荧、派蒙和左钰站在人群中，看着台上略显紧张的塔尔诺。
“他看起来有点不自在。”派蒙小声说。
“毕竟是第一次在这么多人面前代表伏尼契商会发言。”荧轻声回应。
左钰的目光扫过台下的人群，落在塔尔诺身上。
“这种场合，对很多人来说都是考验。”
“他能站在这里，本身就说明了一些问题。”
塔尔诺的声音带着颤抖，努力保持着庄重：
“我很荣幸，能够受邀成为此次联合会开幕仪式的主持人，同时也作为伏尼契商会驻联合会代表在此发言。”
叶洛亚在不远处听着，心里嘀咕：
“难道说这位也是被真正的‘大人物’推上台的‘代表’？哎，看来遇到这种事的不止我一个……”
塔尔诺继续说着：
“……我们渡过了昨日的灾厄与苦难，从中我们学到了团结与合作的重要。”
雅珂达在人群中打了个哈欠，心里想着：
“来了来了！呃……爱诺果然听得打瞌睡了。欸？老板怎么也一副打瞌睡的样子……”
奈芙尔的表情没什么变化，但心里已经开始不耐烦：
“唉……怎么还没讲完……”
塔尔诺的声音渐渐变得洪亮：
“……挪德卡莱，我们的家园，我们赖以生存的大船。”
“希望它能够继续乘风破浪，将我们带向富饶、自由与希望……”
“他说的这些，都是人们此刻最需要的。”左钰轻声说。
“希望和方向，是凝聚人心的关键。”
菈乌玛和奈芙尔站在不远处，她们的对话吸引了荧、派蒙和左钰的注意。
“看来之后我们会有更多机会走动了。”菈乌玛说。
“咏月使大人脚程飞快，想去哪里向来都不是问题。”奈芙尔回应，语气里带着几分玩味。
“可惜的是，秘闻馆琐事繁忙，还有别国的人脉要运营，恐怕不能每次都抽出时间来接待你。”
“没关系，我会提前和雅珂达确认你的日程，雅珂达不在的话，我可以问阿舍鲁。”菈乌玛平静地说。
“你这人……给我的员工增加工作量还不够，连别人的猫也不放过？”奈芙尔挑了挑眉。
“增加工作量的事，奈芙尔也没少做吧？”菈乌玛反问。
“你的措辞真有自信。”奈芙尔说。
“莫非是月神大人的回归给了‘霜月之子’不少底气？”
“哥伦比娅的回归令所有关心她的人高兴，你我同属其中。”菈乌玛的目光扫过人群，最后落在荧和左钰身上，微微颔首。
“至于如今的‘霜月之子’，我们正学习着不再依赖月神……迈出自己的步伐，让家园变得更加宜居……加入联合会，也是在此理念下做出的尝试。”
“‘尝试’这个词，它进退自如，在结构上留有不少空间。”奈芙尔评价道。
“嗯？你不看好‘霜月之子’的未来？还是不看好联合会？”菈乌玛问。
“准确地说，是没你那么乐观。”奈芙尔说。
“‘霜月之子’应当感激有你这样一位固执又进取的领导者……但要把目光投向整个挪德卡莱，形形色色的人多了去了。”
“他们不爱被领导，也未必爱听正确的话。”
“所以才需要你的手段。”菈乌玛说。
奈芙尔轻哼一声。
“难不成……秘闻馆的露面，真的只是出于形式？”菈乌玛追问。
“目前是这样，除非我看到未来会有足够多的回报。”奈芙尔坦言。
“你现在看到了多少？”
“勉勉强强够本吧。”奈芙尔说。
“但我也承认它对挪德卡莱来说，确实是开了一个好头。”
“那就‘尝试’这场合作吧。”菈乌玛说。
“行了，别劝了。”奈芙尔摆了摆手。
“你再多念叨两句，我就要申请加入‘霜月之子’了。”
“噢……我们会欢迎你的。”菈乌玛微笑着说。
“她们的对话很有意思。”左钰轻声对荧和派蒙说。
“一个在寻求秩序和控制，一个在寻求独立和发展。”
“但最终，他们都指向了同一个目标。”
“是啊，奈芙尔嘴上不饶人，但心里还是希望挪德卡莱能好起来的。”派蒙说。
“她只是更现实一些。”荧补充道。
