她本是追杨炯逼婚才到西域，本以为战事已了，便可返回漠北，可听了杨炯这话，倒像是另有安排。
杨炯微微颔首，目光落在她身上：“你这次不远千里，领兵来援，情谊我记下了。但麾下儿郎们浴血奋战，不能让他们空手而归。我会拔付三十箱黄金与你，你先拿去犒赏部下，以安军心。”
“不必如此！”梁洛瑶断然拒绝，神色郑重，“他们既是我的部下，亦是你的子民。为额驸征战，本是分内之事，何须……”
“停停停！”杨炯截断她的话，声音虽不高，却带着不容置疑的意味，“你莫非忘了，当初在疏勒城门之下，是谁亲口所言，今后万事都听我的话？”
梁洛瑶被他旧事重提，俏脸微红，低下头，小声嘟囔道：“可……可你当时也没答应回漠北大婚呀，还叫我等上五年……这话也不算数了……”
杨炯轻哼一声，道：“你那漠北，行的是军事部落制，胜则劫掠以充军资，败则人心离散。此制贻害无穷，岂能不改？
有了这三十箱黄金，一来可稳住军心，二来你便有底气，逐步推行军事改革，建立常备之军，必须要！”
这般说着，杨炯将梁洛瑶拉到地图近前，指着河中地区东北方向道：“你看好了。这河中地区的东方三座大城——怛罗斯、察赤、费尔干纳，此后便归你统辖！
此三城地处东西商贸要冲，丝路明珠，商税丰沛。城外更有大片优良牧场与肥沃耕地，足以供养你的部众，为你提供稳固的后勤根基。
以此为依托，你便可从容整顿部族，编练新军，培养只效忠于你的核心武力。待根基稳固，便可由此北上，图谋那更为广袤的大湖平原！”
梁洛瑶凝视地图，默然半晌，忽然抬起头，眸中闪过一丝狡黠与了然，瓮声瓮气道：“你……你别当我还是那个任你哄骗的小女孩？你这番安排，明面上是给我好处，实则也是让我替你守着这西域的西北门户，成为西域与塞尔柱之间的缓冲。
更要紧的是想借此机会，用这城郭农耕之地，慢慢消磨我漠北儿郎的草原野性，改变我们沿袭千年的部落习气，是也不是？”
“哎呦！”杨炯颇为意外地看了她一眼，随即笑着揉了揉她的脑袋，赞道：“一年不见，咱们的瑶瑶女王还真是长进了，聪慧了许多！不错，我确有这般考量。那你答不答应？”
梁洛瑶耸了耸肩，神情坦然，直白道：“为什么不答应？这等于我有利之事，我自然接下。反正……”
她话锋一转，眼中狡黠更甚，“若是日后我在此地站稳了脚跟，兵强马壮了，或是出了什么我解决不了的麻烦，我就带着兵去西域打秋风，看你管不管我！”
“死丫头！竟学会耍无赖了！”杨炯瞪了她一眼，见她眸中闪烁的并非怨怼，而是信赖与亲昵，没好气道：“我是真心助你革除弊政，建立长久基业。于你漠北长远来看，绝不吃亏！”
“我知道。”梁洛瑶眸光陡然变得无比郑重，深深望着杨炯，“我从来都没怀疑过你会害我。即便……即便当初你那般‘欺负’我，我也知道，你心中是有我的，是为我好的。”
杨炯被她这直白的目光看得有些讪讪，轻咳一声，掩饰住心中一丝悸动，转而指向地图中央，对潘简若道：“简若，你是此次西征主帅，担子最重。你看此处……”
他手指划过撒马尔罕至玉龙杰赤一带，眼眸沉凝重，“如今十字军与塞尔柱主力在地中海东岸厮杀正酣，塞尔柱东方这河中地区兵力空虚，总计不足三万人，且分散各处。
你的燃烧军团出了西域，首要目标，便是先取这撒马尔罕，再下玉龙杰赤！”
潘简若凝神细看图，频频点头。
