同一片夜空下，化学工业部的办公楼里，同样是灯火通明。
部长苏国立的办公室里，暖气烧得很足，但他心里却总觉得有那么点儿空落落的。
下午的会议，计算机研究所扔出的那颗“银河一号”的重磅炸弹，到现在还在他脑子里嗡嗡作响。
一万亿次，这个数字就像一座无形的大山，压得他有些喘不过气。
他不是不懂技术，恰恰相反，作为化学工业的掌舵人，他深知基础科学和计算能力的重要性。
可正因为懂，他才更加震撼，也更加……迷茫。
这东西，到底能给他的化学工业带来什么？
他想了半天，也只能想到一些模糊的概念，比如优化化工流程，模拟催化剂反应等等。
但具体能做到什么程度，能带来多大的效益，他心里没底。
不像装备部的石振宏，那家伙一听就能想到飞机设计、弹道计算，眼睛都放光了。
也不像四机部的刘有材，人家是搞电子的，跟计算机是近亲，门儿清。
就他，感觉像是隔了一层毛玻璃在看，影影绰绰，抓不住重点。
正当他端着搪瓷缸子，一口一口地喝着浓茶，试图理清思绪时，办公室的门被敲响了。
“进来。”
秘书推门而入，身后跟着三四个人，脸上都带着谦和的笑容。
“部长，几位研究所的所长过来看您了。”
苏国立抬眼一看，都是熟面孔，他手底下几个核心研究所的负责人。
他连忙放下茶缸，从办公桌后走出来，脸上挂起了热情的笑容。
“哎哟，都这么晚了，怎么还过来了？快坐，快坐。”
几人纷纷和他握手问好，气氛很是热络。
其中一个走在最后，年纪和苏国立相仿，戴着眼镜，气质儒雅，但眉宇间带着一丝掩不住的疲惫。
他没有像其他人那样客气，而是等其他人都落座后，才一屁股坐在苏国立对面的沙发上，自顾自地拿起桌上的暖水瓶，给自己的茶杯续上水。
“老苏，你这茶叶不错啊，回头匀我二两。”他开口说道，语气熟稔，没有半点下属对上级的拘谨。
这人叫李文博，是京州高分子材料研究所的所长，也是苏国立大学时睡上下铺的兄弟。
两人一起扛过枪，一起下过乡，后来又一起考上的大学，几十年的交情，铁得不能再铁。
只是后来苏国立走了仕途，平步青云，李文博则一头扎进了科研里，成了个两耳不闻窗外事的学者。
虽然级别差了不少，但私下里，两人还是以“老苏”、“老李”相称。
苏国立笑着指了指他：“你个老李，鼻子比狗还灵，我这刚托人搞来的好茶，还没捂热乎呢，就让你给盯上了。行，待会儿走的时候自己拿。”
李文博嘿嘿一笑，心满意足地吹了吹滚烫的茶水。
其他几位所长见状，也都善意地笑了起来。
他们都知道苏部长和李所长的关系不一般，也乐得见到这种轻松的氛围。
几人寒暄了一阵，便开始汇报各自所里近期的工作进展和遇到的难题。
无非是经费紧张、设备老化、人才短缺这些老生常谈的问题。
苏国立耐心地听着，不时点点头，在本子上记下几个要点。
轮到李文博时，他叹了口气，揉了揉眉心，说道：“老苏，我这边别的都还好，就是……卡住了。”
“卡住了？怎么说？”苏国立关切地问道。
“还不是那个新型聚合物的项目。”李文博一脸的苦恼，“我们理论上推导出了几种可能的分子结构，性能非常优异，耐高温、抗腐蚀，一旦搞出来，咱们国家在航空航天和特种涂料领域，就能彻底摆脱进口依赖。”
“这是大好事啊！”苏国立精神一振。
“好事是好事，可理论是理论。”李文博苦笑一声，“这几种分子结构都极其复杂，想要在实验室里合成出来，需要精确控制反应条件，温度、压力、催化剂配比，差一点都不行。”
“我们现在就像是瞎子摸象，只能靠经验，一种一种地试。一个多月了，烧了不知道多少经费，废了不知道多少原料，连个毛都没摸到。”
他端起茶杯，灌了一大口，继续发着牢骚：“要是能有一种办法，提前知道哪条路是对的，哪怕只是告诉我们一个大概的方向，我们也不至于这么被动。现在这样，纯粹是拿钱和时间在赌博，我心疼啊！”
办公室里一时间有些沉默，其他几位所长也感同身受地点了点头。
