他虽已踏足先天之境，可面对宗师，不过是一只扑火飞蛾，连挣扎的余地都没有。更叫人窒息的是，那三人身上无声弥散的威势，像三座活山压在胸口，连喘息都带着铁锈味。
“徐凤年，交出《降龙伏虎功》。”为首老者声如裂帛，目光如钩，直钉在他脸上。
“我没练过，更没偷过。”徐凤年摇头，声音哑得像砂纸磨过石面。
“那就——死。”
赵寒眸光陡厉，掌风破空而出，裹挟着刺骨寒意，仿佛连空气都被冻成了冰碴。
徐凤年耳膜嗡鸣，心跳几乎撞碎肋骨，额上冷汗密密渗出，瞬间汇成细流。他想躲，可双腿灌铅，脊背被无形巨力压得佝偻；赵寒那一掌已至眼前，他勉强拧腰偏头，终究还是被掌缘狠狠砸中肩胛——
“咔嚓！”
骨裂声清晰可闻。
他整个人腾空倒飞，如断翅鹰隼，重重砸进泥地，溅起大片褐红泥浆。喉头腥甜翻涌，一口血喷在胸前，视线霎时蒙上血雾，四肢沉重得不听使唤，连抬指都费尽力气。
就在意识即将沉入黑暗之际——
轰隆！轰隆！轰隆！
远处山坳骤然炸开雷鸣般的蹄声，大地震颤，尘烟冲天，整条山谷都在马蹄下呻吟。
“北凉铁骑！”
徐凤年心头猛震，哪怕浑身剧痛如绞，胸腔里那团将熄的火苗，竟又噼啪燃起一簇烈焰。他咬牙撑起半边身子，抬眼望去——
黑甲如墨，战马如龙，铁骑奔涌如怒潮破堤！旌旗猎猎翻卷，刀锋映着日光寒光迸射，骑士们勒缰控马，眼神锐利如刃，气势排山倒海，直碾而来。
几乎同一瞬，另一侧山脊跃出一道玄色身影。姜泥策黑马而至，素衣翻飞，面容清冷如霜，一双眼却烧着两簇幽蓝烈火，仿佛只要她到场，再深的死局也能撕开一道生口。她身后，离阳铁甲森然列阵，长戟如林，弩矢森寒，箭尖齐刷刷指向战场中央——杀气，顷刻间绷成一张满弓。
“赵寒，你还好么？”姜泥的声音清越而沉稳，落在赵寒耳中，似甘泉沁心，又似金令压顶。阳光勾勒她轮廓，那抹坚毅近乎锋利，仿佛能劈开所有阴霾。
赵寒轻拍她手背以作安抚，旋即抬眼望向被铁骑层层护住的徐凤年，脸色倏地阴沉如墨，眼底掠过一丝猝不及防的惊疑，随即化作淬毒的冷光：“呵……看来，今日是非见血不可了。”他五指一收，身后三位老者同时踏前半步，衣袍无风自动。
刹那间，空气绷紧如弦，兵刃出鞘声、甲叶铿锵声、粗重喘息声交织成网，硝烟味浓得呛喉。
“一个也别想走！”姜泥扬鞭断喝，声若金铁交击。她手腕一振，赤色战旗猎猎展卷，号令出口，离阳军阵轰然列开，枪锋斜指，箭镞寒芒吞吐，如一张蓄势待发的巨弓。
徐凤年单膝撑地，肩骨钻心地疼，可指尖已抠进泥土，指节泛白。他不能倒——北凉铁骑既然来了，这场仗，就绝不能白打！
“我不想死在这儿……”他齿缝里挤出这句话，声音嘶哑，却像烧红的铁块砸在地上。他缓缓抬头，目光扫过铁骑阵列，扫过姜泥挺直的背影，最终定在赵寒脸上——那点残存的狼狈，尽数烧成了火种。
他扶着断枝起身，踉跄挪步，每一步都踩在剧痛之上，却一步步朝战阵核心挪去。
天地屏息。
下一刻，北凉铁骑与离阳劲旅如两股洪流轰然对撞！
金铁交鸣震耳欲聋，战马嘶啸撕裂长空，刀光剑影搅成一片混沌，血珠在日光下炸成猩红雾霭。
徐凤年深深吸气，痛楚反而成了最清醒的药引。他知道，这一战，不只是活命之争，更是北凉存续的生死线。
“杀——！”
“杀——！”
吼声撞碎山崖，惊起群鸦蔽日。
一边是北凉百年铁骨铸就的脊梁，一边是离阳新铸锋刃劈开的天下。旧仇新恨，终在此刻倾巢而出。
徐凤年腰背一弓，双脚猛蹬，身形暴射而出，如离弦黑箭，瞬息掠过数丈距离——右拳悍然轰出！
一条金鳞巨蟒破空咆哮，獠牙森然，挟风雷之势，朝着赵寒当头噬下！
赵寒瞳孔骤缩，寒毛倒竖，一股致命危机感如冰锥刺入骨髓！
“这招……太狠！”他脸色剧变，不敢硬接，身形急撤，衣袍被拳风撕开三道裂口。
轰——！！
巨蟒砸落，地面炸开蛛网状裂痕，碎石激射如雨，烟尘冲天而起，整片坡地为之塌陷半尺！
一击落空，徐凤年毫不迟滞，身影化作残影，再度欺身而上。