派蒙终于挤了过来，气喘吁吁地说：
“呼，总算挤过来了……菈乌玛，奈芙尔，辛苦你们啦！你们刚刚在聊什么呀？”
菈乌玛微笑着说：
“在聊奈芙尔不希望我给‘秘闻馆’增加工作量，而她正在考虑加入‘霜月之子’。”
“……啊？”派蒙愣住了。
一个带着笑意的声音在荧、派蒙和左钰耳边响起：
“呵呵，这里的对话一如既往的有趣。”
“尼可？”派蒙惊喜地问。
“你在哪呢？今天你不露面吗？”
“我听出了你的遗憾，但抱歉我暂时分身乏术。”尼可的声音带着些许疲惫。
“需要安慰的话，我会说，也许将注意点放在‘伟大魔女的特别联络’上会觉得好些。”
“噢……噢，好的。”派蒙说。
“是出什么事了吗？”
“没有，或者说，目前还没有。”尼可回答。
“好不妙的说法……”派蒙小声嘀咕。
“需要我们留意什么吗？”荧问。
“暂时还不必。”尼可说。
“就当这是一次定期联络，确认我们之间的沟通畅通，或许也算加固感情。”
“哎，早说嘛，我还紧张了一小下。”派蒙拍了拍胸口。
“不过，加固感情这种事，以后最好还是当面吧？”
“只有我们两个对着空气喝茶，一边自言自语，总觉得有点奇怪的。”
“好吧，我尽量。”尼可说。
“尼可的说法，总是带着一些深意。”左钰说。
“很多强大的力量，其表象往往与本质相去甚远。”
“可以关心下你在忙什么吗？”荧问。
“嗯，世界边界的灾害怎么样了？”派蒙也跟着问。
“艾莉丝才给我来过消息，说把大家都累得够呛，最后还算控制住了。”尼可的声音听起来有些疲惫。
“不过……也不能掉以轻心。这次灾害引发的扰动，让提瓦特在宇宙中变得更容易被观测到。”
左钰的目光凝重，他轻声说：
“这确实是个需要警惕的问题。宇宙中的目光，有时可不那么友善。”
“她会等到情况基本稳定之后，再重新安排她的蒙德度假计划。”尼可继续说。
“至于我，我认同阿帽的观点。这是一段‘变数’层出不穷，情况不断发生变化——大多还不是些好变化——的时期。”
“为了防止余烬阴燃，以谨慎之心保持对世界的观测是很有必要的。”
“就像我虽然知道葬火之战后挪德卡莱这片土地上的力量发生了变化，但因为它们都属于光界力就没过多在意，也没提起。”尼可叹了口气。
“哎，看来以后在‘观测’的同时，还得再多审视一下这些现象之间的联系啊。”
“听起来很辛苦。”荧说。
“职责所在，差不多也算本能了。”尼可说。
“真要说起来的话，就要从天使的质料来自于……呵呵，算了。”
“派蒙的建议不错，还是当面炫耀更有成就感。”
“呃……”派蒙挠了挠头。
“尼可的担忧并非没有道理。”左钰说。
“当一个世界在宇宙中变得显眼，它就可能吸引来各种各样的存在。”
“有些是好奇，有些则带着恶意。”
他轻轻挥动手指，一道无形的能量波动以他们为中心扩散开来，瞬间将周围的嘈杂声隔绝在外，只留下他们三人能听到的清晰对话。
这是他施展了一个无声的*静音结界*。
“对了，不是要邀功，但出于自尊心多少得提一下。”尼可的声音再次响起。
“你们应该收到了吧？那份来自魔女会的‘礼物’。”
“哦！”派蒙猛然醒悟。
“难道说，被多托雷那家伙暂时控制住的伙伴们是被这个保护着才没出事？”
“正是如此。”尼可说。
“而且为了防止对手察觉，我们费劲地把那些特地改成了无法被看见的款式呢。”
“原来是这样，感谢你们。”荧由衷地说。
“啊哈哈，听着好高兴呢。”尼可说。
“不过，这话并非是想让你道谢才说的，只是想告诉你，伙伴的守护有时无形无迹。”
“确实如此。”左钰说。
“有些保护，并非肉眼可见，但其效力真实不虚。”
“这些护身符，蕴含着强大的*守护结界*，能够抵御精神和能量层面的侵蚀。”
