苏凌抬眼看向他道：“致命的弱点？你是说......”
浮沉子伸出两根手指，轻轻敲了敲桌面，一字一顿道：“人丁！穆家最大的问题，或者说与其他三大门阀最根本的不同，就在于——人丁不兴，血脉单薄！”
“人丁不兴？”
苏凌眉头微蹙，似乎想到了什么。
“不错。”
浮沉子又开始摇头晃脑的说了起来。
“你看顾、陆、张那三家，虽然单论财富和某些时期的权势，或许不及巅峰时的穆家，但他们家族枝繁叶茂，人丁兴旺啊！三亲六故，近支远房，沾亲带故的，多则数百口，少则几十口总是有的。”
“他们靠的是家族人多力量大，一代代积累财富、扩张产业、培养子弟入仕，形成盘根错节的势力网络。”
“家族中即便某一代的家主能力平平，或者某一房出了败家子，但只要家族根基在，人多，总能再推出有才能的子弟，维持家族不坠。这是百年门阀最传统的生存和发展模式，也是他们韧性的所在。”
他顿了顿，看着苏凌，声音压低了几分，带着一种揭示秘密般的语气。
“但穆家比较特殊，非常特殊......”
苏凌心中一动，追问道：“特殊在何处？穆家如今既是门阀之首，穆松当年又能力挽狂澜，难道人丁问题，能动摇其根本？”
浮沉子放下茶卮，竖起一根手指，晃了晃，脸上带着一种洞察世情的惫懒笑容。
“这特殊嘛，可不止一点。首先，是穆松这个族长本身，就跟其他三家的族长不太一样。”
他见苏凌凝神细听，便解释道：“顾、陆、张那三家的族长，甭管是父死子继，还是兄终弟及，又或是族中公推，他们本身就是在那庞大的家族体系里长起来、一步步爬上来的。他们的利益、关系、血脉，早就跟整个家族盘根错节地绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。他们就是家族，家族就是他们。”“可穆松呢？”
浮沉子嘿嘿一笑，慢条斯理道：“他最早是‘单干户’，父母早亡，跟族里关系疏远，他那庞大的商业帝国，是靠他自己一手一脚打拼出来的，跟穆氏家族原本那点产业，关系不大。后来他虽然当了族长，接收了家族，但那更像是......嗯，一种‘并购’，或者‘托管’。”
“穆松的核心利益和根基，始终是他自己创下的那份基业。这就导致，穆松这个族长，与穆氏家族之间的利益纽带和情感羁绊，天然就比其他三家族长和他们本族之间，要薄弱一些，也微妙一些。”
“双方与其说是血脉一体，不如说更像是一种基于利益的深度合作。有好处时自然亲密无间，一旦利益出现分歧，或者穆松后继乏力，这层关系的脆弱性，就会暴露出来。”
苏凌缓缓点头，他明白了浮沉子的意思。穆松与家族的关系，更像强势的“创始人”与原本式微的“老股东”结合，而非传统意义上“族长即家族”的模式。
这种结构，在穆松强势时固若金汤，一旦核心人物出现问题，隐患就会凸显。
“这第二点特殊嘛......”
