倚一眼，低声道：“大王有心了。”
李倚微微一笑：“叔父一路保重。”
马车缓缓启动，渐渐消失在官道尽头。杜云知倚在李倚身侧，望着远去的车马，泪流满面。
李倚轻轻揽住她的肩，低声道：“别难过，日后有机会，本王再陪你回京探望叔父。”
杜云知点点头，拭去眼角泪痕，随他转身回城。春风拂过，卷起路边的落花，飘飘扬扬，洒满他们走过的路。
谁也不知道，就在这一刻，百里之外的麟游县北，一场蓄谋已久的突袭，正在拉开帷幕。
四月十七日，天色微明。
麟游县北三十里，平南军营地笼罩在晨雾之中。营寨简陋，寨墙低矮，是用碗口粗的木桩匆匆扎成，高不过一丈。