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承天殿外汉白玉台阶上已站满了百官。
腊月的风裹着碎雪掠过殿角，百官们三三两两跺着脚，袖口里呼出的白气在廊下搅成一团。今儿个的气氛比往日松快多了——内阁建了，贵妃参政了，女学开了，新钱也铸了。大胤的朝堂，像是被人从头到脚换了一身新衣裳。
钱满仓从人堆里挤过来，挨着赵大河站定，压低嗓门问：“赵大人，您说这大胤的朝堂，往后会变成啥样？”
赵大河没应声，只仰头盯着承天殿上那片天。天是灰青色的，压得很低，像一块洗旧了的铁板。
“变成铁打的。”他终于开口，声音不大，却沉得很，“人也铁打，规矩也铁打。贪官杀光了，懒官撵走了，庸官换掉了。剩下的，都是能干事的。”
钱满仓点点头，又问：“那咱们呢？”
赵大河这才收回目光，嘴角扯了一下，算是笑了：“咱们？咱们也是铁打的。”
周大牛从旁边探过脑袋，盔甲碰得叮当响：“赵大人，您说话怎么跟打仗似的？”
赵大河瞥了他一眼，目光平静得像结了冰的湖面：“治国跟打仗一样。粮草先行，兵马后动。没粮，打不了仗。没钱，治不了国。”
这话撂下，廊下安静了一瞬。
辰时正，钟响了九声。那钟声从奉天门一路荡过来，沉甸甸地压在每个人耳朵上。
百官整肃衣冠，鱼贯入殿。靴底擦过汉白玉地面，沙沙的，像秋风吹过麦田。两班站定后，李破从侧殿出来，步子不快不慢，走到龙椅前坐下。他没有靠进椅背，身子微微前倾，目光从文武百官脸上一一扫过去。
萧明华、赫连明珠、苏清月、阿娜尔四位贵妃站在珠帘后头。珠帘是卷起来的，她们的脸，百官能看见。四个人穿着不同颜色的宫装——明黄、深紫、月白、绯红，并排立在那里，像一幅落了笔的工笔画。
高福安往前迈了半步，声音尖而亮：“有事启奏，无事退朝。”
话音刚落，赵大河便迈步出列，靴子踩在金砖上，笃的一声。
“陛下，臣有本奏。”
李破往龙椅上一靠，手指敲了敲扶手：“说。”
赵大河从袖中抽出折子，双手呈过头顶。高福安接过来，展开铺在李破面前。
“户部盘点，今年国库结余一百二十万两。比去年多了四十万两。”赵大河的声音在殿内回荡，一字一顿，像算盘珠子落在桌面上，“河西走廊的粮仓，存粮六百万石。北境的军饷，够发三年的。辽东的水师，新增战船五十艘。西域的坎儿井，新浇地一万亩。江南的茶税，比去年多了三成。”
他顿了一下，抬起头，声音忽然沉了下去：“大胤的天下，稳了。”
殿内嗡嗡声起，像一壶水刚刚烧开。
李破没动，手指还在扶手上一下一下地敲。忽然，他笑了。那笑从嘴角漫开，漫过整张脸，最后落进眼睛里。
“稳了就好。”他说，声音不大，却让殿内的嗡嗡声一下子静了下去，“稳了，百姓就能过好日子。”
孙有余紧接着迈步出列，袖口一抖，折子便到了手上。
“陛下，臣也有本奏。”
“说。”
“都察院盘点，今年查办贪官三十七人，追回赃银五十万两。”孙有余的声音比赵大河冷，像腊月的刀锋，“贪官杀了一批，懒官撵了一批，庸官换了一批。大胤的吏治，清了。”
李破点点头：“清了就好。清了，百姓就不骂了。”
钱满仓第三个出列。他还未开口，李破先笑了：“你也有本奏？”
钱满仓也笑，但手上动作一丝不苟，折子从袖中抽出来，双手呈上：“吏部盘点，今年考核官员一千二百人。甲等三百人，升。丙等二百人，降。丁等五十人，革职。大胤的官员，能干了。”
“能干了就好。”李破往椅背上一靠，目光扫过殿内每一张脸，“能干了，百姓就有盼头了。”
殿内安静了一瞬。就是这一瞬，珠帘后头响起了萧明华的声音。
“陛下，臣妾也有本奏。”
殿内顿时静得像冻住了。这是贵妃第一次在朝堂上主动奏事，连高福安都愣了一下，才快步过去接过折子。
李破看向珠帘，目光越过四位贵妃的脸，最后落在萧明华身上：“说。”
萧明华的声音不高，却清清楚楚地送到大殿的每一个角落：“女学开办一个月，招生一百人。学生进步很快，已能认字三百。臣妾请旨，在各省设立女学，让更多女孩能念书。”
李破翻开折子。上头密密麻麻记着女学这一个月的教学成果——一百个学生，认字最多的三百个，最少的也认了五十个。后头还附了几篇学生的作文，字迹歪歪扭扭的，有的墨迹洇了纸，有的笔画散了架，可内容是好内容。有一个写的是“我娘说不识字睁眼瞎，我不想当睁眼瞎”。还有一个写的是“先生说我写的字像蚯蚓，我明天一定写得像人”。
李破看了很久。