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麦考夫的办事效率一如既往地高。
那天在马车上的“奖励”后不过两天，一封盖着政府印章的信函就被送到了坎特米尔侯爵府。
信封里是一张正式的探视通行证，上面清清楚楚地写着阿尔伯特·詹姆斯·莫里亚蒂的名字，以及他被监禁的那座庄园的地址。
千织将通行证收好，抬眼看向前来送信的麦考夫特派员。
“替我谢谢麦考夫。”
他说。
特派员恭敬地欠身：
“先生说，这是他应该做的。他还说，如果您需要别的什么，吩咐他就是了。”
千织点了点头。
翌日清晨，千织独自坐上了前往乡下的马车。
伦敦的街道渐渐被抛在身后，取而代之的是连绵的田野和稀疏的村庄。
天空是雨后的那种浅蓝色，干净得像是被谁细细擦拭过。
路边的树木抽出新芽，嫩绿的颜色在阳光下泛着柔和的光。
马车行驶了两个多时辰，终于在一座被铁艺大门围住的庄园前停下。
守卫查验了通行证，又仔细打量了千织几眼，最终恭敬地放行。
千织下了马车，推开那扇半掩的铁门，踏上了通往主宅的石子路。
庄园不大，却打理得井井有条。
草坪修剪得整齐，花圃里种着各色花卉，远处还有一片小小的菜地。
空气里弥漫着泥土和花草的清香，偶尔有几只鸟雀从树丛间飞过，留下清脆的鸣叫。
千织正沿着石子路往前走，主宅的门忽然被推开了。
一个身影从里面迎了出来。
杰克原本只是寻常地迎出来看看是谁来了
——毕竟这地方很少有访客。
可当他看清来人的脸时，手里的剪刀“哐当”一声掉在了地上。
“……小阿织？”
声音干涩得像是从喉咙里硬挤出来的，脸上那惯常的从容表情，难得地空白了一瞬。
千织停下脚步，那双青绿色的眼眸一如既往地清澈，此刻微微弯起。
“杰克。”
他轻声唤。
杰克的嘴唇哆嗦了一下。
他快步走上前，两只手按住千织的肩膀，从上到下、从前到后，仔仔细细地打量着。
他的手指微微颤抖，那双曾握过杀人刀的手，此刻却显得笨拙。
“瘦了……瘦了……”
他喃喃着，
“气色倒是还好……还有没有哪里不舒服？伤怎么样了？有没有……”
千织任由他摆弄，安静地站着，直到老人终于检查完毕，他才伸出手，轻轻地、轻轻地抱住了杰克的腰。
“我没事。”
他的声音闷闷地从杰克胸口传来，
“杰克，我没事。”
杰克的动作顿了顿，随即，那双苍老的手缓缓抬起，落在千织的头上，摸了摸千织的发顶。
“……回来就好。”
他的声音沙哑，
“回来就好。”
千织在他怀里蹭了蹭，然后抬起头。
“阿尔呢？”
杰克抬手，朝着庄园深处指了指：
“在花房那边。你顺着这条路一直走，看到玻璃房子就是了。”
千织眨了眨眼。
“好。”
花房坐落在庄园的最深处，千织推开那扇虚掩的门。
一股温暖而湿润的空气扑面而来，混杂着泥土和花朵的芬芳。
阳光透过玻璃穹顶倾泻而下，将整个花房照得明亮而通透。
然后，他看到了一整片朱丽叶玫瑰。
花瓣层层叠叠，呈现出温柔的杏色与浅粉交织的色泽，在阳光下泛着柔软而梦幻的光，与记忆中在月色下看到的那一朵如出一辙。
它们被精心栽种在花房的中央区域，每一株都修剪得恰到好处，开得饱满而热烈。
花海之中，一人背对着门，弯着腰，小心翼翼地侍弄着那些花朵。
他头上戴着一顶宽檐的遮阳帽，手上还戴着厚厚的园艺手套，显得十分接地气。
千织站在门口，没有出声。
阿尔伯特似乎察觉到有人进来，依旧专注地摆弄着眼前的花枝，用剪子轻轻剪去多余的叶子，又用手指抚平一片微微卷曲的花瓣。
“还有最后一点，杰克。”
阿尔伯特的声音从花丛那边传来。
“弄完就回去吃饭。”
说完，他又低下头，继续忙活着手里的活计。
没有听到回应，阿尔伯特也没有在意。
他自顾自地继续说着。
“小千如果在的话……”
他顿了顿，手指轻轻抚过一朵盛开的玫瑰。
“看到这些花开得这么好，也会开心的。”
然后——
一个声音响起。
“嗯。”
那声音很轻，很软，却清晰得像是直接敲在心口上。
“开心。”
阿尔伯特手上的动作顿住了。
他的脊背僵直，整个人像是被施了定身咒，过了很久，他才缓缓地、缓缓地转过身来。
像一台生锈的机器，每一个关节都在嘎吱作响。
阳光从门口涌入，将那道身影笼罩在一片金色的光晕里。
一双熟悉的青绿色眼眸正看着他，倒映着满室的玫瑰，也倒映着他此刻狼狈而呆愣的模样。
阿尔伯特的瞳孔颤了颤。
“……小千？”
他的声音沙哑得几乎听不清，嘴唇哆嗦着，像是用尽了全身的力气，才挤出这两个字。
千织看着他，轻轻点了点头。
然后，他又开口，将刚才的话重复了一遍。
“阿尔。”
他说，唇角弯起一个浅浅的弧度。
“花很漂亮。”
“我很喜欢。”
话音落下的瞬间，阿尔伯特动了。
几乎是冲过来的，手套没摘，帽子也在奔跑中滑落，可他什么都顾不上了。
他用尽全力，将千织死死地、紧紧地抱进了怀里。
千织被扑得微微后仰，然后稳稳地站住。
他伸出手，自然而然地环住阿尔伯特的背，轻轻拍了拍。