浮沉子闻言，瞥了一眼苏凌，似乎有些嘲笑苏凌后知后觉，声音也微微上扬道：“苏凌，你这是才明白过来啊？”
苏凌眉头微蹙，忽的摇摇头说道：“不对啊，我记得穆颜卿她曾经跟我说过，她有个哥哥......叫什么......”
苏凌回忆了一阵，终于想了起来道：“对对......叫穆拾玖！”浮沉子听到苏凌提及穆拾玖，点了点头，但随即又撇了撇嘴，“是啊，穆拾玖，穆大小姐的兄长，曾经的穆家麒麟儿，荆南年轻一代里最耀眼的人物之一......”
“可惜，天妒英才，死得早，苏凌，穆颜卿既然跟你说过她那个兄长，就没提过她兄长早就死了么？”浮沉子歪着头看着苏凌道。
苏凌神色微动，想起穆颜卿的确跟他说过兄长穆拾玖之死的事情。
浮沉子见苏凌神色微动，知道苏凌已从穆颜卿处知晓其兄亡故之事，便不再卖关子，叹了口气，神色也正经了些道：“你既知穆拾玖已故，那更该明白穆家如今的尴尬与特殊。”
“不过，要理解这份特殊，还得把时光再往前拨一拨，回到荆南第一代老侯爷，钱文台还在世的时候。”
浮沉子端起茶卮，却没有立刻喝，只是看着杯中袅袅的热气，声音也仿佛带上了些许岁月的沧桑感。
“那时候，钱氏初到荆南，说是猛龙过江，实则根基浅薄，强龙难压地头蛇。能迅速站稳脚跟，并将荆南诸州逐渐整合，靠的正是以穆、顾、陆、张为首的本地四大门阀的鼎力支持。”“钱文台与四大家族，尤其是当时各家的家主、元老，关系处得极好，说是莫逆之交，荣辱与共也不为过。四家的老一辈，在钱文台麾下地位举足轻重。”
他顿了顿，强调道：“不过，这四家里面，关系最好、最受倚重、地位也最超然的，还得是穆家。”
“这不单单因为穆家是四家之首，财力最厚——当然这也是重要原因——更因为，穆家当时出了个真正能定鼎乾坤的人物，就是穆颜卿和穆拾玖的父亲，穆松，穆老爷子。”
提到穆松当年的风采，浮沉子眼中也闪过一丝不易察觉的叹服。
“当时的穆松，堪称钱文台麾下第一谋主，首席智囊，其地位、其受信任倚重的程度，大概就相当于如今你那位主公，大晋丞相萧元彻身边最倚重的谋士，郭白衣。”
苏凌微微颔首，郭白衣在萧元彻集团中的分量他再清楚不过。浮沉子此比，足见当年穆松之能，以及其在钱氏开基立业过程中的关键作用。
“一点不夸张......”浮沉子语气肯定道。
“没有穆松的运筹帷幄、奇计迭出，老侯爷钱文台绝不可能在短短一两年内，将原本散乱、各方势力盘踞的荆南数州之地快速整合，尽归掌中；没有穆松的支持，一个外来户钱姓，也不可能在那么短的时间里，成为荆南说一不二的第一大姓；没有穆松不遗余力、呕心沥血的扶保，并凭借穆家的声望和实力居中调和、压服，其余三大门阀乃至荆南各地的豪强，也不会那么顺利地认同并臣服于钱氏。”
他看向苏凌，一字一顿道：“甚至可以说，没有当年穆松和穆家为钱氏开拓荆南、梳理各方、奠定不世基业，现在他钱仲谋这个荆南侯的位子，坐不坐得稳，都得打上一个大大的问号！”
“穆家，尤其是穆松本人，对钱氏有定鼎之功，是从龙首功，恩同再造！”
“所以......”浮沉子总结道，语气带着感慨，“老侯爷钱文台对穆松，那绝非寻常的主从之情，更多是视为一体、休戚与共的兄弟、伙伴之谊。”
“整个钱文台时期，穆松和他的穆氏门阀，在四大门阀当中，地位是最为超然的，恩宠权势，一时无两。穆家那时的风光，远非后来顾、陆、张三家可比。”
“而这种超然地位，以及钱文台对穆松近乎毫无保留的信任，也为后来穆家的际遇，埋下了伏笔，或者说......隐患。”
浮沉子见苏凌认真听着，似乎对荆南钱氏和四大门阀颇有兴趣，便也来了谈兴，或者说，是存了几分“好为人师”的心思，想显摆一下自己知道的秘辛。
他清了清嗓子，又抿了口茶，才慢悠悠问道：“苏凌，你可知道，穆家当年是如何发迹，又如何能成为四大门阀之首的么？这里头的故事，可不简单。”
苏凌很配合地摇了摇头，做出愿闻其详的姿态。
他对荆南的这些陈年旧事确实了解不深，但他的确想了解关于穆颜卿的家族。
