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路法微微颔首：“陛下客气了。”
路易士王转身离去，走了几步，又停下，回头看向路法。
“对了，将军。”
他的声音依旧温和，却带着一丝不容拒绝的意味。
“庚伮金刚杵是阿瑞斯至宝，一直由将军保管，实在不妥。不如交给朕，代为保管在王室宝库中。那里防御森严，比将军身边更安全。”
这话落下，安迷修和戈尔法的脸色同时一变。
庚伮金刚杵——那是阿瑞斯文明的至高科技结晶，是制造和修复铠甲的终极工具，更是复仇号的核心能源。交出去，就等于把命脉交到别人手里。
路法却只是淡淡一笑。
“陛下说得是。”
他抬手，掌心浮现出一枚拳头大小的棱柱晶体——庚伮金刚杵。那晶体在月光下泛着温润的暗金色光芒，表面的符文缓缓流转。
路易士王眼中闪过一丝不易察觉的炽热。
但路法没有将晶体递出去，而是轻轻一握，晶体又消失在掌心。
“只是此物在臣手中千年，早已与臣的能量本源绑定。”他看向路易士王，目光平静，“贸然转移，恐会引发能量反噬。不如等臣将绑定解除后，再亲手送入王室宝库。”
他顿了顿，补充道：“大约需要三个月。”
路易士王看着他，三秒。
然后，他笑了。
“那就三个月。将军费心了。”
他转身，大步离去。
身后，那群随行的官员们如释重负地跟上，脚步声渐渐远去。
贵宾楼前，安迷修终于忍不住开口：“将军，庚伮金刚杵——”
“他不会等三个月。”路法打断他，声音平静，“最多一个月，他就会有新的动作。”
他转身，朝楼内走去。
“都进来。”
贵宾楼，顶层会议室。
路法负手站在全息星图前，身后，安迷修、戈尔法、端木燕、炘南四人一字排开。
“说说看。”路法淡淡道，“今晚的宴会，你们都看出了什么？”
安迷修第一个开口：“路易士王在试探将军。”
“继续说。”
“封元帅是真，给权也是真，但给的是‘边境防御与异族事务’——这个职位听起来位高权重，实际上却把将军排除在帝国核心之外。边境，那是远离主星的地方；异族，那是阿瑞斯人最看不起的群体。”
他顿了顿，继续道：“他让将军管这些，表面上是信任，实际上是隔离。”
戈尔法接过话：“还有铠甲勇士的指挥权。他第一件事就是要把端木燕他们收归皇家卫队，这说明他对我们的人不放心。”
端木燕冷笑：“岂止是不放心？他是想把我们的枪杆子缴了。”
炘南沉思片刻，缓缓开口：“还有庚伮金刚杵。他说‘代为保管’，其实就是没收。没有了庚伮金刚杵，我们连铠甲都修不了，复仇号也开不动，到时候就真的只能任人宰割了。”
路法听完，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“都说完了？”
四人点头。
“那你们有没有想过，”路法转身，看向星图上那片璀璨的银河，“他为什么要这么做？”
安迷修一愣：“因为不信任我们？”
“不信任需要理由。”路法摇头，“我们刚到主星，什么都没做，他凭什么不信任？凭千年前的那些旧账？那些账他已经替我们平反了。”
他顿了顿，一字一顿：“他做的这些，不是因为不信任，而是因为——他需要确认一件事。”
“什么事？”戈尔法问。
“确认我，还是不是千年前那个路法。”
路法抬手，在星图上划过。阿瑞斯主星的影像瞬间放大，无数细密的能量光点在城市中闪烁。
“千年前，我是阿瑞斯三军统帅，麾下百万雄师，横扫银河。那时候，皮尔王对我又敬又怕，敬的是我的能力，怕的是我的威望。”
“如今，路易士王给我平反，封我元帅，看似比皮尔王英明百倍。但本质上，他要的东西和皮尔王是一样的——”
他顿了顿，目光冷冽如刀：
“一个听话的路法。”
会议室里陷入短暂的沉默。
良久，端木燕开口，声音低沉：“那我们要怎么办？他给的官我们接了，他的试探我们也应付了，但这样下去不是办法。他迟早会把我们逼到墙角。”
路法看着他，嘴角的弧度带上了一丝冷意。
“所以，我们不等他逼。”
他抬手，在星图上划过。阿瑞斯主星的影像被收起，取而代之的是一幅更广阔的地图——帝国全境星图。
“端木燕，炘南。”
“在！”
“明日天亮，你们以‘考察异族生存状况’为名，分头探查主星各族聚集区。我要知道，在这个路易士王治下的帝国，那些非阿瑞斯种族，到底过的是什么日子。”
“是！”
路法看向安迷修和戈尔法。
“你们俩，明日随我入宫。路易士王不是要咨询军政事务吗？那就陪他好好聊聊。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“让他知道，千年前那个横扫银河的路法，没有变。”
“但听话——”
“不可能。”
窗外，阿瑞斯的夜色浓得化不开。两颗卫星悬在天际，将银白色的光芒洒在这座万年古都的每一寸土地上。
远处的王宫灯火通明，隐约还能听到宴会的余音。
而更远处的城市边缘，那些被高墙隔开的区域里，无数双眼睛正透过破旧的窗棂，望着这片璀璨的灯火。
那些眼睛里，有羡慕，有渴望，有麻木，也有——
深埋在骨子里的、不敢表露分毫的仇恨。
路法站在窗前，看着那片被高墙隔断的城市，镜片后的目光深邃如渊。
“路易士王，”他喃喃道，“你想让我当你的刀，替你守住边疆，替你管好异族，替你震慑那些不安分的势力。”
“但你忘了一件事。”
他抬手，掌心那枚元帅印玺在月光下泛着暗金色的光芒。
“刀，是有锋芒的。”
“而锋芒——”
他五指收拢，印玺消失在掌心。
“是会割手的。”