在离开了黄县，随着魏延和甘风率领的骠骑铁骑深入陈留境内，状况开始变化了起来，渐渐的脱离了魏延和甘风原本的计划。
在魏延的想法之中，他们应该如同一柄试图刺入心脏的尖刀，即便是不能让曹氏夏侯氏一发入魂，但也足够挑动起曹操的敏感神经，使得曹氏不得不动用部队来围剿，堵截，或是进行埋伏等军事手段来针对。
然后魏延就可以和甘风『痛痛快快』的在野外，在这种几乎是平原地形当中，好好的让曹军知道什么是四条腿的肉坦克……
但是在他们越来越逼近曹氏故里谯县之时，他们感觉就像是周遭的空气开始变得越来越粘稠，有一种无形的阻力在抗拒着他们。
先前在冀州，以及青州的那种『顺滑感』，似乎在此地已然荡然无存。
这片土地仿佛不知道什么时候，披上了一层无形的，却有些坚韧的甲胄。
这甲胄并非由砖石垒砌，而是由一种沉默的态度编织而成。
当他们这支打着骠骑旗号的军队出现时，沿途所见的乡亭村，田野之中的农夫农妇会立刻丢下手中的活计，集中到了村寨之中，用混合着警惕、审视，甚至隐隐敌意的目光，沉默地注视着骠骑军。
他们尝试派出股队伍，携带足色的骠骑银钱，前往较大的集市或富户门前，希望能够采买粮秣。然而，回应他们的只有紧闭的大门和死一般的寂静。
即便偶有胆大的人隔着寨门交谈，也只会得到硬邦邦的一句回应『无粮可卖』。
一方面是这些村寨确实没有粮草，大多数仅存了过冬的粮食和开春的种子，确实无粮可卖，另外一方面是他们不愿意接触骠骑军，似乎是骠骑军带来了瘟疫……
『彼其娘之！』
甘风烦躁地一鞭子抽在路旁的树干上，『这些刁民！好好的银钱不要，莫非等着粮草发霉不成？！』
魏延却皱着眉看着光秃秃的树，若有所思。
甘风顺着魏延的目光看过去，却只见枯枝树干，光秃秃什么都没有，看了半天也不知道魏延在看什么，『文长？』
魏延指了指树枝，又指了指周边的其他树木，『你看，这些树……其实都还活着，只是叶了……还有这树皮……』
『啊？』甘风完全不明白，『什么？』
魏延皱眉，『我记得……在冀州有些地方……连树皮都剥了……』
树没了皮，多半会死。
当然不是稍微损坏树皮，树就死，而是『环剥』，或是大面积的剥削，才会导致树的死亡。
『你再看这些田亩……』
魏延又指着不远处的田野。
这些耕作田亩，大多修缮整齐，沟渠田垄也打理得井井有条，显然经历了相对用心的治理。
沿途而来的时候，还能见到一些水利设施在正常运作。
『呃……』甘风有些似懂非懂，好像是明白了一些什么，但也像是什么都没明白。
『若是饥民遍野……』魏延缓缓的道，『就不是这般情形……』
魏延声音当中，有一些凝重，『这样看来……此地官吏，确曾做过些一些实事……』
『什么意思？』甘风下意识的问道。他身边一旦有其他人的脑子，他就不喜欢自己动脑子了。
魏延思索着，没有马上回答。
其实这个事情很简单，曹操早年，并非是全无作为。
曹氏夏侯氏在执政初期，确实是做过一定的实事，也正是这些举措让曹操在二袁争霸当中能够在男上加男的缝隙里面，反败为胜的关键性因素。
曹操在迎奉天子初期为促进生产、恢复民生，不管是不是抄袭斐潜的作业，但是确实是通过屯田，军屯，取得了几乎是立竿见影的效果，『数年中，所在积粟，仓廪皆满。』这个举措不仅解决了曹操的军粮问题，也为曹操后续的战争提供了稳定的经济基础，同时安置了大量流民，使荒芜的土地得到开垦。
同时曹氏政治集团也兴修水利，保障农业生产。比如在陈留之中，就有夏侯惇主持修建的太寿陂。这个水利工程用于灌溉农田，保证了区域的农业收成，起到了很好的示范作用。当时夏侯惇还亲自到工地里面，铁锹铲土，推拉背负，不少当地的百姓民众亲眼所见。
还有一点重要的因素，在执政初期曹氏政治集团还是比较『廉洁』的……
曹操在刚开始掌控朝堂之时，通过行政和法律手段抑制豪强势力，这既是为了巩固自己的统治，也在客观上为屯田制的推行扫清了障碍，保护了农的利益。
相当一部分有理想，有能力，有志向，有道德的四有寒门子弟，在这个时期陆陆续续的，得到了重用和提拔。
比如黄县的周固。
这些官员在抑制豪强剥削百姓，安抚民众督促生产等方面，确实是取得了不错的效果。