浮沉子见状，更是来了精神，坐直身体，压低声音道：“穆松的父母，在他刚刚成年不久便相继去世了。父母走得早，穆家的那些亲族长辈、远房亲戚，原本与他们就谈不上多么亲近，这一来，关系就更疏远了。”
“那时候的穆家，在四大门阀里其实是垫底的，产业凋敝，人丁也不算兴旺，甚至有被其他新兴势力取代、跌出门阀之列的危险。”
他话锋一转，语气中带上了一丝钦佩与世事洞明的感慨。
“可这穆松，当真是天纵之才！父母虽只留下不算特别丰厚的家业，他却凭着自己的头脑、胆识和手段，愣是将那点本钱像滚雪球一样，越做越大，生意遍布荆南，甚至触角延伸到了中原和益安。”
“不过数年光景，他个人名下的产业和积累的财富，竟然超过了整个穆氏家族祖祖辈辈积累下来的总和！你说厉害不厉害？”
苏凌闻言，眼中也闪过一丝惊叹。
白手起家已是不易，能在门阀林立的荆南做到这一步，更是难上加难。这穆松，确实是个商业奇才。
“这时候，有趣的事情就来了。”
浮沉子嘴角勾起一抹略带讥诮的弧度。
“穆家那些原本对孤儿寡母不怎么上心的族老元老们，眼见着穆松这颗独苗不仅没倒，反而长成了参天大树，富可敌国，一个个肠子都悔青了，脸也变得比谁都快。”
“他们一合计，穆家如今式微，眼看就要保不住门阀的地位，要想重振穆家，甚至更上一层楼，唯有将穆松这尊‘财神爷’请回来，用整个家族去依附他！”
浮沉子眼中嘲讽之意更甚道：“于是乎，什么‘一笔写不出两个穆字’、‘家族兴衰，系于你一身’、‘合则两利，分则两伤’......各种大义、亲情、利益的帽子就扣了过来。”
“最后，穆家全族一致决定，推举当时年纪轻轻的穆松为穆氏新任族长，为了让穆松答应，他们还主动提出，将穆家那点已经显得寒酸的家族产业和名头，统统并入穆松那庞大的商业帝国之中。”
“嘿嘿，这真是应了那句老话——贫在闹市无人问，富在深山有远亲啊！”
苏凌微微颔首，人性如此，世态炎凉，在巨大的利益面前，亲情血缘有时也不过是筹码和借口。
“穆松是何等聪明人，能看不出这些族老的心思？”
浮沉子分析的头头是道：“他当时风华正茂，雄心勃勃，正需扩大势力，也需要更多可靠的人手。虽然与族人不亲，但同族之人，用起来总归比外姓人多了层血缘羁绊，理论上也更放心一些，至少初期更容易掌控。”
“而且，接手穆家，等于凭空获得了百年门阀的声望、人脉和一部分底蕴，对他未来的谋划大有裨益。”
“所以，穆松也就‘盛情难却’，顺水推舟地接下了族长之位，将家族产业与自己的产业进行了整合。”
浮沉子越说越兴起，摇头晃脑跟个老学究一般。
“自此，穆家进入了‘穆松时代’。他凭借高超的商业手腕和魄力，又经过一系列令人眼花缭乱的扩张、兼并、联合等种种操作，穆家势力急速膨胀，不仅彻底坐稳了四大门阀的位置，更有压过其余三家一头的迹象。”
“而真正让穆家一飞冲天、奠定无可动摇之首地位的，便是穆松那惊人的政治眼光和投资——他几乎押上了全部身家性命，全力支持当时还只是外来豪强、并无绝对优势的钱文台争夺荆南！”
“后来的事情，你也知道了。”
浮沉子一摊手道：“钱文台成功了，在穆松的倾力辅佐下，短时间内横扫荆南，成为荆南之主。而穆松，也自然成为开国元勋、从龙首功，官拜首席谋主，地位显赫无比。”
“穆家也跟着鸡犬升天，凭借着从龙之功和穆松的权势，一举超越顾、陆、张三家，成为荆南当之无愧的第一门阀，财势、权势都达到了顶峰。”
苏凌听罢，沉吟片刻，缓缓道：“如此说来，穆松此人的发迹史，更像是一部个人的奋斗史诗，以商道起家，借势腾飞，最终凭借政治投资达到巅峰。了不起。”
“确实了不起。”浮沉子点点头，对苏凌的评价表示赞同，但随即，他话锋一转，脸上的表情也变得有些微妙，甚至带着一丝惋惜。
“然而，木秀于林，风必摧之；月满则亏，水满则溢。穆家凭借穆松一人之力登上巅峰，固然传奇，但也埋下了一个巨大的隐患，或者说，一个致命的弱点。”