杨炯语不停留，续道：“一旦拿下这两大重镇，我军便可背靠西域，获得源源不断的补给。届时以阿姆河为天然防线，构筑壁垒，更能北上连接咸海，与罗斯公主海伦娜遥相呼应，互为犄角，彼此支援。
如此布局，塞尔柱将彻底丧失其东方最大的粮仓和兵源之地，不仅绝了他东侵西域的念想，更让他陷入东西两线作战的窘境，腹背受敌。此乃断臂斩首之狠招，亦是一举多得之良策！”
潘简若颔首，接口分析：“这玉龙杰赤乃是顶级商埠，扼守阿姆河下游商道咽喉，连通河中、里海沿岸，为丝路货物集散之枢纽，其税收与商贸财富，足以支撑大军用度。
军事上，此城地理险要，易守难攻，占据之后，足可辐射里海东南大片地域。
且周边依托阿姆河下游冲积绿洲，灌溉发达，盛产小麦、大麦，粮食可以自给，足以支撑长期驻军与人口繁衍。”
潘简若越说越激动，指尖又点向撒马尔罕：“而向南控制住这撒马尔罕大‘粮仓’，与玉龙杰赤形成犄角之势，更是如虎添翼。
也难怪那塞尔柱苏丹对我西域始终心怀叵测，有这等富饶之地卧于榻旁，任谁也难以安枕。”
杨炯赞许地点点头，目光转向一直静立旁听，神情紧张的叙利亚公主莱茉与莱莉姐妹：“你姐妹二人心心念念的复国大业，终究需靠自己争气。”
姐姐莱茉深吸一口气，上前一步，碧蓝的眼眸中闪烁着坚定的光芒，躬身道：“我姐妹二人，但有一线希望，万死不辞！”
杨炯神色一正，指着地图上那条横贯欧亚北方的宽阔地带，沉声道：“这里是欧亚草原带，乃是天然的快速通道。你先前曾说，知晓一笔埋藏在叙利亚故地的庞大宝藏。
这宝藏，便是你们复国的第一笔根基！”
见莱茉不明就里，便将手指从玉龙杰赤划向西方：“一旦简若拿下玉龙杰赤，此地便可成为你们的跳板。你们可携部分资金、人手，由此出发，沿欧亚草原带，经黑海沿岸，悄然返回叙利亚故地！
记住，争天下，绝非只有沙场搏杀一途，更要懂得运用其他手段。
比如，联络散落在叙利亚各地的故旧忠臣、不满塞尔柱统治的部族，暗中给予金钱、武器，扶持反抗力量。
收买那些吟游诗人、基督教的教士，让他们四处宣扬塞尔柱突厥人如何压迫异教徒、残害当地百姓的故事。
你们要做的是隐藏在幕后，发动一切可以发动的力量，在地中海东岸的叙利亚故地，掀起连绵不绝的反抗浪潮，让烽火四处燃烧！”
杨炯略一停顿，见莱茉、莱莉姐妹眼中光芒越来越盛，知道话语起了作用，便又添上一把火：“塞尔柱帝国看似庞大，实则内部并非铁板一块。
其疆域主要分由七大总督管辖，自西向东，分别是阿拉比、阿只迷、阿塞拜疆、呼罗珊、法儿斯、锡斯坦，以及即将被我们攻取的花剌子模！
如今，花剌子模总督败亡在即，整个河中地区将尽归我大华所有。
西边，十字军正与塞尔柱主力激战正酣。此正是天赐良机，你等在塞尔柱帝国的心腹地带搅动风云，让那伯克苏丹四面起火，左支右绌，疲于奔命。
你们若想真正复国，而非仅仅仰人鼻息，那就拿出你们的本事来，让我看看叙利亚人的血性与智谋。
待我处理完大华事务，便会着手打通大华通往西方的商路，扶持威尼斯等地的商人买办，给予你们更强大的支持。
但一切的前提是你们必须先证明自己，值得我下此重注！”
莱茉与莱莉对视一眼，均看到对方眼中那被点燃的熊熊斗志。姐妹二人齐齐向杨炯行了一个郑重的礼。
