却说杨炯在帐中处置军务，批阅文书，但见那烛火摇曳，映得他面容时明时暗。
待得诸事稍毕，抬头看那沙漏时，已是子夜时分。他只觉脖颈酸涩，肩背僵直，遂掷了笔，起身舒展筋骨。
帐外夜风习习，带着戈壁滩上特有的寒凉，吹得他精神一振。正欲唤亲兵备些热水洗漱，却听得营盘之外，人马嘶鸣之声不绝于耳，更有车轮滚滚，铁甲碰撞之音隐隐传来。
杨炯心下诧异，这般时辰，何来如此动静？
遂掀帘出帐，但见远处火把如龙，人影幢幢，竟是一派忙碌景象。他招来值守的亲兵队长问道：“外面何事喧闹？”
那队长躬身禀道：“回王爷，是潘将军麾下的燃烧军团正在连夜整顿军备，装载物资。潘将军有令，今日正午，大军便要开拔西进。”
杨炯闻言，心头一震，暗忖道：“简若行事，竟如此雷厉风行！”一股难以言喻的离情别绪悄然涌上心头，混杂着赞赏与不舍。
他默然片刻，挥手令亲兵退下，独自一人信步走向营中那几座用以了望的箭楼。
其中最高的一座箭楼下，有女兵守卫，见是杨炯，纷纷行礼。杨炯摆手示意她们噤声，独自拾级而上。
那木阶在脚下发出轻微的“吱呀”声响，在这静谧的夜里格外清晰。
上得楼来，但见一人凭栏而立，一身湖蓝色的杭绸骑射服在夜风中衣袂飘飘，不是潘简若又是谁？她并未戴盔，如云青丝只用一根简单的玉簪绾住，几缕发丝被风吹拂，掠过她如玉的侧颊。虽只是背影，那挺拔如松、矫健若兰的身姿，已自有一股不容忽视的英气。
杨炯放轻脚步，走到她身后，顺着她的目光望去，但见远处营火点点，如同撒在墨色绒布上的碎金一般。
杨炯轻轻咳嗽一声。
潘简若并未回头，只淡淡道：“你来了。”
语气平静，仿佛早知他会来。
杨炯屏退了左右侍立的两个女亲兵，箭楼之上，便只剩他二人。杨炯走到她身侧，借着楼檐下悬挂的气死风灯的光芒，仔细端详她的容颜。
但见潘简若俊眉修眼，顾盼神飞，娭光眇视，目曾波些。挺直的鼻梁下，唇绽樱颗，榴齿含香。此刻她未施粉黛，容颜在灯火下更显清丽绝伦，尤其那一双眸子，灿若晨星，顾盼间自有光华流转，只是那眼底深处，藏着一丝不易察觉的疲惫与凝重。
“忙完了？”潘简若终于侧过头，看向杨炯，嘴角牵起一抹浅淡的笑意。
“嗯，”杨炯应道，目光却舍不得从她脸上移开，“你倒是心急，今日便要走了？”
“兵贵神速。”潘简若语气依旧平淡，“河中地区兵力空虚，正是用兵之时。早日启程，便能多一分胜算。况且……”
她顿了顿，眸中闪过一丝复杂，“早些去了，也好早些为你，为……孩子们，打下基业。”
杨炯知她心意，心中更是怜惜，道：“我的潘大将军自然是算无遗策。只是这一路辛苦，叫我如何放心得下？”
潘简若白了他一眼，那眼神娇俏中带着几分揶揄：“少来这套甜言蜜语。我统兵多年，什么苦没吃过？倒是你，回到长安，面对那满朝文武，还有……那些个莺莺燕燕，才需小心应对才是。”
她提到“莺莺燕燕”时，语气微不可察地滞涩了一下。
杨炯知她所指，叹了口气，道：“长安之事，我自有分寸。只是与你分别在即，心中实在难舍。”
他凑近了些，压低声音，带着几分戏谑，“想起当年在皇宫初识，你那般清冷倔强，后来在西夏路上，你我同生共死……还有你教我练拳的日子，恍如昨日。”
潘简若被他勾起往事，冷峭的眉眼也不由柔和了几分，嗔道：“陈年旧事，提它作甚？那时你惫懒无赖，打拳不肯用心，若非我时时督促，你那点功夫早撂下了。”
“是是是，多亏师傅悉心教导。”杨炯嬉皮笑脸，“徒弟我一直感念在心，无以为报，唯有……”
“打住！”潘简若岂不知他后面没什么好话，立刻截断，正色道，“此去西方，万里迢迢，你还有何要交代的？军务政事，可都清楚了？”
杨炯摇摇头，神色也郑重起来：“该说的，日间都已说了。你之才具，我深知之，军事上的事，你放手去做便是。”
这般说着，杨炯忽又凑上前，几乎贴着她耳畔，气息温热，声音带着一丝暧昧，“要不……今夜……”
“不你个头！”潘简若猛地后退半步，俏脸微晕，一双星眸瞪着他，又是好气又是好笑，“我是去西征打仗，统率千军万马！若是在这当口怀了身孕，你是想让我死在前线，还是想让我成为全军的笑柄？”
杨炯被她一顿抢白，摸了摸鼻子，讪讪道：“我……我这不是舍不得你嘛……”
潘简若见他这般模样，心头一软，却又强自板起脸，调笑道：“我看你就是心智不坚，被那些个狐狸精迷昏了头！我问你，我教你的‘六幺拳’，最近可有勤加练习？可曾搁下？”
“当然没有！”杨炯挺起胸膛，“闻鸡起舞，不敢懈怠！”
“哦？”潘简若眉梢一挑，似笑非笑，“光说不练假把式。来，让为师看看，你这徒弟长进了多少？”
说着，也不待杨炯答应，身形微侧，左手虚握成拳，一式“探囊取物”，便向他右肩井穴拂来。
这一下看似轻描淡写，实则迅捷无比，指风凌厉。
杨炯吃了一惊，没想到她说打就打，好在这些年功夫未曾全然搁下，下意识地沉肩缩肘，使出一招“卸甲归田”，堪堪避过。
口中叫道：“简若，你来真的啊！”
潘简若却不答话，脚下步法变幻，如穿花蝴蝶，双掌翻飞，或拍或按，或切或拿，招招不离杨炯周身大穴。
她一边出手，一边口中指点：“肩要沉，肘要坠！气随腰转，力从地起！你这下盘还是虚浮！”
“这一式‘猛虎摆尾’，重在腰力，你只动了胳膊，软绵绵的毫无劲道！”
杨炯被她逼得手忙脚乱，虽尽力拆挡，却总觉得束手束脚，潘简若的拳掌如同附骨之疽，总能寻到他力道用老之处。
十几个回合下来，杨炯已是额头见汗，气息微乱。
可他心中仍是不服，暗想：“我虽不如你，但也不能任你拿捏。”
一念至此，觑得一个空档，猛地大喝一声：“看我的绝技——青龙缠丝手！”
却是使出了由谭花所授的近身缠斗功夫，双臂如灵蛇出洞，直向潘简若腰间揽去，意图锁住她腰身。
岂料潘简若早有所备，见他来势，不退反进，脚下微微一错，身形如柳絮般飘开半尺，同时伸出右手食指，不偏不倚，正点在杨炯的额头上，笑道：“笨死了！声势倒是不小，可惜慢了半拍！”
杨炯一击落空，还被点了额头，更是羞愤，再次大喝：“青龙缠丝！”
换了个角度又扑上去。
“青龙缠！”