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舒州城头，三更的梆子刚敲过。
贺从龙站在北门城楼的阴影里，已经换了两次位置——不是为了巡视，是为了躲开城头上那些巡逻士卒的目光。
他的甲冑是新的，铁叶在月光下泛著冷光，可穿在身上却觉得浑身不自在，像裹了一层铁皮，闷得透不过气来。
远处梁军营寨的灯火，在夜色中连成一片流动的星河。
他的目光死死盯著那片灯火，喉咙里像堵著一团棉花，咽不下去，也吐不出来。
“將军。”刘贇从城楼下的阴影里闪出来，甲叶的碰撞声在寂静中格外刺耳。他走到贺从龙身侧，压低声音：“都准备好了。张威、徐方、郭世广三位將军各率三千人，从北门出去，分三路直插梁军营寨的中军方向。鄔福、苟正、甄诚、昌盛四位將军各率两千人，在城门內候著，一旦得手就衝出去扩大战果。”
他顿了顿，声音压得更低了：“庞万春那边——”
贺从龙的手猛地攥紧了腰间的刀柄。
“庞万春的事，打完再说。”他的声音从牙缝里挤出来，冷得像腊月的风，“先拿下樑军，什么都好办。”
刘贇的嘴唇翕动了一下，想说什么，却什么都没说。
他只是抱拳躬身，然后转身消失在城楼的阴影里。
贺从龙依旧站在那里，望著城外那片灯火。
他的手心全是汗，刀柄上的缠绳已经被汗水浸透了，滑腻腻的，握不太住。
他在等。
等天亮前最黑的那一刻。
四更天。
这是夜里最黑的时候。
月亮已经落下去了，星子也被云层遮住，天地间浓得像扣了一口锅，伸手不见五指。
只有梁军营寨里的灯火还在亮著，在无边的黑暗中显得格外孤独，像几只昏黄的眼睛，不知在看著什么。
舒州城的北门，无声地开了一条缝。
那缝很窄，只能容一人通过，但一个人接一个人地从那缝里挤出来，甲叶碰撞的声音被刻意压到最低，脚步轻得像猫。
黑压压的人影从城门洞里涌出来，匯成三道黑色的溪流，贴著城墙根，无声无息地向南流淌。
张威走在最前面，手里握著一柄厚背砍刀，刀身在夜色中没有一丝反光。
他的眼睛死死盯著前方那片灯火，喉咙里像有什么东西在烧——那是兴奋，也是紧张。
他身后，三千士卒排成三列纵队，每个人都弓著腰，脚步轻得几乎听不见。
长枪兵把枪桿斜挎在肩上，刀盾兵把刀鞘塞进腰带里免得晃动出声，弓箭手的弓弦都用布条缠了，怕夜风拂过发出嗡鸣。
三里。
两里。
一里。
梁军营寨越来越近，灯火越来越亮，连寨墙上的木纹都能看清了。
寨墙上，几个梁军士卒靠著箭垛打瞌睡，脑袋一点一点的，长枪歪在一边。
张威的手缓缓抬起来。
身后三千士卒同时停住脚步，像一台精密的机器骤然剎住了所有的运转。
没有人说话，没有人咳嗽，连呼吸都被压到了最轻。
张威的手猛地向下一劈。
“杀——！！”
三千明军同时暴起，喊杀声在黎明前最浓的夜色中炸开，像一道惊雷劈开了天地。
张威一马当先，厚背砍刀劈向寨门。
那一刀用了十成的力，刀锋劈在木门上，发出一声沉闷的巨响，碎木飞溅。
他一脚踹开半扇门，大吼著冲了进去。
身后三千人如同潮水，从那道被撕开的缺口汹涌而入。
与此同时，东面和西面也同时响起了喊杀声——徐方、郭世广的两路人马也杀到了。
三路齐发，直插梁军的中军大帐。
张威衝进营寨的那一刻，心里忽然涌起一股说不出的畅快。
他觉得自己像一头扑入羊群的狼，刀锋所过之处，帐篷被劈开，绳索被砍断，那些还在睡梦中的梁军士卒连甲冑都来不及穿，就被砍翻在地。
“杀——！！”他的吼声在营寨中迴荡，刀锋上已经沾满了血。
可那股畅快只持续了片刻。
片刻之后，他发现了不对。
帐篷是空的。
那些被他砍翻的梁军士卒，稀稀拉拉的，根本没有三千人该有的密度。
他衝过了三排帐篷，遇到的抵抗微乎其微，像是有人故意放他进来，又像是在把他往某个方向引。
张威的脚步慢了下来。
他猛地回头，正要下令撤退——
“轰——！！”
三面火把同时亮起。
那火光来得太突然，亮得刺眼，张威下意识地抬手遮住眼睛。
等他放下手的时候，脸色已经白了。
四周，黑压压的全是梁军。
枪戟如林，甲冑如山，火把的光芒照在那些冰冷的铁叶上，反射出刺目的寒光。
“杀——！！”
杨志从正面的黑暗中衝出来，手中一柄点钢枪如同毒龙出洞，直取张威的面门。
“青面兽杨志——！”张威的瞳孔骤然收缩，猛地侧身避开那一枪，厚背砍刀横在胸前，刀锋上还滴著方才砍翻梁军帐篷时沾上的血。
杨志没有说话，枪尖一抖，又刺了过来。
那枪快得像闪电，一枪接一枪，枪枪不离张威的要害。