莱茉声音坚定，伸手起誓：“王爷此言，我姐妹谨记于心！请放心，我绝非温室中只供观赏的茉莉花朵！我必当竭尽全力，让那塞尔柱人焦头烂额，也定会让你对我刮目相看！”
杨炯微微颔首，面露一丝赞许之色。
一切说完，便要收起地图离开。
“等等！”安娜急忙扯住杨炯的衣袖，紫眸中带着急切与一丝不满，“她们或得城池，或掌大军，或领重任，都有了大展拳脚的去处。那我呢？我该做什么？总不能让我闲着吧？”
“你？”杨炯挑眉反问，“安娜公主，你想做什么？或者说，你现在能做什么？”
安娜被他问得一怔，下意识地小声道：“我……我能做什么？我总不能真的什么都不干，就等着你的消息吧？”
杨炯莞尔一笑，语气放缓：“你呀，性子还是太急。待简若攻下玉龙杰赤，站稳脚跟之后，你便有要事可做了。
你可带着我们双方签订的那两份盟约文书，还有与海伦娜公主缔结的友谊，先行返回拜占庭。利用你公主的身份和手中的筹码，先在你父皇和朝臣面前，展现出你的价值与实力，一步步站稳脚跟，扩大影响。”
杨炯凝视着安娜的眼睛，郑重道：“你须记住，欲登帝位，首要之务是赢得大多数贵族、军队乃至民众的支持，而非仅仅依赖外力强推。这需要精密的谋划、耐心的经营和合纵连横的手段，绝非单单依靠大军征伐便能成功。”
安娜闻言，脸上却露出一丝难色，低声道：“可……可我若回去，只怕立刻就会被父皇和母后逼着，嫁给某个他们选中的公爵或是外国王子，以换取支持……那岂不是……”
“笨蛋！”杨炯忍不住屈指，在她光洁的额头上轻轻弹了一下，“谁让你现在就傻乎乎地跑回君士坦丁堡，自投罗网了？你的势力根基不是在亚美尼亚吗？
你就不能以‘携盟约而归，商讨两国大事’为名，请你那位父皇，移驾至你的势力范围内‘和谈’？
你手中有我大华的正式盟约，背后有海伦娜的罗斯公国作为北方奥援，兵精粮足，底气十足，你怕什么？”
杨炯顿了顿，继续指点：“你要做的是打造人设，一个比你爹更加开放、更愿意与罗马教廷以及西方天主教国家缓和关系、甚至合作的皇室继承人！
一旦罗马教廷看到你有被招揽、可利用的价值，他们还会坐视你父皇将你嫁给塞尔柱人，或是其他可能损害天主教利益的人么？
此乃借力打力，驱狼吞虎之策。
待日后，我大华打通了西方海路，届时战舰商船往来如梭，地中海便如同我等之内湖！
你那亚美尼亚根据地，将不再是孤悬在外的飞地，而是连接东西的战略枢纽。
到了那时，才是你真正锋芒毕露，角逐大宝的最佳时机！”
安娜听着杨炯抽丝剥茧般的分析，紫眸中的迷茫与焦虑逐渐被耀眼的光彩所取代。她只觉眼前豁然开朗，一条清晰而充满希望的路径展现在眼前。
原来，复国登顶之路，并非只有挥师西进这一条笨办法，更有如此精妙的棋局可以布置。
巨大的惊喜让安娜情难自已，激动之下，竟猛地扑上前，双臂环住杨炯的脖颈，在他脸颊上重重亲了一口，发出清脆的响声，随即欢欣雀跃道：“我明白了！我全明白了！杨炯，你真是安娜的好丈夫！我这就去联络亚美尼亚的旧部！”
说罢，竟是看也不看旁人，提着那身绛紫骑射服的裙摆，如同一只快乐的紫蝴蝶，转身便跑开，只留下一串兴奋的余音。
梁洛瑶在一旁看得分明，不由撇了撇嘴，低声哼道：“哼，不知羞的狐狸精！”
潘简若亦是冷笑：“放浪形骸，真蛮夷也！”
杨炯苦笑摇头，默然卷起地图，交与亲兵，下令速传麟嘉卫众将，自己则是返回主帐，埋首于西域军政诸事之中，直至深夜。