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“咔”一声轻响。
壶盖应声而开，丝丝白色的热气立刻从壶口蒸腾而出，带着生命的气息。他将打开的保温壶，沉默地递回到林晚面前。
林晚怔了一下，抬起有些朦胧的眼睛看了他一眼，才低声道：“……谢谢。”
陆哲没有回应这句感谢，他甚至没有看她。只是顺势靠在了她对面的冰壁上，姿势看似放松，但那锐利如鹰隼的目光，已经透过护目镜，如同最精密的雷达般，开始警惕而快速地扫视着周围的环境，特别是下方远处那几个如同苍蝇般讨厌、缓缓移动的黑色小点——那些黑水的跟踪者。他整个人仿佛天生就与这片残酷而美丽的冰雪世界融为一体，冷静，专业，高效，像一头习惯了在极端环境中生存、时刻保持着最高警惕、守护着某种界限的孤狼。
“他们跟得很紧。”林晚喝了一口温热的水，那暖流顺着喉咙滑下，稍微驱散了一些体内的寒意和僵硬，也让她找回了自己的声音，虽然带着一丝疲惫。
“嗯。”陆哲只是从喉咙里发出一个简短的音节，目光依旧没有收回，牢牢锁定着目标，“还在试探和观察阶段。他们在评估你的行为模式、威胁等级，也在等待来自钟叔或者黑水更高层的明确指令。”他的分析总是这样，冷静，客观，不带任何多余的情感。
短暂的沉默在两人之间蔓延开来，只有阿尔卑斯山永恒不息的风，在冰壁之间呼啸穿梭，发出如同鬼哭般的呜咽声。
“怕吗？”陆哲突然开口问道，声音被凛冽的风声切割得有些模糊不清，但却清晰地传到了林晚耳中。
林晚握着手中那带着余温的壶身，目光有些失焦地望向远处那在阳光下闪烁着圣洁而又残酷光芒的、连绵不绝的巍峨雪山，轻轻摇了摇头，声音很轻，仿佛会被风吹散：“不知道。好像……没时间害怕。”她顿了顿，将目光从远处收回，落在自己冻得有些发红的指尖上，更低的声音里带着一丝难以掩饰的脆弱，“只是觉得……很孤独。”
在这茫茫无际、仿佛没有尽头的雪山之中，独自一人，作为吸引致命火力的诱饵，每一步都行走在看不见的刀锋边缘，与心中牵挂的爱人远隔重山万水，音信艰难，每一个陌生的声响都可能预示着危险的降临，每一个看似平静的雪坡下都可能隐藏着吞噬生命的冰裂缝……这种深入骨髓、无处倾诉的孤独感，有时候，比彻骨的严寒和明确的死亡威胁，更让人难以承受。
陆哲闻言，终于缓缓收回了始终巡弋在外的目光，转向她。他的眼神隐藏在护目镜之后，看不真切，但那张被防风面罩遮掩了大半的脸上，似乎并没有什么温度的变化，依旧如同这周围的冰雪。但不知为何，林晚却仿佛能感觉到，那冰冷之下，似乎比这绝对零度般的环境，多了那么一丝极其细微的、难以用言语准确描述的、类似于……理解的东西。
“孤独是常态。”他的声音透过面罩传来，显得有些沉闷，却异乎寻常的平静，甚至带着一种近乎残酷的坦诚，“习惯了就好。”
这话语本身，听起来是如此的冰冷，甚至有些不近人情，像是在陈述一个无可更改的冰冷事实。但不知为何，从他嘴里用这种平静无波的语调说出来，却奇异地没有让林晚感到被冒犯或更深的寒意，反而……带着一种另类的、近乎并肩者的理解和共情。仿佛在说，我懂得这种置身于人群之外、与危险为伴、只能依靠自己的孤独，因为……我也是如此。我们，是同一类人。
他没有再继续这个话题，而是从自己随身携带的战术背包侧袋里，掏出一小块用锡纸包裹着的高能量巧克力，递给她，言简意赅：“补充体力。接下来到预定观测点的那段路，更陡，冰裂缝也多，需要保持专注。”
林晚接过那块还带着他体温的巧克力，指尖在传递过程中，无意间触碰到了他冰冷而粗糙的战术手套外层。那触感让她微微一愣。她抬起头，目光复杂地看向陆哲那张隐藏在防风镜和面罩之后、看不清具体表情的脸。这个人，神秘得像一团迷雾，强大得如同没有弱点的战斗机器，说话总是直接到近乎刻薄，行事风格更是公事公办，不带任何私人感情。可是，偏偏总是会在她体力濒临极限、或者情绪出现细微波动的时候，以一种近乎笨拙的、不经意的方式，递过来一点微不足道的、却实实在在的暖意与支撑。
这暖意很小，很短暂，小得像这广袤雪原上偶然迸起的一点星火，微弱得似乎随时会被寒风吹灭。然而，在此刻她冰凉的心绪和处境中，这一点点星火，却足以让她几乎冻僵的指尖，感受到一丝短暂的、真实的慰藉，让她知道自己并非完全孤身一人。
“陆哲，”她忽然忍不住，轻声问道，声音在风中显得有些飘忽，“你当初……为什么会选择帮钟叔做事？”
这个问题显然有些出乎陆哲的意料。他正在调整身上装备的动作几不可察地顿了一下，虽然极其短暂，但林晚捕捉到了那一瞬间的凝滞。随即，他恢复如常，声音透过面罩传来，带着一种刻意的疏离和阻断：“拿钱办事，各取所需，不问缘由。这是我的职业准则。”他的语气变得冷硬了些，“这不是你该问的问题，也不是你需要关心的事情。”
他转过身，不再给她任何追问的机会，重新将注意力集中到对下方环境的监控上，语气恢复了惯常的命令式：“休息时间结束。准备出发。我们必须在天黑前，赶到下一个预定的观测点。这里的天气，说变就变。”
林晚看着他重新变得冷硬、仿佛铜墙铁壁般的背影，将那句已经到了嘴边的、更深的疑问——“真的……只是这样吗？”——默默地咽了回去。她知道，有些界限，不能轻易逾越；有些答案，或许不知道，对彼此都更好。过多的探询，可能打破目前这脆弱而危险的平衡，甚至可能带来无法预料的后果。
她不再说话，只是默默地撕开手中巧克力的锡纸包装，小心翼翼地咬了一小口。那甜腻中混杂着一丝独特苦涩的味道，立刻在冰冷的口腔里弥漫开来，带来些许热量和真实的味觉刺激。她将剩下的大半块巧克力仔细地重新包好，小心地放进贴身的衣袋里，仿佛收藏起那一点短暂的暖意。然后，她深吸一口冰冷的、带着雪沫的空气，重新背起那沉重的背包，调整好呼吸，迈开脚步，沉默而坚定地跟上了陆哲前行的步伐。
两人一前一后，保持着既定的距离，沉默地行走在这片无边无际、仿佛能吞噬一切的纯白世界里。他们的身影在巨大的冰川和巍峨的雪山映衬下，显得如此渺小，如同两颗被无形之手放置在巨大棋盘上的棋子，迎着似乎永无止境的凛冽风雪，一步一步，坚定不移地走向前方那未知的、必然充满了更多艰险的境地。而在他们身后，那些如同鬼影般摇曳的、属于跟踪者的阴影，则如同逐渐合拢的、充满恶意的巨口，紧紧地、耐心地相随，等待着某个未知的指令，或者某个可能出现的……致命失误。