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紫金雷光撕裂西境的晨雾，重重砸落在前锋营的军港之中。
鯤鹏级母舰的甲板微微震颤，守港的將士们看清那道踉蹌落地的玄黑色身影时，纷纷抬手行礼，声音洪亮：“恭迎將军回营！”
可往日里总会抬手示意、温声回应的沈清漪，此刻却没有半分反应。
她周身的紫金色雷光早已散去，玄黑色的將军正装被罡风吹得猎猎作响，衣摆处还沾著炎洲的砂砾与风尘。往日里总是澄澈锐利、藏著杀伐与锋芒的深紫色瞳仁，此刻满是深处是藏不住的疲惫与破碎，连平日里收敛得滴水不漏的化神期威压，都变得紊乱不堪。
將士们面面相覷，都从彼此眼中看到了惊愕与担忧。
他们从未见过这样的沈將军。
那个在武魂大陆的尸山血海里杀出来，女將军，此刻，却像一尊被抽空了所有力气的瓷像，站在甲板上，指尖微微颤抖，连站都快要站不稳。
“將军”
闻讯赶来的唐宇昊，看著沈清漪的模样，心头猛地一紧，快步上前躬身行礼，语气里满是担忧，“您回来了可是路上出了什么意外”
沈清漪的睫毛轻轻颤动了一下，她抬眸看向唐宇昊，眼底的死寂快速褪去，重新覆上了平日里的冷冽与沉稳，只是那眼底深处的红血丝，还有苍白得毫无血色的唇瓣，藏不住她此刻的状態。
“无事。”
她的声音很轻，带著一丝不易察觉的沙哑，却依旧带著不容置疑的威严，“营中事务可有异动”
“回將军，一切安好。扩编事宜按您的部署稳步推进，阵亡將士的抚恤名册已经整理完毕，战舰修缮的图纸也已送到军需处，只等您过目批覆。”唐宇昊一板一眼地回话，目光却始终落在沈清漪的脸上，担忧藏都藏不住。
“嗯。”沈清漪微微頷首，迈步走下母舰，步履看似沉稳，只有她自己知道，每走一步，心口都像是被一把钝刀反覆切割，疼得她几乎要喘不过气来。
赤霞峰上的画面，像是跗骨之蛆在她的脑海里反覆闪现。
萧煜抱著孩子时温柔的笑意，金凝儿眼底的温婉与得意，那间瀰漫著甜腻薰香的婚房，那句“修士三妻四妾本就是常事”，那声奶声奶气的“爹爹”……
每一个画面，都像一根淬了毒的针，狠狠扎进她的神魂深处，將她数十年的骄傲的心扎得千疮百孔。
“把所有待批覆的公文，还有抚恤名册、战舰图纸，全部送到中军大帐。”沈清漪头也不回地吩咐道，声音冷得像冰，“今日之內，我要全部处理完毕。”
“將军，您刚赶回来，一路劳顿，要不要先歇息片刻”唐宇昊忍不住开口劝阻，“这些事务不急在这一时，您……”
“不必。”沈清漪直接打断了他的话，脚步没有半分停顿，“立刻去办。”
“……是，属下遵令。”唐宇昊看著她决绝的背影，只能无奈应下，转身快步去安排。
半个时辰后，中军大帐。
堆积如山的公文，从案头一直铺到了地面，阵亡將士的抚恤名册、新兵招募的筛选標准、战舰修缮的明细帐目、西境边境的巡防部署……密密麻麻的军务，足以让任何一个任何人焦头烂额。
沈清漪坐在主位上，指尖握著一支狼毫笔，目不转睛地盯著眼前的公文，一字一句地审阅，落笔批覆，没有半分懈怠。
她把自己彻底埋进了这无边无际的军务之中。
像是只有这种高强度的、连喘息的空隙都没有的忙碌，才能让她暂时压下心底翻涌的剧痛与心碎；才能让她不去想赤霞峰上的一切，不去想那个她爱了数十年、等了数十年的人；才能让她重新变回那个杀伐果断、无坚不摧的沈將军，而不是那个被人背叛、痴心错付的……女人。
帐內的烛火，亮了又灭，灭了又亮。
窗外的日升月落，她全然不觉。
一日，两夜，整整三天三夜。
她没有合过一次眼，没有喝过一口水，手里的笔就没有停过，案头的公文批完了一批又一批，连最琐碎的新兵伙食標准、营地茅厕的修缮事宜，她都亲自过目，亲自批覆，细致到了极致。
自虐般的忙碌像是一剂麻药，似乎暂时麻痹了她心口的剧痛。
“將军。”
苏媚端著一碗热气腾腾的安神汤，轻手轻脚地走进大帐，看著眼前的景象，鼻尖猛地一酸，眼眶瞬间就红了。
往日里永远身姿挺拔、一丝不苟的沈清漪，此刻坐在案前，玄黑色的將军正装皱了好几处，眼底布满了密密麻麻的红血丝，脸色苍白得像纸，唇瓣乾裂得起了皮，连握著笔的指尖，都在微微颤抖。
只有在落笔批覆的时候，那只手才会重新变得稳如磐石。
“將军，您已经三天三夜没合眼了。”苏媚把安神汤放在案头，声音放得极轻，带著小心翼翼的劝慰，“就算是铁打的身子，也扛不住这样熬啊。您喝口汤，歇息两个时辰，哪怕只是闭闭眼也好，这些事务，有我们帮您盯著，出不了差错的。”
