王砚明走在前面，步子沉稳。
老孙跟在他身后半步，手里的刀贴着大腿，随时能抽出来。
范子美走在最后面，柴火棍杵在地上，发出很轻的“笃笃”声。
地字七号窝棚在空地的东北角，紧挨着栅栏。
白天搭棚子的时候。
甄管事说那边靠墙，风大，不暖和，安排的人少。
现在想起来，那几个人挑这个地方，大概不是为了避风。
窝棚的帘子垂着，里面黑漆漆的，没有灯，也没有声音。
王砚明在十几步外停下来，蹲下身。
老孙也跟着蹲下来。
范子美在后面没动，靠着栅栏站着，像是一个走累了歇脚的老头。
王砚明盯着那个窝棚看了很久。
帘子纹丝不动。
棚子外面没有鞋，没有包袱，没有任何住人的痕迹。
他回头看了范子美一眼。
范子美微微摇了摇头，他也觉得不对。
王砚明站起来，将弓藏在身后，继续往前走。
步子还是不快不慢，像是一个半夜起来解手的生员，随便走走。
走到窝棚旁边，他才停下来，侧耳听了一会儿。
里面什么声音也没有。
他掀开帘子。
空的。
铺在地上的干草还在，被人踩得很乱。
角落里丢着几个粗瓷碗，碗边还沾着粥渍。
人走了，而且走得很急，连碗都没收。
王砚明蹲下来，摸了摸地上的干草。
凉的。
走了至少一个时辰了。
“不是这里……”
他站起来，正要说话，远处忽然传来一声尖叫。
是白玉卿的声音。
尖利，短促，像被什么东西突然掐住了喉咙。
“出事了！”
王砚明扔下帘子就往那边跑。
老孙跟在他身后，刀已经抽出来了。
范子美腿脚慢，落在后面。
柴火棍在地上戳得笃笃响，嘴里喊了一声什么，被风吞掉了大半。
……
城墙根那边已经打起来了。
月光底下。
三个人影搅在一起。
白玉卿被逼到墙角，一个黑影举着什么东西朝他劈过去。
他侧身躲开，那东西砸在土墙上，闷响一声，泥块簌簌往下掉。
陈文焕从侧面冲上来，棍子横着扫过去，打在那人腰上。
那人闷哼一声，踉跄了两步。
转过身来，手里攥着一把柴刀，刀刃在月光下闪了一下。
王砚明跑近了才看清。
那人身材瘦高，穿着一身灰扑扑的短褐。
脸上脏得看不出模样，但那一刀劈下来的力道，不像普通人。
陈文焕的棍子又抡过去了。