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“赵廉那边，如何？”林昭问。
“押在偏房。”王循低声道，“人还算安稳，只是……问什么都只认‘失职’。”
“不急。”林昭语气很淡，“他会说的。”
王循抬头，看了她一眼。
他忍不住问：“大人准备怎么查下去？”
林昭没有立刻回答。
她走到窗边，推开一条缝。
夜风灌进来，带着点冷意。
“先动账。”她说。
“账？”王循一愣。
“明日开始，把近三年的仓务账册，全部调到堂前。”林昭回头，“一页一页，当着人看。”
王循心里一跳。
“当着人？”
“嗯。”林昭点头，“不仅当着人，还要当着‘该看的人’。”
她的目光，落在王循脸上，意味很清楚。
不是让他查。
是让所有人“看见她在查”。
这是在逼。
逼那些在链子上的人，自己露出破绽。
王循沉默了一会儿，低声道：“这样一来，动静会很大。”
“我要的，就是动静。”林昭语气平静，“不大，他们不会急。”
人不急，就不会错。
而她要的，从来不是慢慢磨。
是让对方自己露出“破绽”。
话音刚落，外头忽然一阵急促的脚步声。
“报——！”
一个小吏几乎是跑着进来，气还没喘匀：“大人，西仓那边……起火了！”
王循脸色瞬间变了。
“什么？”
“第三库后侧，火势刚起，已经有人去救了——”
他话还没说完，林昭已经转身。
动作干脆，没有半点犹豫。
“走。”
夜里的火，比白日更显眼。
远远就能看见一团红，像是要把天都烧出一个口子。
等林昭赶到的时候，火已经压下去一半。
烟还在冒。
空气里有一股焦味。
不是粮烧的味道。
更像是……纸。
林昭站在仓门口，没进去。
她只看了一眼，就问：“烧的是哪一段？”
守仓的人满脸灰，声音发抖：“是……是后侧的旧账房……”
王循心里“咯噔”一下。
旧账房。
放的是——往年的账册备份。
林昭没有说话。
她慢慢走进去。
地上是湿的，踩上去有点滑。
烧毁的木架倒在一旁，纸灰还带着余温。
她蹲下身，随手捡起一片没烧尽的纸角。
上面只剩半行字。
“……三月入仓……赵……”
字断在那里。
但已经够了。
她指尖轻轻一碾，纸灰散开。
像是某种东西，被彻底抹掉。
身后有人低声道：“大人，这火……多半是意外……”
“意外？”林昭站起身。
她没有回头，只是把那点灰拍干净，语气轻得几乎听不出情绪。
“真巧。”
“我刚说要查三年账册。”
“旧账房，就烧了。”
这话说完，没人敢再接。
风从破开的窗洞灌进来，把残火吹得忽明忽暗。
林昭站在那一片焦黑里，眼神却一点点冷下来。
她不是第一次见这种手段。
但对方动得这么快，说明一件事——
他们怕了。
怕她继续往下查。
系统的提示音在这一刻响起——
“支线进度更新：源头警觉（60%）”
“触发事件：证据销毁”
“提示：对方已进入防御状态，建议“反向设局””“新选项开启：诱导对方二次出手”
林昭眼底微微一动。
二次出手。
她忽然笑了一下。
不是高兴。
是那种，终于对上了的感觉。
——
回衙的路上，王循一直没说话。
直到快到门口，他才低声问：“大人，这火一烧，账册……怕是查不全了。”
“查不全？”林昭看了他一眼。
“嗯。”王循点头，“很多细账，只有旧档有备。”
林昭停下脚步。
夜色里，她的侧脸被灯火映得一半明，一半暗。
“那就让他们以为——”她慢慢开口，“我们查不下去了。”
王循一愣。
“明日照旧，把现存账册全部摆出来。”林昭语气恢复了平静，“然后放出话——旧账被毁，此案难以深究。”
王循的心，猛地一跳。
他看着她，终于意识到她要做什么。
是故意让对方放松。
“他们以为安全了，就会补动作。”林昭轻声说，“只要再动一次。”
“就够我抓人了。”
……
第二日一早，县衙门前比往常更热闹。
不是百姓来告状，而是衙役来回搬箱。
一摞一摞账册，被抬到正堂前的长案上，码得整整齐齐，从门口一直排到内廊，像一条无声的线。
线的尽头，是林昭。
她今日没有着常服，而是换了官袍，袖口收紧，发髻利落，整个人像一把收在鞘里的刀。
王循站在一侧，看着这阵仗，低声问了一句：“大人，当真要当众查？”
“查。”林昭语气很淡，“越多人看，越好。”
“可昨日不是说……要放出话，旧账被毁，此案难以深究？”
林昭看了他一眼，唇角带了一点似有若无的笑意：“话是给他们听的，事是给我做的，你分清楚。”
王循一时哑住，随即心里发凉。
这不是简单的查账。
这是明面上一套，暗地里一套。
她要的，从来不是账。
是人。
堂前很快聚了人。
不只是衙内吏员，还有些闻风而来的乡绅、小商，甚至连几个平日不怎么露面的老吏也站在廊下，装作无意地看。
人一多，气氛就变了。
有些话，不用说出口，就会在空气里传。
“听说昨夜仓库起火了。”
“烧的还是旧账房。”
“那这案子……怕是查不下去了吧？”
“谁知道呢，新来的这位林大人，手段可不一般……”
窃窃私语，像水一样慢慢流开。
林昭坐在堂上，像是什么都没听见。
她翻开第一本账册，语气平静：“从三年前春账开始。”
一个小吏应声，上前念。
声音不大，却在安静的堂前显得格外清晰。
一页一页，慢慢往下。
没有人催。
也没有人敢打断。
这种“慢”，反而更让人不安。
王循站在旁边，眼角余光一直在看人群。
他在等。
等谁先坐不住。
时间一点点过去。
日头从檐角移到正中。
账册翻了近一半。
林昭忽然抬手。