浮沉子竖起第二根手指，朝苏凌晃了晃道：“就在于穆松这个人，跟其他三家的族长，是两种完全不同的‘品种’。”
“其他三家那些族长，包括他们的核心子弟，虽然也都是诗书传家，修养气度都不差，但骨子里，那种世家大族养尊处优、纵情声色的‘贵族习气’，或者说‘纨绔通病’，多少都沾点。”
浮沉子撇了撇嘴道：“你别看他们在外人面前人五人六，道貌岸然，回到自家后院，那是妻妾成群。正妻、平妻、按规矩纳的妾室就不说了，私下里养的什么外室、歌姬、相好，那就更多了。”
“一家之主，少则十几二十个女人，多则三四十个，那都是常事。为啥？对他们来说，这不仅是享受，更是开枝散叶、壮大家族丁口、维系姻亲联盟的重要手段。”
苏凌对此倒不意外，门阀大族，尤其是有权有势的，多娶妻妾以繁衍子嗣、扩展势力，乃是常态。
“可穆松不一样。”
浮沉子话锋一转，语气里难得带上了几分真正的感慨，甚至是一丝敬意。
“他虽然也算出身门阀，但父母早逝，没享到多少家族余荫。他更像是......额，创业型的‘二代’，靠自己本事吃饭，身上就没沾染那些纨绔子弟的臭毛病。”
“而且，穆松此人用情极专，自始至终，只娶了一位妻子。他那位夫人，出身也很普通，并非什么高门贵女，与穆家谈不上强强联合的政治联姻，据说就是寻常书香门第的女子。”“但两人是真心相爱，结发夫妻，举案齐眉，感情极好。这位穆夫人也为穆松生下了一子一女，儿子就是穆拾玖，女儿，便是穆颜卿，我弟妹喽。”
苏凌听到这里，微微动容，叹道：“如此说来，穆松此人，倒真是个性情中人。不好美色，不贪享乐，钟情一人，且不靠姻亲联盟巩固势力，全凭自身才干打拼。”
“这在门阀家主之中，堪称凤毛麟角，品格高尚，值得敬佩。这......似乎并非缺点？”
浮沉子闻言，却像是听到了什么天真言语，用一种“你还是太年轻”的眼神看着苏凌，摇头晃脑道：“苏凌啊苏凌，看事情不能只看一面。”
“是，单从个人品行、夫妻感情来说，穆松只娶一妻，钟情不渝，不搞妻妾成群那一套，的确比顾、陆、张那三家妻妾成群、耽于享乐的族长要强得多，值得称赞，道爷我也佩服。”
他话锋陡然一转，声音压低，带着一种冰冷的现实感。
“但是，放在一个绵延百年、以血缘和宗族为根基的门阀世家，尤其是一个需要不断扩张、维持权势的顶级门阀的族长身上，这却带来了一个非常现实，甚至可以说是致命的问题——直系血脉过于单薄，子嗣不旺！”
他看着苏凌，伸出两根手指比划着。
“穆松之后，属于他这一支的直系后人，满打满算，就只剩下穆拾玖一个男丁！”
“虽然弟妹也是他的骨血，但苏凌，你是明白人，这大晋天下，终究是男人的天下。一个女娘，尤其是有身份地位的女娘，抛头露面尚且惹人非议，更何况是去掌管偌大的家族产业，与三教九流、各方势力在生意场、官场上周旋博弈？”
“不是道爷看轻女子，而是这大晋特么世道规矩如此，不搞妇女能顶半边天那一套......”
“所以呢，女子行事，束缚太多，难当大任。至少，在明面上，在家族继承的惯例上，女子是接不了这个班的。”
浮沉子叹了口气说道：“所以，在所有人，包括穆松自己看来，穆家庞大家业的唯一合法、顺理成章的继承人，就只有穆拾玖一人。”
“可你再看看其他三家，每一任族长，正妻、平妻、各房妾室，加起来几十个女人，他们的后代就算有些夭折，有些不成器，但最终能长大成人、继承家业、或是分房别支的男丁，少说也有十几个，甚至几十个！”
“门阀的产业、权势、人脉网络，是需要足够多的家族子弟去经营、去维系、去拓展的。人丁的多少，与家族的兴衰，有着最直接、最根本的关联！”
“人多，选择就多，抗风险能力就强，即便有一两个败家子，只要基业在，总有其他子弟能顶上来。可人丁单薄，尤其是直系继承人只有一个......那就等于把所有的鸡蛋，都放在了一个篮子里。”
他最后总结道，语气意味深长。
“穆松个人品德无亏，夫妻情深更是佳话。但从家族传承、门阀兴衰这个最冷酷的现实角度去看，他子嗣不旺，尤其是男丁稀少，这本身就是穆家最大的‘问题’，是其他三家看似羡慕穆家财富权势时，心底深处或许会暗自庆幸的一点。毕竟，再大的家业，也得有人继承，有人守得住才行啊。”
浮沉子咂了咂嘴，似乎在回味某种醇厚又带点苦涩的滋味，他放下茶杯，脸上的神情混杂着赞叹与惋惜。
“不过呢，话又说回来，穆松虽然只有穆拾玖这么一个独苗儿子，可这根独苗，当年在荆南，那真是......光彩夺目，无人能及。用‘天纵奇才’来形容，半点不为过。”
他微微眯起眼睛，眼中出现了一丝赞赏之色道：“道爷可是听江南道的百姓茶余饭后议论......”
“四大家族同辈的子弟里，穆拾玖与张家的张子昭年纪稍长些，穆拾玖比张子昭还要大上几岁。”
“但论出息，论才情，论那股子让人心折的气度，当时荆南年轻一代，有一个算一个，都得在穆拾玖面前矮上一头！”