沈清漪的笔尖顿了顿，却没有抬头，依旧盯著眼前的巡防图，声音沙哑得厉害：“不必，放著吧。”
“將军！”苏媚看著她这副模样，心里又急又疼，忍不住提高了声音，“您就算是要折磨自己，也不能这么糟践身子！萧煜那个混蛋不值得！他……”
“够了。”
沈清漪猛地抬起头，深紫色的瞳仁里闪过一丝刺骨的寒意，打断了苏媚的话。
可那寒意之下，藏不住的是快要溢出来的痛苦与破碎。
苏媚的话瞬间卡在了喉咙里，看著沈清漪泛红的眼眶，再也说不出一个字，只能咬了咬唇，低声道：“属下失言，请將军恕罪。”
沈清漪看著她，眼底的寒意一点点散去，最终化作一声几不可闻的嘆息。她挥了挥手疲惫道：“下去吧，汤留下，我等会儿喝。”
“……是。”苏媚不敢再多劝，只能躬身退了出去，轻轻带上了帐门。
帐门关上的瞬间，沈清漪手里的笔，终於再也握不住，“啪嗒”一声掉在了案上。
她抬手捂住了自己的脸，指尖传来滚烫的湿意。
眼泪，终究还是没能忍住。
她以为自己能扛住，以为只要足够忙，足够累，就能把那些心碎与背叛都压下去。可苏媚一句“不值得”，就轻易戳破了她所有的偽装。
是啊，不值得。
那个在凡人小镇少年，那个为了她敢与整个世界为敌的萧煜，早就不见了。
现在的他，怀里抱著別的女人的孩子，身边躺著別的女人，把他们的婚房，变成了別人的温柔乡。
心口的剧痛，像是潮水般席捲而来，在体內疯狂躁动。
………
最近几日，自从沈清漪从炎洲回来，流言蜚语便如同瘟疫一般，从胤京蔓延开来，席捲了整个西境。
最先传开的，是胤京的茶馆酒肆、勾栏瓦舍。那些说书的、唱曲的，閒来无事的勛贵子弟，都在议论著这位新晋的西境副总督沈清漪的私事。
“听说了吗那位沈將军，从炎洲灰溜溜地回来了！”
“怎么回事她不是去见自己的道侣，焚天宫的少宫主萧煜了吗”
“嗨！別提了！那萧煜早就厌倦她了！你想啊，她一个女人，常年在沙场上廝杀，一身的杀气，別说温柔小意了，怕是连夫妻之实，都没和萧煜有过几回！哪个男人受得了这个”
“就是！听说萧煜早就纳了前雁翎宗的宗主金凝儿为妾，那金凝儿可是炎洲有名的美人，温婉柔顺，最会侍奉男人，把萧煜伺候得舒舒服服的，现在连孩子都生下来了，都三四岁了！”
“我的天真的假的那沈將军岂不是被戴了绿帽子”
“这还不算完呢！听说萧煜不止金凝儿一个妾室，赤霞峰上，早就藏了七八位炎洲有名的美人，个个都比沈將军温柔，比沈將军会伺候人！萧煜早就把她忘到脑后了！”
“嘖嘖，真是没想到啊，这位杀伐果断的女將军，在战场上所向披靡，连附属位面都打下来了，到头来，连自己的男人都留不住！”
这些流言，越传越离谱，越传越不堪。从最开始的萧煜纳妾生子，慢慢演变成了“沈清漪性格暴戾，萧煜早就忍无可忍”，“沈清漪能爬到这个位置，全靠和燕苍总督不清不楚”，“沈清漪就是个只会打打杀杀的木头，根本不懂女人该有的温柔”。
流言如同长了翅膀，不过几日，便从胤京传到了西境，传到了西境军区的各个营，各个军港，最终，自然而然的传到了前锋营的大营之中。
最先听到流言的，是前锋营的底层將士。
起初只是几个外出採买的小兵，在镇上的茶馆里听到了几句，回来便私下议论，可越传越广，不过两日，整个前锋营上下，几乎无人不知。
將士们看著中军大帐的方向，眼神里都带著几分同情、惋惜，还有几分不敢言说的愤怒。他们不敢当著主將的面议论，只能在私下里偷偷嘀咕，连操练的时候，都忍不住交头接耳。
直到这日，两个新兵在操练的间隙，凑在一起大声议论著流言里的不堪內容，正好被巡营的韩虎撞了个正著。
帐外突然传来了韩虎暴怒的吼声，还有军棍落在皮肉上的闷响，以及將士的惨叫求饶声。
“狗娘养的东西！再敢胡说八道一句，老子劈了你！”韩虎的嗓门洪亮，震得帐帘都在微微颤动，“將军也是你们能议论的！老子今天非打断你的腿不可！”
沈清漪的动作猛地一顿，抬手擦掉了唇角残留的血痕，眼底的脆弱与痛苦瞬间褪去，重新覆上了一层冰冷的寒霜。
她深吸一口气，压下体內翻腾的气血，起身掀开帐门，走了出去。
帐外的校场上，围了一圈將士。韩虎手里的裂地战斧拄在地上，脸色铁青，怒目圆睁，地上跪著两个年轻的新兵，被军棍打得皮开肉绽，浑身是血，瑟瑟发抖。
周围的將士们，看到沈清漪走出来，瞬间噤声，纷纷单膝跪地行礼，连大气都不敢喘一口。
韩虎看到沈清漪，脸上的怒色瞬间一僵，隨即有些手足无措地躬身道：“將军，您怎么出来了这两个小兔崽子满嘴胡言，乱嚼舌根，属下正在教训他们，惊扰到您了……”