“总之，如果有新情况我会再联络你们。”尼可说。
“除此之外的没有消息，都是好消息。”
“啊，出于天使的本能，我必须告诉你们——接下来该前往码头了，不然你们的朋友就要登上返程的船喽！”
荧、派蒙和左钰赶到港口，一眼就看到了站在船边的「仆人」和流浪者。
“你们来了。”「仆人」说。
“咦？阿帽也在？”派蒙好奇地问。
“你们要一起回去吗？”
“不。”流浪者摇了摇头。
“我回须弥，她回枫丹。我们只是在港口碰到了而已。”
“你身体还好吗？”荧关切地问。
“你的核心没事吧？”
左钰的目光落在流浪者身上，他能感觉到对方体内那股独特的能量波动，虽然有些虚弱，但核心确实稳定。
他微微颔首，示意荧不必担心。
“没事。”流浪者说。
“尽管桑多涅平时的脾气很差，但她在对待重要的计算，和重要的朋友托付的事时，向来都一丝不苟。”
“你总是会说一些看起来很了解我们的话，阿帽先生。”「仆人」的语气平静。
“……说不定只是我很会看人呢？”流浪者回应。
“希望真的只是如此。”「仆人」说。
“但不论如何，你的确在此次事件中帮了我们许多忙。向你表示感谢。”
“不……我没做什么了不起的事。”流浪者说。
“真正完成了那个近乎不可能的术式，扭转了战局……甚至为此献出了所有的……是桑多涅。”
派蒙沉默了。
“桑多涅的牺牲，确实是这场胜利的关键。”左钰说。
“她的智慧和决心，值得我们铭记。”
「仆人」看着流浪者，语气里带着些许疲惫，又带着些许释然。
“……就连我们都不知道，桑多涅最后将那个「术式」藏进了普隆尼亚的身体里。”
流浪者听了，微微摇了摇头。
“她总是这样，喜欢把最重要的东西藏在最不起眼的地方。”
“普隆尼亚虽然是她的造物，但谁会想到，那才是真正的核心呢？”
「仆人」的目光落在流浪者身上，似乎在评估他的话。
“为了欺骗多托雷，她甚至在自己的身体中安插了一个外观相同的「幌子」……”
左钰站在荧和派蒙身边，他轻叹一声。
“桑多涅的智慧，确实超出了很多人的想象。”
“她很清楚多托雷的行事风格，也知道他会如何去寻找所谓的‘核心’。”
流浪者点了点头，表示赞同。
“她一定是想，如果自己无法阻止多托雷，那至少也得让他放松警惕。”
“没错。”左钰说。
“在面对一个自大又自负的对手时，这种策略往往很有效。”
“让对方以为自己掌控了一切，然后在他最得意的时候，给他一个意想不到的打击。”
流浪者轻笑一声。
“哈……总是留有后手。还真是她的风格。”
左钰也笑了笑。
“这很符合她的性格。”
“一个能够创造出普隆尼亚这样复杂机械的工程师，怎么可能没有为自己留下退路呢？”
“她很清楚，自己的‘身体’不过是一个容器，真正重要的，是那些数据和计算。”
荧听着他们的话，心里有些复杂。她看着「仆人」，轻声问。
“关于桑多涅的遗体……”
左钰知道荧在担心什么。他轻轻拍了拍荧的肩膀。
“荧，你不用太担心。”
“桑多涅是一个人偶，她的‘身体’和我们人类的身体不一样。”
“对她来说，那具被摧毁的躯壳，可能只是一个外壳。”
“她的意识和数据，很可能早就备份到了其他地方。”
「仆人」点了点头，似乎也认同左钰的说法。
“嗯……我此次前往枫丹，即是为了履行桑多涅很久之前拜托我的事。”
“你们可以将之理解为一种遗嘱。”
荧的眼中充满了疑问。
“她说了什么？”
「仆人」的语气很平静。
“她曾说假如自己在某个任务中失手的话，希望我能够将她和普隆尼亚的核心送回枫丹科学院。”
左钰插话道：
“这很合理。”
“对于像桑多涅这样的人偶来说，核心就是她的生命。”
