密林之内难辨方位。
齐彯举头望日影，见日中已过，姑且驭马徐行。
忽闻身后有人马追来，他心头一惊，下意识地防备起来。
却听来人惊喜地唤道：“齐彯！”
见到他，伯鱼松了口气。
把手里不知哪里撷来的一簇野花送到鼻前吸嗅，埋怨道：“你走得这样慢，山禽野兽听到蹄声早跑远了，哪会傻愣在原地等你来猎？”
见来人是伯鱼，齐彯也安了心。
因问：“伯鱼，你来时可遇见老金？今晨起身我就没看到他，牵马时，靥星边上的飞电也不见了。”
熟料伯鱼甩着马鞭道：“老金半夜就下山去了，你能见到他才有鬼呢！”
“老金下山了？”
昨日赶路辛劳，夜里齐彯睡得熟，连同住一顶幄帐的老金几时离开都未察觉。
“是啊，青池回来的路上遇到点麻烦，殿下派他去接一接。”
伯鱼顿了下，“呃、周全那碎嘴该与你提过，青池乃蕲春燕氏后人，是殿下的知交好友，在下隽做了几年县令，今春考功，因政绩斐然迁作了临淮郡守，不日将回上京吏曹支领告身赴任。”
“周全确与我提过此事，燕大人一心为民，是个好官。”齐彯点着头说。
伯鱼莞尔，道：“青池他本无须这样费力劳心，也能做个好官，可他坚称牧民之要，‘非知之艰，行之惟艰’，恐怕高居了庙堂，便看不见田埂上、榆荫下的民生疾苦……实则啊，就是个急性子，他看不惯上京里人人崇虚的清谈，只得自己上手亲去做番事业。”
“‘大人不华，君子务实’，我等百姓所求的可不就是燕大人这样的好官！”
齐彯轻扯缰绳，催促靥星迈步追在伯鱼身后。
二人不徐不疾穿过林木，走到柳暗花明的溪涧。
却见稚水涓流聚成一泓静潭。
边上一人背身，正在饮马。
马是青骊，额前配着白虎金乌纹鎏金铜当卢。
主人身上苍蓝金绣蟒纹的锦袍，背负弓衣矢箙，不难教齐彯认出阔别数月的苏问世。
他忙下马见礼，道：“齐彯拜见殿下！”
苏问世闻声后顾，前襟的绣金蟒纹熠熠生辉。
连日奔劳，俊美的面庞确如周全所说，瘦削了许多。
“禁军赶来的猎物受了惊吓，藏在山阴还未跑远，旁人都往北去寻了，南边林子里倒还清静，你来得正是时候，可愿随本王驱马同去看看有何收获？”
“殿下相邀，齐彯自当乐往之，只、只是不擅射猎，恐搅了殿下的兴致。”
老金不在，苏问世的邀约正合齐彯的意，可他却也清楚自己的斤两。
“不妨事，尽力即可。”
不知是累着了，还是传了半晌的话，苏问世声音低哑，反而多出些亲和的韵调，听起来很好商量的样子。
正说着话，南边林子里钻出队人马，领头的正是头覆斗笠的刃月。
“前头已辟出路来，未见有异，张将军还在继续往前探。”
原来苏问世有意往僻静处寻猎，他与张宿便领了云扬卫先行探路，顺道砍去荆草，辟出道路来。
马蹄踏过处，机敏些的鸟兽早已奔逃。
伯鱼从花束里挑了朵好看的折下，俯身别在马耳前，口里道：“陛下说了，今日晡食各凭本事，难为张郎君亲自辟路，咱们快些跟去瞧瞧，趁手捡几尾肥鲜的雉兔，莫叫兄弟们饿肚子才是。”
苏问世深锁着眉，闻言微微颔首。
伸手理了霜威飘逸的长鬃，旋即翻身上马，与刃月擦肩进了林子。
伯鱼见状，抛却手里残花，冲齐彯眨眨眼。