炼金术士走进了“金星城”。
辛默默注视着他，没有阻止。根据方位判断，“金星城”的所在其实是原本的金字塔神殿，他们设置的炼金术就在其中。然而他并不清楚，梦中的方位毫无意义，没人知道打开门后，他会进入什么地方。
辛也不知道。伯宁或许以为一切是他的安排，起码也得知晓某些环节，但那不是真的。『梦想之家』表现出来的模样，只由深入其中的人们构筑，比起“知识”，它的本质更接近“需要”。神秘之地是有自己的规则的。
我最好不要欺骗他，辛心想。就算不能说实话，也绝不撒谎。『梦想之家』迎来三位客人，形成的情景会根据人们的意识变化。
西塔女王有圣经保护，佣兵的言语毫无意义，只有布雷纳宁才是关键。
“又是剧场。”伯宁抱怨。
但在辛眼中，他正面对一片绚丽的虚空，数之不尽的光影扭曲、聚集，轻盈地飘荡。事实上，连他打开的所谓房门，也只是弦线编织的幻影。
值得庆幸的是，里面没有什么梦境生物。
“这意味着你对我们经历的冒险印象深刻。”
“尤其是回金星城那段，充满戏剧性。”布雷纳宁同意，“光辉议会派来圣骑士猎手，祖父为我设下陷阱，而我将他们的阴谋统统粉碎。”
你在潜意识里要嚣张得多。辛暗自发笑。“我也记得，你把赫莱德变成了无名者，将了他一军。”
“他自找的。说实话？我对祖父没什么亲情可言。他下达命令时，几乎不过问我的意见，还喜欢监视我给法令签字。哼，蘸墨写字，盖上印章，难不成国王的工作只是这些东西？”
“当然不。”他们迈入瓦希茅斯大剧院的后台过廊。
布雷纳宁走得飞快，直奔他记忆中的教堂宿舍的方位。“最该死的是，一旦祖父的命令出了问题，人们只会怪到我头上，好像埋怨我有什么用似的。”
“这我完全能理解。”佣兵真心实意地说。
“你理解？哈，你当然理解！”布雷纳宁嘲弄，“尽管从你的所作所为上，我看不出来。某人以为瓦希茅斯国王是什么？佣兵之王？只需随心所欲地主持审判，然后一走了之，抛下百业待兴的金星城于不顾？真奇怪，他还自以为是在拯救王国咧。”
“我没要求你随行，兔子陛下。事实上，我们本可以各司其职。”
“要求？”伯宁嚷道，“有没有一种可能，我才是国王？我要求你放弃那些疯狂念头的时候，你什么时候听过呢？没有吧？事到如今，你又觉得我该给你做表率，乖乖听你的吩咐？”
辛干巴巴地一笑。“和我没关系。你太低估自己了，伯宁，王冠正戴在你头上啊。”
“我再也不会相信你的鬼话了。”布雷纳宁嗤之以鼻，“但这句倒没错。是你替我赢得了王国，就有责任替我守住它。这是命令。仔细想想，我们确实不缺冒险者，最缺的是你这样好用的侍女呀。”
“……”辛笑不出来了。
布雷纳宁停下脚步。这时候，他大概发现问题了。“炼金阵纹消失了。”
他们站在一间更衣室内，里面堆满杂乱的戏服和瓶瓶罐罐。深红帘幕散落门前，布满鞋印，边缘的流苏因踩踏而破碎勾线。
一盏孤灯映照镜面，布雷纳宁与自己苍白恼怒的面孔对视。“这地方怎么回事？”
“你的记忆改变了建筑。”辛听见自己的声音愈发细小微弱，然而他最多只能这样。“内外具覆，形体无存。这里是瓦希茅斯大剧场，不再是教堂了。”
伯宁盯着镜子：“我的斗篷也不见了。这身装扮……”
辛知道，这时必须给伯宁一点安全感，来构筑后续的道路。在他眼中，更衣间的杂物无非是徒有轮廓的色块，那面镜子受思考者的影响，正渐渐固定其存在。
“不。只是恍惚。”他加快脚步，阻挡伯宁的视线。等移开身时，炼金术士的斗篷又回来了。
伯宁扯了扯帽子，“那是假象，还是因为我在动摇？”
“都有。但问我的话，梦中事物遵循本心，变化出来的也不是假象，而是你那一时刻的真实想法。”
“那我该怎么做？想象我辛苦制作的阵纹出现在衣帽间里？”
这对你有些难度。“我认为你能办到。”辛告诉他，“但下一步就不一定了。你认定你的炼金阵纹可以唤来圣经么？”
“我认定？这不是你说……？”
“不，伯宁，此事完全取决于你。即便圣经真的能回应你的召唤，若你自己不相信，这个事实便无法达成。请记得，这里是梦想之家。”
一抹思索的神色在伯宁面上浮现。“想象……这样一来，倒有些可能。”
“就是这样。”辛当然不会告诉他，圣经并不固定跟随着某人。即便是持有者，也会在某天遗失圣经，别提只是从中获得传承了。
召唤更是无稽之谈。说到底，辛心想，我们之所以是“持有者”，不就是因为“拥有过圣经”么？倘若反过来，认定持有者能召唤圣经跟随身边，其实才很没道理。它更像在持有者身上留下了印记……
