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意识是被一种持续不断、仿佛要将灵魂从躯壳中硬生生磨碎的颠簸和撕裂感拽回来的。
姜晚感觉自己像一片被卷入飓风的枯叶，在狂暴无序的力量中翻滚、碰撞，每一次旋转都带来五脏六腑错位般的剧痛。耳畔是呼啸的、混乱的风声，又像是空间本身被蛮力撕扯时发出的无声尖啸。眼前只有扭曲破碎的光影，时而漆黑如墨，时而闪过刺目的苍白或怪异的色块。
这就是空间乱流。若非那座古老传送阵最后勉强维系住了一丝稳定的“通道外壳”，若非炎烈和玄微子拼死以残存灵力构筑了最单薄的防护，他们几人在进入通道的瞬间就会被彻底撕碎、湮灭。饶是如此，这趟旅程也如同在刀山火海上滚过一遭。
不知过了多久，那疯狂的撕扯感和混乱的光影骤然消失。
取而代之的，是沉重的、无法抗拒的下坠感，以及一声沉闷的、仿佛来自遥远天际的巨响。
砰！！！
身体重重砸在某种坚硬而粗糙的东西上，巨大的冲击力让她本就重伤的身体再次发出不堪重负的呻吟，眼前一黑，几乎彻底失去意识。紧随其后的是几声同样沉闷的撞击和痛苦的闷哼。
然后，世界安静下来。
只有风。
不是南疆那种带着硫磺和毒瘴的灼热之风，也不是地髓暗河中湿润温和的气流。这是一种……苍凉的、干燥的、带着尘土和某种清冷草木气息的风，从极其广阔的空间掠过，发出呜呜的低咽，卷起细碎的沙砾，拍打在脸上，带来细微的刺痛。
姜晚趴在冰冷坚硬的地面上，连动一根手指的力气都没有。她感觉不到自己身体的大部分存在，只有深入骨髓的剧痛和无处不在的虚弱。每一次呼吸都牵扯着胸腔里火烧火燎的痛楚，喉咙里满是腥甜的铁锈味。眼皮沉重如山，勉强掀开一丝缝隙。
首先映入眼帘的，是天空。
一种非常高远、非常空旷的灰蓝色，没有南疆污浊的云霭和火山红光，只有几缕稀薄的、如同被扯碎的棉絮般的云丝，以一种缓慢而漠然的速度飘过。阳光并不强烈，是一种冷淡的、偏白的色泽，透过稀薄的云层洒下，没有多少暖意。
视线艰难地向下移动。
身下是粗糙的、灰黄中夹杂着赭红色的沙砾地，混杂着大大小小、被风沙磨砺得棱角模糊的碎石。极目望去，视野极其开阔，是一片起伏平缓、植被稀疏到近乎于无的荒原。一丛丛低矮的、颜色灰绿带刺的灌木零星点缀着，在风中瑟瑟发抖。远处，地平线被勾勒出柔和的、连绵不绝的丘陵轮廓，同样呈现出一种干燥而沉默的土黄色。
这里，已经不是南疆。
空气中弥漫的规则基调，也与南疆截然不同。少了那种无处不在的火毒躁动和污秽侵蚀，多了几分属于大地的“空旷”、“贫瘠”、“坚韧”以及一种……仿佛被遗忘的“苍凉”与“疏离”。五行之中，土行最为厚重，但这里的“土”并非肥沃滋养，而是贫瘠与风化的“干土”；金行气息隐约可辨，带着一种天然的“锋锐”与“肃杀”；水行和木行极其微弱，火行更是隐而不显，仿佛被这片广袤而沉默的大地深深压制。
“咳……咳咳……”身旁传来剧烈的咳嗽声，夹杂着痛苦。
姜晚极其缓慢地、如同生锈的傀儡般，扭动脖颈，看向声音来源。
炎烈躺在离她不到一丈远的地方，面朝下，身体微微抽搐。他背部的衣物在传送中就已经破损焦黑，此刻更是沾满了沙土，隐约可见，离火灵力几乎感觉不到，显然在传送中为了保护她和维持防护，耗尽了最后一丝力量，此刻连压制体内毒素都做不到了。
再远一些，玄微子半靠在一块突起的岩石上，道袍破烂，脸色灰败，胸前有一大片血迹。他那珍视的八卦阵盘落在脚边，光芒彻底熄灭，盘身上甚至多了一道清晰的裂痕。他闭着眼，胸膛微弱起伏，显然也在昏迷边缘挣扎。
蝮牙和那名赤蝰猎手倒在更远处，一动不动，生死不知。
绝望，如同这荒原上冰冷的风，无声无息地渗入骨髓。
他们成功了，逃离了南疆最危险的围捕，但也付出了惨重的代价。全员重伤濒死，宝物损毁，灵力枯竭，坠落在这片陌生而荒凉的绝地。北冥的求救信号，那五日的倒计时，此刻显得如此遥远而无力。
姜晚闭上眼睛，强迫自己冷静。绝望解决不了任何问题。她还活着，其他人也还有气息，这就是希望。
首先，必须确认环境是否安全。
她再次凝聚起几乎溃散的心神，尝试调动【环境规则感知】。感知如同耗尽能量的烛火，勉强摇曳着扩散开来，范围不足十丈，且模糊不清。但足够让她确认，近处没有明显的、带有敌意的生命或规则波动。只有一些生命力极其顽强的沙地昆虫和耐旱植物的微弱气息。
暂时安全。
然后，是检查自身。
内视。一片狼藉。
经脉如同被暴风肆虐过的道路，布满了新的裂痕和淤塞，之前在地髓暗河和石室中缓慢梳理的成果，几乎被这次粗暴的空间传送毁掉大半。灵力点滴不剩，“可控混沌”力量也微弱到难以感知。
道基处，那片象征着混沌之种的区域，情况更加复杂。
之前缓慢旋转、试图梳理规则乱流的“引力核心”，此刻似乎……“沉寂”了？不，不是沉寂。它依旧存在，但旋转变得极其缓慢，近乎停滞，仿佛耗尽了所有力气，进入了一种深沉的“蛰伏”或“自我保护”状态。核心周围那些尚未被梳理的规则乱流，也因为这剧烈的冲击而变得更加狂躁和不稳定，如同被惊扰的蜂群。
但姜晚敏锐地察觉到，在这片混乱与沉寂之中，有两点异常。
第一，是紧贴她心口位置的那枚地心火玉碎片。它此刻光华尽失，温润的赤红褪去，变成了一块灰扑扑的、毫不起眼的石头，几乎感觉不到任何能量波动。仿佛里面所有的火土本源和灵性，都在之前激活传送阵和穿越空间乱流时被彻底榨干、耗尽了。一种淡淡的、如同失去伙伴般的空落感，萦绕在姜晚心头。
第二，是在那“引力核心”最深处，那一点始终未曾真正熄灭的“暗红火星”周围，似乎多了一丝极其微弱、却性质奇异的“杂质”？或者说，“印记”？那并非污秽，也非她自身规则的一部分，更像是一种……被强行“烙印”或“沾染”上的、属于狂暴空间之力的“残渣”或“气息”。这“印记”极淡，几乎无法察觉，却让那点“火星”的跳动，带上了一丝难以言喻的、仿佛与更广阔虚空产生某种微弱共鸣的奇异韵律。