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“对抗新法,煽动民变,此乃祸乱地方,动摇国本。桩桩件件,铁证如山,按大商律,夷你三族,亦不为过。”
“北疆將士若知尔等行径,只会拍手称快,唾面犹嫌不足,何来寒心之说。”
闻仲声如雷霆,字字诛心。
崇黑虎被那竖目神光一扫,浑身剧颤,脸色惨白如纸,闭目待死。
便在此时,一直跪伏於地的崇侯虎,猛然直起腰身,右手探入怀中,拿出一卷捲轴。
“大王,罪臣崇侯虎,有本奏。”
他抬起头,目光直直望向御阶之上的帝辛。
“此卷之中,乃三物。其一,臣弟崇黑虎与那五通妖庙往来密信十七封,详述分赃及对抗稽查等事。”
“其二,曹州候府近年税赋钱粮真实帐册,其中亏空挪用钱粮列得清清楚楚。”
“其三,乃臣这半月来,暗中清查北疆各部,所得疑似淫祀野神及巫蛊邪术盘踞之据点,共计二十七处。”
崇侯虎语速极快,却条理分明。
“臣自知罪孽深重,不敢有丝毫徇私,已於北疆境內,擒拿巫祝妖人共计一十七名,押於殿外风雪之中,听候大王发落。”
他再次顿首。
“臣不敢,亦无顏,求大王宽恕黑虎死罪,其罪当诛,臣无异议。然,臣恳请大王,准臣戴罪立功。”
“臣愿以北伯侯之身,亲率镇妖司吏员,清查北地二百镇,犁庭扫穴,剷除一切淫祠野祀。若有半分懈怠,请大王斩臣头颅,悬於北门。”
殿中,陷入死寂。
帝辛缓缓起身,漫步走下台阶,来到崇侯虎面前三步之处停下。
“不敢”帝辛的声音带著冷意,“你不敢,但你还是做了。”
他蹲下身,与崇侯虎平视。
“崇侯虎。”帝辛缓缓开口,“你赌对了。”
崇侯虎瞳孔骤然收缩,捧著捲轴的手指微微颤抖了一下。
“孤要的。”帝辛站起身,不再看他,缓步走回御阶,负手而立。
“確实不是只会磕头如捣蒜的北伯侯。孤要的是能永镇北疆,开疆拓土,让犬戎、山戎及鬼方不敢南窥的崇侯虎。”
帝辛转身,面对阶下跪得笔直的崇侯虎,竖起三根手指。
“崇黑虎,明日午时,於曹州城外,闹市之中,明正典刑,公告其罪。其家眷中不知情者可免死,没入官府为奴。”
“你既自请清查北疆,戴罪立功,便需立下军令状。孤予你三月之期,彻底肃清淫祀野神及巫蛊邪术。”
帝辛冷眼凝视著崇侯虎。
“最后,此间事了,你需亲赴大商宗庙之前,歃血为盟,宣誓永镇北疆,忠於大商,绝无二心。”
崇侯虎额头青筋跳动,眼中神色变换,片刻后,他再次重重叩首。
“臣,崇侯虎领旨。谢大王恩典,必不负大王所託。三月之內,定还北疆一片清净,若违此誓,人神共戮。”
帝辛微微頷首,坐回主位,声音恢復平稳。
“商相,即刻擬旨,公告曹州候崇黑虎罪状及明正典刑之事,比干王叔,劳烦你亲赴监刑。”
“闻太师,从镇妖司抽调精干吏员三十名,隨北伯侯北上。”
“臣等领旨。”商容、比干、闻仲齐齐躬身应命。
崇侯虎缓缓起身,眉宇间多了份郁色,他对著帝辛拱手,声音沙哑:“大王,臣有个不情之请。”
“讲。”
“请大王恩准,容臣与舍弟独处片刻,一炷香即可。”
帝辛静默了片刻后,挥了挥袖袍,语气淡漠。
“准。一炷香为限。”
“谢大王恩典。”崇侯虎深深一躬。
两名玄甲卫上前,將崇黑虎架起拖出大殿,崇侯虎再次对帝辛行礼,然后转身跟著玄甲卫,走出殿门。