他没想到炼金术士思考得更多。“如果我幻想圣经出现在眼前呢？”伯宁问，“或者干脆让女王死掉？有人能办到这种事么？”
“起码梦想之家不能。”辛没好气地回答。“这里的神秘力量足够协助你，但不够直接达成目标。否则我还来什么烛女城？出圣城左转就行了。”
“你的意思是『梦想之家』就在圣城外？”
“是的，烛女城稍远一些，处于仪式的另一关键方位……这不是重点！”无数气泡从布雷纳宁的头上冒出来，佣兵一挥手赶走它们。这下，炼金术士变得专注些了。
“我觉得我丢失了许多灵感。”布雷纳宁沉着脸说。
“绝对不行，伯宁。”辛快速打断了他，“胡思乱想会激起波纹，引来梦境生物，甚至将你越推越远，最终被困在深处。”
“梦想之家的深处有什么？”
重叠的念头。无穷意识的乱流。一旦进入，便有去无回。我当然不会告诉你。“只怕会有些你不愿回味的噩梦。”
布雷纳宁打开背包，翻出两支药水。“坚固意志，药效五个小时。”他丢过来。
“还有这种东西？”佣兵拔开塞子，闻到一股烈性酒的气味。“什么，苹果白兰地？”
“你有意见？”
“当然不会。”辛眨眨眼。“敬泡沫之王。”
“你这混蛋，不许再提这回事！”
但他悄悄收起药水，以便紧急时刻使用。我们消耗的时间恐怕会超过药效时限。
布雷纳宁没兴趣和人碰杯。他一饮而尽，抹了抹嘴。这位国王陛下的动作完全与冒险者无异了。“现在告诉我梦境生物的事。”
“好。我们先进城堡。”
梦想之家中，瓦希茅斯大剧场仍然是锁链堡的入口。辛无法看见伯宁记忆中的事物，却能将他们行走的路径与觐见老国王时的道路重合起来。
遗憾的是，其中也没有炼金阵纹。王宫一片死寂，景象介于破败和古典之间，色彩极度紊乱。赫莱德·蒙洛高踞的位首，此刻正坐着个陌生人。从身形判断，绝不是老国王。
“这就是。”辛轻声道。
布雷纳宁无疑认得此人。他展现出难以克制的动摇：“安尔玛？”
“谁？”
“我的导师。”伯宁惊疑万分，“难道当时他也……不。”他用力甩甩头。“……这不是我们那次。”
辛看不见对方的模样，但他很清楚眼前的状况。“你曾多次进入锁链堡，除了夺回王位，还有更令你印象深刻的一次。”
布雷纳宁沉默片刻。“……那次我获得了继承权。你不明白……我原本只是第十一顺位，但出生就是恶魔。我被赶出王城，混在小夜谷自救会里研究『万用质素』。没人认为我有机会坐上王座，连我自己也是。”
“命运无常啊，陛下。”
“是他，不是什么命运……是他做的。瓦希茅斯王国毁灭后，祖父找来了安尔玛做我的导师。他是个老家伙，和赫莱德一样——这么说吧，安尔玛的曾外孙、‘小鹰’卢克·尼克是我的侍从。你见过他。”
“参加赫莱德准备的宴席前，尼克爵士提醒了我们。”辛回答。
“祖父肯定许诺了他很多东西。”布雷纳宁微微一笑，“安尔玛算是我祖父的同代兄弟，也是王室成员。他教导我炼金术。我们第一次碰面时，就是在锁链堡。导师告诉我，神秘力量只是工具，是辅佐我登上王位的助力，不是我真正要做的事。”
“你听他的话了吗？”辛反问。
“没有。说实在话，我一直认为当炼金术士比当国王容易得多。”布雷纳宁苦涩地说，“他是对的。我沉迷炼金学的时候，光复军团正在祖父手中走向毁灭。此事我难辞其咎。”
辛大概弄清他回忆早年经历的原因了。获得神秘力量、踏上职业道路，都是铭刻在火种之中的人生节点，他自己也时常想起。“好在你纠正了错误。”
“但愿别人也这么想。”伯宁嘀咕。在他们对面，安尔玛·蒙洛从椅子上站起身，呵斥布雷纳宁上前来。他无动于衷。“我怎么处理梦境生物？”
“很简单。他的行为由你的思想赋予，你就能完全掌控。只有旁人想象出来的梦中人，才存在危险。”辛如实告知。
布雷纳宁点点头，闭上眼睛。“安尔玛·蒙洛”的轮廓颤动一下，消失了。他睁眼扫视，很满意自己的控制力。
“没难度。”他表示。
其中有魔药的功劳，但辛没揭穿。光复结社的布雷纳宁陛下是位同时宽容凡人和无名者的君主，却往往不愿承认对自己人的耐心。
“锁链堡位于浅层。”他告诉炼金术士，“场地足够大，你也并不是完全了解它。这里会有可控的未知空间，能够发挥你的想象力。”
“若你记忆中没有印象深刻的家伙，那这里还算安全。只可惜我们待不了多久。”伯宁急于找到炼金阵纹，“我要怎么回到神殿？想象？”
“没错。”他们回到走廊的位置。辛要他闭上眼睛。“这里是一座古老的城堡，存在许多未打开的房间。”他道。
随着话语，空间开始变动。无数缤纷色线交织成型，螺旋状向上延伸，从脚下铺就一条布满岁月痕迹的长阶。它的两边有许多上锁的房门，雕饰华丽，镶嵌宝石和金银藤蔓。