“只要核心还在，她的意识和记忆就能被保存下来，甚至有可能在新的躯壳中重新启动。”
「仆人」继续说。
“还说她在那边安排了人手，负责处理她的后事。”
“她总是考虑得很周全。”流浪者说。
“是啊。”左钰说。
“一个顶尖的工程师，她的‘遗产’不仅仅是那些看得见的造物，更是她脑海中的知识和技术。”
“这些东西，价值连城。”
「仆人」的目光扫过众人。
“一些笔记之类的遗物，她则说随我处置。”
“我决定将它们带回壁炉之家封存，也算是种留念吧。”
“那些笔记，恐怕比任何宝藏都要珍贵。”左钰说。
“里面可能记录了她毕生的研究成果，甚至是一些连多托雷都无法理解的理论。”
「仆人」的眼中闪过一丝思索。
“但在这其中有一本，我希望交给荧你来保管。”
“我之后会派人送到你位于「旗舰」的住处。”
荧有些惊讶。
“……哥伦比娅知道这些吗？”
「仆人」摇了摇头。
“不。桑多涅专门警告过我，不要将此事告诉哥伦比娅。”
左钰皱了皱眉。
“这倒有些奇怪。”
“桑多涅为什么会特意隐瞒哥伦比娅呢？”
“也许她不想让哥伦比娅背负太多的心理负担，或者，这本身就是她计划的一部分。”
「仆人」说。
“既是她的遗愿，我也会信守自己的诺言。”
荧看着「仆人」，又看了看左钰。
“……这也是某种「后手」吗？”
左钰点了点头。
“很有可能。”
“桑多涅的计划总是层层叠叠，她不会把所有的希望都寄托在一个地方。”
“这本笔记，或许就是她留给荧的，一个关键的线索。”
「仆人」的语气里带着些许迟疑。
“希望如此……但这就不是我们能够知晓的了。”
左钰轻轻一笑。
“不，有些事情，我们是可以知晓的。”
“桑多涅的智慧，不会轻易被埋没。”
“她所做的一切，都是为了一个更长远的目标。”
「仆人」的目光转向窗外。
“今天早些的时候，我已经去和哥伦比娅道过别了。”
“她如从前的约定那样，将虹月的月髓交予了我。”
“另外，她也花了很长时间，同桑多涅的遗体告别……”
派蒙有些担忧地问。
“……她还好吗？”
「仆人」的语气里带着些许复杂。
“桑多涅的离去，势必会在我们心中留下剜痕。”
“填补这个伤口需要时间。”
左钰说：
“情感的伤痛，即使是再强大的存在也无法避免。”
“但哥伦比娅已经不再是那个封闭自己的月神了，她有了你们这些朋友，她会慢慢走出来的。”
「仆人」的脸上闪过一丝意外。
“但令我意外的是，临走时哥伦比娅安慰了我。”
“她在悲伤之余，竟也在意起了他人的感受。”
“……她从前不会这样。和以往相比，她真的变了不少。”
“荧，我觉得这其中有你很大的功劳。”
荧有些不好意思地笑了笑。
“也少不了朋友们的功劳……”
左钰也赞同道：
“是啊，朋友的力量，能改变一个人的世界。”
“哥伦比娅的改变，是大家共同努力的结果。”
「仆人」的语气里带着些许轻松。
“哈……这次事件后，女皇撤销了对哥伦比娅下达的「苍星圣敕」。”
“至冬方面已经意识到，对哥伦比娅的追捕，不过是多托雷渴望月神力量的借口罢了。”
左钰说：
“真相大白之后，被蒙蔽的眼睛自然会看清一切。”
“多托雷的阴谋，最终还是没能得逞。”
「仆人」的目光变得柔和了一些。
“……以后空闲的时候，我会来挪德卡莱看看她的。”
“也希望她今后能多去其他地方走走。”
“属于哥伦比娅·希珀塞莱尼娅的旅途，恐怕才刚刚开始。”
左钰点了点头。
“没错。”
“她现在拥有了三月的权能，也拥有了真正的朋友。”
“她的未来，将是无限广阔的。”
就在这时，远处传来一阵汽笛声。
「仆人」看向港口的方向。
“……我的船来了。”