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“湾流”商务机穿透云层，灯火通明的巨大城市出现在机翼下方，四通八达的高速公路被照成熔金般的亮色，织成一张闪光的蛛网。
楚子航看了一眼腕表上的地理坐标，“东经140度50分，北纬35度44分”。
日本东京，亚洲最大的城市此刻就在下方，他们即将到达目的地。
他把手里的iPad随手丢在红木小桌板上。
屏幕上满是密密麻麻的日文资料和照片，那些是由诺玛刚刚发来的日本分部卷宗。
他揉了揉眉心，看了一眼对面。
诺诺则斜靠在宽大的真皮沙发里，脚上裹着一双粉色的小拖鞋，红发散在肩头，正漫不经心地玩着手机。
路明非嘴里叼着一根没吃完的牛肉条，没骨头似的靠在诺诺身上不知道在做什么好梦，嘴角垂下幸福的哈喇子。
楚子航清了清嗓子开口：“路明非，醒醒，在降落之前我们还得商讨一下任务部署。”
几分钟后。
路明非把iPad拍在机舱的折叠桌上，诺诺伸手把iPad拿起来，看了一会儿就皱了眉。
“表面任务是协助源稚生调查蛇岐八家的内部异常，执行局近两个月的猛鬼众击杀报告数据暴涨了三倍，东京湾爆炸现场测出龙族血统元素湍流——”
诺诺抬起眼看他，路明非举起手指头一根一根掰：“猛鬼众武装活动频次飙了三倍，蛇岐八家有好几个家主失联，橘政宗两个月没在公开场合露面。
源稚生向学院本部发出支援请求——你们知道这意味着什么吗？”
“一个从不求援的人求援了。”楚子航说。
“没错。”
路明非的语气沉了下来，“源稚生这个人……打个比方，他就是那种岛上只剩最后一只的象龟。
全世界都在看着他慢慢死掉，他也知道自己在慢慢死掉，但他绝不会主动喊救命，他会把壳缩起来，安安静静地在阳光下闭上眼。”
“所以我们这次真正要确认的有两件事，”
路明非竖起两根手指，“第一，橘政宗是不是还活着——或者说，现在坐在大家长位子上的那个东西，到底还是不是橘政宗。
第二，猛鬼众的异动背后，有没有一只更大的手。”
楚子航微微点头，沉默了一会然后说“路明非，你是不是知道我父亲在日本？”
机舱里只剩下引擎低沉的轰鸣声。
路明非叹了口气，抓了抓后脑勺。
他没打算隐瞒，这辈子既然要拉着大伙一起掀翻这操蛋的命运，含糊其辞是最愚蠢的战术。
“芬格尔给我的情报里有一些碎片。”
“日本分部最近的异常变故中，有一些痕迹不属于蛇岐八家的任何已知势力，也不属于猛鬼众。
那些痕迹背后的行动模式……非常像一个独行的S级混血种在做单人侦察。”
楚子航没有说话。
“我没法百分之百确认，”
路明非看着他的眼睛，一字一句，“但我的判断是，你爸他可能已经在日本潜伏了有一段时间了。”
机舱里只剩下引擎的低鸣。
楚子航的表情没有变，但那双黄金瞳里的光亮了一瞬。
“谢谢你告诉我。”
路明非咧嘴笑了笑，拿起可乐罐和楚子航碰了一下。
“别客气，谁叫你是我们的男妈妈呢。”
“……”
“开玩笑的开玩笑的你别拔刀——”
十分钟后，成田机场。
来接机的不是源稚生本人。
接机口外面停着一溜黑色的丰田世纪，十几个穿着黑西装、打着领带的男人撑着黑伞站在雨里。
雨水顺着伞骨往下淌，他们鞠躬的角度精准得像是用量角器量过，九十度，整齐划一。
“欢迎本部专员！”领头的中年男人大声喊道，声音洪亮得能在机场引发恐慌。
即使领带打得一丝不苟，脖子根部依然能看到某种狰狞纹身的边缘。
路明非扯了扯嘴角。
够排场，但声音里却透着一种狼一样警惕的味道。
看来卡塞尔本部的钦差大臣在这里并不怎么受欢迎。
上了车，丰田世纪平稳地滑入东京都的车流。
路明非靠在宽敞的后座上，转头看着窗外。
霓虹灯的彩光在被雨水打湿的车窗上拖出长长短短的光晕。
那些五光十色的招牌在黑夜里像是一只只睁开的眼睛。
他太熟悉这座城市了。
上辈子他在这里当过牛郎，在这里飙过车，也在这里抱着一个红发女孩哭得像条流浪狗。
去他妈的命运，他心里骂了一句。
一只有些凉意的手从旁边伸过来，握住了他的手。
路明非回过头，诺诺正看着前方，脸侧的红发被车内的空调风吹得微微扬起。
没有说话，但那一线牵传来的安定感像是一针镇静剂，把他涌动的情绪安抚了下去。
车队最终停在了一栋大厦前。
大厅里早已经清场，空旷得能听见脚步的回音，那个男人正站在大厅中央的巨大壁画前。
源稚生穿着一丝不苟的黑色西装和白衬衫，两把斩鬼名刀蜘蛛切与童子切藏在外套的内侧。
他转过身，那双狭长俊秀的丹凤眼里依然透着不怒自威的压迫感。
但路明非第一眼看到的却不是什么日本混血种社会的大家长，也不是什么天照命。
他看到的是一只被困在水坑里、已经快要干涸的象龟。