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从此以后，陈氏的确没有对任何人提过为江绾湄相亲一事，她把这事烂在了肚子里，除了江天寿，无人知晓。陈氏照例时常去北院窜门，时不时地给她们母女五人送些西洋货赏玩。陈氏跑得勤了，江绾虞也就不再提防她了。她毕竟还是个孩子，面对那些西洋货，难免是爱不释手的。她拿着口琴放在嘴边吹，江绾昕以竖笛合奏，两人正玩得不亦乐乎，却听陈氏对严凤瑜说道：“今年清明是二弟的头一年，族里的同辈和小辈们都要去拜祭二弟，弟妹要是应付得过来，还得好好做一做准备才是。”
就在严凤瑜一切准备就绪的时候，清明节也随之到来了。江家族里的晚辈虽不多，却也差不多有二十余人。江天业那一辈里但凡比他小上几岁的也都来了，他们大多都是携家带口地赶来祭祀的。严凤瑜一早就命人准备好了祭祀用品，香烛供品几乎装了满满一马车。由于严凤瑜的马车装满了贡品，自是再也容不下任何人了。江绾湄和江绾虞她们只能找了一辆小马车挨着，严凤瑜跟着陈氏她们一辆车。
宅子里的车夫有限，小辈的男丁们只能充当起临时车夫，江天业的堂弟江天贺驾驶着陈氏的马车。因为里面都是女眷，他特地把马车赶到了后头，给大老爷们让路。
严凤瑜同吴妈收拾完马车里的贡品的时候，陈氏等一众女眷都已经进马车里了，管家撤走了踩蹬。严凤瑜只得扶着车壁上去，但因为马车太高，严凤瑜几次上不去。家丁们站在一旁，也没有人要送上踩蹬的意思。一只手忽然朝严凤瑜这里伸了过来，她下意识往后躲了躲。江天贺满面含笑：“嫂子，我扶您上去。”
严凤瑜有些犹豫，却听到陈氏在里面催促：“凤瑜，动作快一些。”
她怕耽误了时间，赶紧把手交到了江天贺手里。江天贺紧紧握住她的手，另一只手扶上了她的腰身。她吓得往边上一跳，朝江天贺看了一眼。
江天贺笑道：“我只是扶嫂子上马车，嫂子何必这么大的反应？”
陈氏的催促声再次响起，严凤瑜深吸了一口气，只得任由江天贺把自己扶上了马车。
尽管江天贺或许只是好心扶自己一把，没有往深处想的意思。但是严凤瑜每每想起自己牵过除江天业以外的男人的手，心里就很不是滋味。好在那天大家都进了马车，除了家丁，并没有人看见那一幕。否则凭宅子里那些老妈子添油加醋，她又得被诟病了。
她原以为这件事只要自己愿意，就算是彻底翻篇了。可万万没想到，清明过后没几日，陈氏忽然铁着一张脸跑进来。陈氏是小户人家的女儿，向来对规矩礼教不上心，加上她看不起严凤瑜母女，自然是不敲门就自入了。陈氏一进门就兴师问罪：“二弟妹，祭祀那天你同堂弟说了什么，他一回去居然丢了魂似的，同堂叔说要娶你。”
严凤瑜被这话吓了一跳，她顿时一张脸煞白，赶紧摆手：“我和堂弟没有说过任何话，他是不是误会了什么？”
“祭祀那天，有不少人看见堂弟与你举止暧昧，你们要当真没什么，他也不至于推了何家的亲事，执意要娶你了。”陈氏的言语间尽是对严凤瑜的不满，“我知道你在山西的时候时常出入洋教堂，学得那些新式礼节，认为男女之间有些举动算不得什么，但族里的长辈们不是这样想的。”
严凤瑜说道：“我与他当真是清清白白的关系，没有他们想得那么复杂。”