也就自然得到了民众百姓的拥护。
民众百姓的情感，永远都是质朴无华的。
官吏为了百姓民众做了那些实事，百姓民众虽然不懂什么华丽的词赋来歌颂，但是他们会记住……
甚至不惜和他们心中害怕的，『青面獠牙』的吃人骠骑军理论争执，就是为了他们心中认可的某个人的那一点好。
其实从另外一个角度来看，封建王朝的百姓民众无疑是可悲可叹的，因为他们所纪念的，所缅怀的，所口碑相传的官吏，其中大部分的『功绩』，其实都算是这个官吏的『本职工作』。
在封建王朝之中，只要不死命刮地皮，贪赃枉法，搞得民不聊生，就算是『好』官了，如果再能做一些调解矛盾，促进生产，保障民生的实事，就足以升级到『青天大老爷』的级别了……
曹操在迎奉天子初期，绝非仅仅玩弄政治权术，不顾民生。相反，在曹氏夏侯氏执政初期，他们几乎是和豪强大户对着干的，让普通百姓民众确实是得到了一定的收益，成功的将中原这一块残破区域，二袁相争的缓冲地带，改造成为能够支撑其霸业的坚实基地。
当然，曹氏夏侯氏的腐败速度也同样是惊人的……
只不过百姓民众都是善良的，他们记得曹氏夏侯氏曾经对他们的好，所以在当下即便是出现了一些地区腐败抬头，甚至可以是重新腐烂的情况，这些曾经受过曹氏夏侯氏恩惠的百姓民众依旧还有一些『希望』，觉得是『个别』官吏的『个别』问题，只要曹氏夏侯氏的上官来了，就能将这些『吏』再一次的清除干净。
百姓心中自有一杆秤，谁曾对他们有恩，哪怕这恩惠微，在面临『外来者』的兵锋时，那点感念便会化为最朴素的『忠诚』。
直至某一天，这些最朴素的『忠诚』被彻底消磨殆尽，剩下的就只有怨恨……
而现在，在陈留郡周边，谯县左近的这些百姓民众，对于曹氏夏侯氏的『忠诚』，显然还没有完全消失。
『那怎么办？』甘风瞪着眼，『人马都要嚼用！再搞不到粮食，不用曹军来打，咱们自己就先饿垮了！』
魏延目光扫过远处地平线上隐约可见的一处坞堡轮廓，那坞堡墙高壕深，旌旗虽看不真切，但想必储存着不少粮秣。他眼中寒光一闪，沉声道：『只能行此下策了。打下一两处坞堡，取其存粮，以解燃眉之急。』
甘风精神一振：『早该如此！老子这就带人去……』
『等等！』魏延打断他，语气斩钉截铁，『要打，也只能打曹氏或夏侯氏！』
魏延强调曹氏或是夏侯氏的坞堡，是为了在道义上尽可能站住脚，表明他们针对的是曹氏核心势力，而非普通豪强或百姓。
如果见一个坞堡便是开一个乌龟壳，当然可以获取更多的粮草，但是随之而来的问题是什么？
魏延虽然二哈性格，会撕家，但至少不会反过来去咬主公。
同样，这也证明了魏延在讲武堂之下，相比较于历史上来，多少有了一些政治层面上的长进，懂得会从战略层面上进行政治考量了……
甘风虽然觉得有些束手束脚，但见魏延得郑重，也就瓮声瓮气地应了下来。
在经过一番的侦查之后，斥候回报打探到了一处规模不的坞堡，是谯县曹氏的一处重要支系聚居的坞堡，名为『曹家集』。
魏延与甘风当即率领精锐，直扑曹家集。
人衔枚，马裹蹄，趁着黄昏时分，悄无声息地将这座看似坚固的堡垒包围。
甘风摩拳擦掌，准备打一场硬仗，撬开乌龟壳炖汤吃肉。
然而当先锋部队抵近坞堡大门时，却发现情况异常。
堡墙上不见巡哨的丁壮，箭楼里空无一人，那两扇厚重的包铁木门，竟然……
是虚掩着的？
一股不祥的预感涌上魏延心头。他下令一队士卒谨慎地推开坞堡的大门。
令人牙酸的门轴转动声在寂静的黄昏中格外刺耳。
大门洞开，堡内的景象呈现在众人面前。
空的。
放眼望去，偌大的坞堡内部，空荡得令人心慌。
坞堡主道上杂物零星，却不见半个人影。
门窗空洞，如同一只只毫无感情的眼睛，漠然地注视着这群不速之客。
再往里，骠骑军兵卒发现仓库的门大敞着，里面除了些许来不及清扫的谷壳和草屑，称得上空空如也。
水井旁丢弃着破旧的木桶。
牲口圈里只剩下干涸的粪便痕迹。
甘风不信邪，亲自带人冲进堡内最大的那处宅院，那里应该是堡主所居之所。
同样在厅堂院之中，空空荡荡，连像样的家具都搬空了，只剩下一些笨重且破损的桌椅，蒙着些的灰尘。
『彼其娘之！』