越过外围的风墙，又穿过一片无人区，白启云来到了旧蒙德城邦的街道上。
目光缓缓扫过这座被旧日的城市。
灰白色的建筑沿着狭窄的街道错落排列，屋顶上的瓦片多有破损，墙壁上爬满了许多深绿色的藤蔓。
潮湿的空气里混杂着霉味和若有若无的炊烟气息，整座城市仿佛一个久病不愈的老人，在阴沉的天空下缓慢喘息。
街道上的行人三三两两，大多穿着洗得发白的粗布衣裳。
虽然没有人衣衫褴褛，但每件衣服上都布满了补丁。
他们的脚步拖沓，鞋底与石板摩擦发出沙沙的声响，如同秋日里干枯的落叶被风推着向前滚动。
一个中年妇人抱着装满衣物的木盆从白启云身旁经过，她的眼神空洞，视线落在前方三步远的地面上，仿佛整个世界就只剩下那一小片区域值得关注。
她的手指因常年浸泡在冷水中而显得红肿，手背上布满细密的裂痕。
更远处，几个工人正搬运着木材，他们的动作整齐划一。
两个身着制服的卫兵站在一旁监督，腰间的佩剑随着他们的动作轻轻晃动，剑鞘上的金属在昏暗的光线下泛着冷光。
白启云注意到，这些居民的面容虽然消瘦，但颧骨并没有过分凸出，说明他们至少还能获得维持生命所需的食物。
然而，每个人的脸上都笼罩着一层难以驱散的阴霾。
他知道，这是长期生活在重压下的人们特有的麻木。
他们的肩膀微微前倾，仿佛永远在承受着无形的重量，人们的嘴角下垂，即便偶尔交谈，声音也压得极低，像是生怕惊扰了什么。
街角的面包房前排着长长的队伍，人们安静地等待着，没有人交谈，没有人插队，甚至连咳嗽都被刻意压抑在喉咙里。
面包店的橱窗里陈列着黑麦面包，色泽暗淡，形状规整得如同一个模子刻出来的。
每当有顾客买到面包，都会小心翼翼地用布包裹好，迅速塞进怀里，然后低头快步离开，整个过程不会超过十秒钟。
白启云的目光追随着一个买到面包的老者。
他佝偻着背，沿着街道向西走去，在经过一个巷口时，突然有两个卫兵从巷子里走出。
老者的身体明显僵硬了一瞬，迅速侧身让到路边，低下头，直到卫兵完全经过才继续前行。
“这可真是...”
这就是旧蒙德的日常生活。
没有欢声笑语，没有轻松闲谈，每个人都像是庞大机器上的一个齿轮，按照既定的轨迹运转，不敢有丝毫偏差。
白启云不禁想象，若是有一把刀剖开这座城市的表面，流淌出来的大概不会是鲜血，而是冰冷机械的润滑油。
他继续向前走去，街道两旁的房屋窗户大多紧闭，偶尔有几扇敞开的，后面也都挂着灰扑扑的窗帘，将室内的情况遮挡得严严实实。
一栋三层楼房的阳台上，一个年轻女子正在晾晒衣物，当她发现白启云在注视她时，立刻转身进屋，关上了阳台的门。
就在这时，一阵刺耳的金属摩擦声从街道尽头传来。
白启云抬眼望去，只见四个卫兵推着一辆装载着铁笼的推车缓缓前行。
笼子里关着几个衣衫褴褛的人，他们的手腕被铁链锁住，眼神却异常明亮，与街上行人的麻木形成鲜明对比。
“那是....”
当推车经过时，街道上的行人纷纷避让，没有人敢抬头多看一眼，但白启云注意到，一个站在肉铺前的年轻人不自觉地握紧了拳头，指节因用力而发白。
推车的轮子撞到一块凸起的石板，整个车身剧烈晃动，笼门突然弹开了一条缝隙。
就在这一刹那，一个被囚禁的男人猛地撞开笼门，滚落到地面上。
卫兵们立刻大声呼喊，拔出武器。
“抓住他！别让他跑了！”
逃跑的男人身手矫健，在人群中穿梭，眼看就要消失在一条小巷中。
突然，一支弩箭破空而来，精准地射穿了他的小腿。
男人惨叫一声，扑倒在地。
卫兵们一拥而上，拳脚如同雨点般落下。
街道上的行人纷纷加快脚步，视线刻意避开这暴力的一幕，仿佛只要不去看，残酷就不存在。
白启云站在原地，他看到那个从肉铺前冲出来的年轻人被两个卫兵死死按住。
突然，一声震耳欲聋的爆炸声从两个街区外传来，巨大的声浪震得附近的窗户嗡嗡作响。
滚滚浓烟从不远处升起，伴随着飞溅的碎石和木屑。
“爆炸了！爆炸了！”
惊慌的呼喊声在街道上回荡。
行人们原本麻木的脸上终于出现了裂痕，恐惧如同水渍般迅速蔓延。
人们开始奔跑，但奇怪的是，即便是慌乱中的逃窜，也依然保持着某种秩序，没有人推搡，没有人尖叫，只有急促的脚步声和压抑的喘息。
“是反抗分子！全部回避！”
卫兵们大声呼喊着，手中的长矛在烟雾中闪烁着寒光。
一队全副武装的士兵从街角冲出，步伐整齐地向爆炸发生地推进。
他们的铠甲在奔跑中发出铿锵的碰撞声，听的人耳朵生疼。
白启云躲进一个门廊的阴影处，观察着混乱的场面。
他看见三个穿着深色斗篷的人从烟雾中冲出，他们的脸上蒙着布巾，只露出一双明亮的眼睛。其中一人回头掷出某个东西，落地的瞬间爆发出刺眼的强光和更多的烟雾。
卫兵们被迫停下脚步，用手臂遮挡眼睛。
“往这边走！”
一个蒙面人低声招呼同伴，声音清脆，竟是个女子。
他们灵活地穿梭在小巷中，对这里的地形极为熟悉。
白启云注意到，当这些反抗者经过时，一些居民故意放慢脚步，或是改变方向，无形中为追兵制造了障碍。
见到人群越发混乱，卫兵队长大声下令。
“封锁这片区域！一个人都不准放走！”
更多的士兵从四面八方涌来，脚步声如同雷鸣般在狭窄的街道上回荡。
白启云深吸一口气，空气中弥漫着一种难以名状的紧张气息。
旧蒙德的平静表面终于被撕开了一道口子，而他知道，这道口子只会越来越大，直到将一切都暴露在光天化日之下。
混乱如同投入静水中的石子，荡开的涟漪扰动了整条街道。