这是基础科学研究的通病，在没有找到正确道路之前，所有的尝试都像是在黑暗中行走，充满了不确定性。
苏国立听着李文博的抱怨，脑子里却像是有一道闪电划过。
他猛地想起了下午会议上，钱院长演示“银河一号”模拟气象的场景。
那原本需要一周的计算量，被压缩到了短短五分多钟。
一个念头，毫无征兆地从他心底冒了出来。
他盯着李文博，像是想到了什么，突然开口问道：“老李，我问你个事儿。你刚才说的那个……分子结构，还有反应条件，这些东西……能算出来吗？”
李文博被他这没头没脑的一问，给问得一愣。
他扶了扶眼镜，有些奇怪地看着自己的老同学。
老苏今天这是怎么了？
以前他汇报工作，只要一涉及到具体的科研细节，苏国立都是摆摆手让他说重点，说结论。
今天怎么还关心起计算过程来了？
他想不明白，但还是耐心地回答道：“当然能算。这在理论上属于计算化学的范畴。一个分子的性质，归根结底是由它的电子结构决定的。”
“只要我们能解开描述这个体系的薛定谔方程，原则上就能预测它的一切性质。”
“但是……”李文博话锋一转，脸上的表情更加无奈了，“这个方程太复杂了，对于稍微大一点的分子，根本就没办法精确求解。我们只能用各种近似的方法去模拟，这个计算量……是天文数字。”
“有多大？”苏国立追问道，心跳没来由地开始加速。
“这么说吧，”李文博想了个通俗易懂的比方，“我们研究所里那台从国外进口的最好的计算机，是我们部里特批经费买的，宝贝疙瘩一样供着。”
“让它去算我们其中一种候选材料的一个最简单的性质，你知道要多久吗？”
“多久？”
“不间断地跑，大概需要……两年。”李文博伸出两根手指，语气沉重。
“两年？”旁边一位所长失声惊呼。
“这还只是算一个性质，一个最理想化的模型。”李文博叹道，“要想完整地模拟整个化学反应过程，把所有变量都考虑进去，那台计算机恐怕算到咱们国家实现四个现代化都算不完。”
“所以，计算机对你们的研究帮助很大，是吗？”苏国立的声音有些干涩，他感觉自己似乎抓住了什么关键的东西。
“何止是很大，那简直就是命根子！”李文博激动地一拍大腿，“老苏，你是不知道，现在国际上化学和材料领域的前沿研究，早就不是我们这种‘炒菜’式的实验模式了。人家都是‘计算指导实验’！”
“先在计算机里设计出成千上万种可能的分子，用超强的计算能力进行筛选，找出最有希望的那么几种。然后再进实验室，针对性地进行合成与验证。”
“这样一来，效率能提高几百倍、几千倍！人家是开着飞机大炮在搞科研，我们还停留在小米加步枪的阶段，怎么跟人家比？”
李文博越说越激动，仿佛要把积攒了多年的憋屈都倒出来。
“我们不是不想这么干，是没那个条件啊！计算资源太宝贵了，根本轮不到我们。我们这点计算需求，跟搞物理的、搞军事的比起来，就是毛毛雨，人家根本看不上。”
苏国立呆呆地坐在那里，李文博后面的话，他已经有些听不清了。
他的脑子里，只剩下“效率提高几百倍、几千倍”、“飞机大炮对小米加步枪”这几句话在反复回响。
他终于明白了。
他终于明白“银河一号”的真正意义了！
那不仅仅是一台能算天气、算弹道的机器，它是一台能够改变整个科研范式的“神谕机”！
它能让李文博他们，从瞎子摸象的困境中解脱出来，直接拿到那张通往未来的地图！
突然之间，今天下午在周部长办公室门口看到的那一幕，清晰地浮现在他的脑海里。
装备部的石振宏、四机部的刘有材、五机部的赵启民……那三个老家伙，开完会鬼鬼祟祟地跟着周部长，说是去办公室喝杯茶。
喝茶？
狗屁的喝茶！
这帮成了精的老狐狸，他们肯定是在会议上就嗅到了血腥味！
他们早就想到了“银河一号”对自己部门的巨大价值，所以会议一结束，就第一时间冲过去抢占先机了！
他们根本不是去喝茶的，他们是去抢资源的！
是去抢那台超级计算机的使用时间的！
而自己呢？