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定安五年，十月初五。
阴冷潮湿的锦衣卫诏狱深处，终年不见天日，空气中弥漫着令人作呕的血腥气与腐肉味。
“哗啦——！”
一桶混合着粗盐的冰水，狠狠泼在被绑在十字刑架上的逆党首领身上。
“啊——！”
逆党首领发出一声凄厉得不似人声的惨叫，猛地从昏死中惊醒。
他浑身上下已经没有一块好肉，十根手指的指甲被尽数拔去，原本强壮的身躯此刻如同烂泥一般瘫软着。
在他面前的太师椅上，端坐着一身绯红官袍的户部左侍郎，程敏。
作为此次三法司会审的主审官之一，程敏以“严查逆党、自证清白”为由，主动请缨，亲自下到了这宛如人间炼狱的刑房之中。
“程敏……你这个……两面三刀的畜生……”逆党首领大口大口地喘着粗气，双眼充血，死死盯着那个害他们全军覆没的罪魁祸首。
程敏挥了挥手，示意两旁的刑卒退下，自己缓缓站起身，走到逆党首领面前。
“死到临头，还要像疯狗一样乱咬人吗？”
程敏的声音极低，只有他们两个人能听见，语气中透着一股令人毛骨悚然的阴毒。
“你以为在太庙里喊出本官的名字，就能拉本官垫背？你太天真了。本官是大周的户部侍郎，是摄政王的心腹，而你，只是一个十恶不赦的阶下囚。你猜，三法司是信你，还是信本官？”
逆党首领绝望地吐出一口血水：“你……你出卖了我们……你到底想怎么样？”
“我想让你死得有价值一点。”
程敏从袖中抽出一份早已写好的供状，在逆党首领眼前展开。
“签了它。”
“就说你因为痛恨摄政王的新政，故意买通了格物院的内应窃取图纸，又刻意模仿本官的笔迹伪造了通敌书信。你在太庙攀咬本官，就是为了挑拨朝堂重臣，企图祸乱大周的军心。”
“只要你按上手印，把所有的罪责全都一个人扛下来。本官可以保证，给你一个痛快，并且让你的小儿子在流放的路上，活下来。”
逆党首领猛地瞪大了眼睛，死死咬着牙关：“你……你敢动我的家人……”
“你图谋篡位，本就是诛三族的大罪！”程敏的眼神瞬间变得无比狠戾，一把揪住他的头发，“你不签，本官现在就让人把你那个刚满三岁的小儿子带到这刑房里，当着你的面，一寸一寸地剥了他的皮！”
“不！不要！”
在惨绝人寰的酷刑与血脉至亲的双重威逼下，逆党首领的心理防线彻底崩塌了。他绝望地嚎啕大哭起来，像一条被打断了脊梁的野狗。
“我签……我签！是我伪造的！都是我一个人干的！”
程敏冷笑着松开手，抓起逆党首领那血肉模糊的手指，重重地在那份颠倒黑白的供状上按下了鲜红的血手印。
……
两日后。太和殿。
三法司会审的最终定案折子，被送到了摄政王赵晏和小皇帝赵衡的面前。
大理寺卿高声奏报：“启禀陛下、摄政王殿下！逆党首领已在狱中全盘招供！其因痛恨新政，不仅蓄养死士意图谋反，更伪造户部程侍郎之书信以通敌卖国，企图在太庙临死反扑，栽赃陷害朝廷栋梁！”
“如今人证物证俱在，逆党首领已画押认罪！臣等判决，参与谋逆者，全数斩立决！株连三族！以正国法！”
朝堂之上，百官长长地松了一口气。
“原来是逆贼临死攀咬！程大人真是受委屈了啊！”
“程大人这几日不眠不休，亲自下狱主审，严查逆党，这份大义灭亲、铁面无私的气度，实在令我等钦佩！”
听着周围官员的赞誉，程敏走到大殿中央，重重跪倒在地，眼眶泛红。
“臣受此不白之冤，全赖陛下与摄政王殿下明察秋毫！臣这几日夜不能寐，只求能亲自撬开这逆贼的嘴，还大周朝堂一个清白！如今真相大白，臣便是肝脑涂地，也死而无憾了！”
好一个忠肝义胆的纯臣！
赵晏站在御阶之上，将手中那份画着血手印的供状合上。他冷眼看着阶下将戏演到了极致的程敏，脸上没有流露出一丝一毫的情绪，仿佛真的完全相信了这份定案。