光门银纹断续闪烁，像垂死之人的呼吸。陈霜儿的指尖压在寒冥剑护手上，裂痕已蔓延至掌心贴合处，每一次握紧都像把碎瓷片按进皮肉。她没去管那痛，只盯着幽影。
姜海趴在地上，左臂撑着石板，右腿拖在身后，血从裤管渗出，在地面拉出一道湿痕。他喘得厉害，喉咙里发出破风箱似的声响，可眼睛始终没闭上。
幽影站在圆台西侧边缘，灰雾双眼映着两人身影。他缓缓抬起双掌，黑雾不再只是缠绕指尖，而是自掌心喷涌而出，如墨汁滴入清水般迅速扩散。这一次不是螺旋气流，也不是实体攻击，而是无声无息地弥漫开来，笼罩整个殿堂。
空气变了。
原本干冷的石室气息被一种粘稠的、带着腐腥味的湿气取代。黑雾贴着地面游走，顺着玉柱向上攀爬，触碰到符灯时，晶石微光立刻黯淡下去。一盏、两盏……接连熄灭。光线进一步收缩，只剩下几缕残光勉强勾勒出残破阵图的轮廓。
陈霜儿感到经脉一滞。
她正试图调动灵力凝聚剑锋，可那股熟悉的流转感突然变得迟缓，仿佛体内灵力不再是水，而成了半凝固的泥浆。她咬舌尖，血腥味冲上鼻腔，神志稍清，但灵力依旧滞涩难行。
姜海低吼一声，猛地甩头，像是要挣脱什么。他的视线开始模糊，眼前浮现出一片荒原——枯树、乱石、一个背影朝他走去。他知道那是假的，可那背影太像他死去的娘亲。他狠狠咬破嘴唇，疼痛让他回过神，却发现双手已经抠进了石缝，指甲翻裂。
黑雾不止侵蚀灵力，还钻进脑子。
陈霜儿眼角余光扫到姜海的动作，立刻明白他在对抗幻觉。她想开口提醒，却发现连说话都费劲。每一个字都要用力从喉咙挤出来：“别……信……眼里……东西。”
姜海点头，动作极慢。他抬起手，用袖口抹掉脸上的血和汗，再抬眼时，目光重新聚焦。
幽影迈步。
靴底落在石板上，没有声音，可每一步落下，黑雾就翻腾一次，如同心跳。他不再站在原地施压，而是缓步向前，步步逼近。黑雾随他移动，形成一片不断推进的阴影领域。踏入其中的人，灵力运转更慢，神志也更快溃散。
一名守门弟子靠在东侧玉柱旁，原本还能勉强站立，此刻被黑雾裹住，忽然浑身抽搐，双眼翻白，口中念叨起家乡话，说着“阿娘我回来了”，然后一头撞向石柱，当场昏死。
另一名南域刀修盘坐调息，本想稳住灵台，却被黑雾侵入识海，猛然暴起，挥刀砍向同伴，直到被人合力制住，仍嘶吼不止。
混乱在蔓延。
但陈霜儿和姜海还在撑。
陈霜儿将寒冥剑插入地面，借力站直。她闭眼片刻，不是为了休息，而是避开视觉干扰。她知道现在看到的每一幕都可能是假的——墙角闪过的影子、脚下蠕动的裂缝、耳边低语的女声。她只信三样东西：剑尖传来的触感、脚底石板的硬度、还有姜海粗重的呼吸声。
她睁开眼，看向姜海。
他也正看着她。
两人没有说话，只轻轻点了点头。一个说“我在”，一个答“你还站着”。
这就够了。
幽影走到殿堂中央，距离他们只剩五步。他停下，双掌摊开，黑雾在他头顶汇聚成一团旋转的漩涡。那漩涡越转越快，散发出令人作呕的阴冷气息，像是从坟墓深处挖出的冻土被点燃。
陈霜儿察觉到危险升级。
她拔起寒冥剑，强提灵力，剑身嗡鸣，却只亮起一丝微弱蓝光。她想结印，手指刚动，经脉就像被无数细针扎穿，灵力在丹田内打转，就是无法引出。
姜海挣扎起身，靠左臂支撑身体。他想捡回断斧，目光扫向远处石缝，可刚挪动一下，眼前又浮现荒原景象。这次是黑岩镇失火，村人哭喊，他爹躺在屋檐下不动。他知道是假的，可胸口还是闷得发疼。他低头看自己的手，用力掐了一下大腿，疼痛真实，才没被拖进去。
他抬头，对陈霜儿摇头。
意思是：别信眼前所见。
陈霜儿懂了。
她不再试图看清幽影的动作，而是专注于感知——地面是否震动？空气是否有流动？灵力残留轨迹是否存在？
她发现，每当幽影移动前，黑雾会先向某一侧聚拢，哪怕只是一瞬。这是规律，也是弱点。
但她现在做不了什么。
她的灵力只剩三成，且调动一次比一次慢。寒冥剑的裂痕已经贯穿护手，再有一次重击就会彻底断裂。她能做的，只有站着，举剑，等待。
姜海也一样。
他坐在地上，背靠着一块倒塌的石碑，双手插在身前血泊中，像是随时准备扑出。他的脸色发青，嘴唇干裂，可眼神依旧锐利。他知道这是一场消耗战，对方在等他们自己倒下。
幽影终于出手。
他没有突进，而是双掌一压，头顶黑雾漩涡骤然下沉，化作一张巨大的黑色手掌，朝陈霜儿当头拍下。那掌未至，压迫感已让地面龟裂，陈霜儿脚边石板瞬间粉碎。
她横剑格挡。
寒冥剑与黑雾巨掌相撞，发出沉闷撞击声。剑身剧烈震颤，裂痕再次延伸，几乎要断。她双臂发麻，虎口崩裂，整个人被压得单膝跪地。
姜海怒吼，拖着伤腿猛扑而来，以肩撞地，硬生生撞进黑雾掌缘。轰然一声，掌形溃散，化作黑烟四散。
可下一瞬，黑雾重组，再次凝聚成掌，这次目标转向姜海。
他来不及闪避，只能交叉双臂硬接。