太阳落山了。三个人走了整整一天，那些丘陵终于变得平缓，氤氲森林也稀疏了，只剩下远处偶尔冒出一团灰白色的雾气，像一面面快要散掉的旗。方岩停下来，回头看了一眼。韩正希跟在他身后，脸被晒得发红，嘴唇干裂了，有几道小口子在渗血，但她没有喊累。她的脚步有些碎，每一步都比方岩短一半，要小跑着才能跟上，但她一直跟着。老刀拄着黄刀，走在最后面，他的腿还是瘸的，走起来一拐一拐的，但他没有停。黄刀戳在地上，拔出来，又戳进去，留下一个一个深坑，像在给后面的人指路。
方岩看了看四周，想找个地方过夜。但这里什么都没有——没有树林，没有山洞，没有可以藏身的地方。只有一条路，弯弯曲曲地通向南方，两边是荒草和碎石。荒草很高，有的过了膝盖，有的到了腰，在暮色中泛着枯黄的光。碎石很多，大大小小的，被草遮着，看不清地面。方岩用斧头拨开一丛草，能容一个人走，路面被踩得很实，不知道是什么时候踩出来的，被什么人踩出来的。韩正希走到他身边，声音有些发飘：“这里……太安静了。”
方岩也注意到了。没有虫鸣，没有鸟叫，连风都没有。草立着，一动不动，像被什么东西定住了。那些远处的雾气也不动了，灰白色的，挂在半空，像一幅画。空气是凉的，但不是那种自然的凉，是那种——空荡荡的凉，像走进了一间很久没有人住的屋子。方岩的耳朵在响，嗡嗡的，不是有声音，是太安静了，安静到耳朵开始自己造声音。老刀忽然蹲下来，手指按在地上，闭上了那只独眼，像在听什么。过了很久，他站起来，摇了摇头。方岩低声问：“怎么了？”老刀指了指地面，又指了指自己的耳朵，然后做了一个“什么都没有”的手势。他的手指从耳边划开，摊开手掌，空空的。方岩懂了——地面没有震动。没有任何东西在附近走动。没有野兽，没有人，没有那些从氤氲森林里跑出来的东西。什么都没有。
三个人继续走。天彻底黑了，没有月亮，星星也很少，只有几颗很亮的挂在天边，像被人随手撒上去的几粒米。路看不清了，脚下的碎石在黑暗中泛着灰白色的光，和荒草混在一起，分不清哪里是路，哪里是草。韩正希抱着小鹿，小鹿的五色光芒在黑暗中很亮，红黄蓝绿紫，一圈一圈地转，能照亮脚下一小块地方。那光落在碎石上，碎石变成了彩色的，落在一丛荒草上，草叶也变成了彩色的。方岩走在最前面，万魂战斧握在手里，每一步都踩得很轻。靴子落在碎石上，发出细碎的沙沙声，那声音在寂静中很响，像有人在耳边说话。他走几步就停一下，听一听，再走。
忽然，前方出现了光。不是火光，火光是有温度的，是橘红色的，会跳。不是灯光，灯光是黄的，会晃。那光是幽幽的、青白色的，像磷火，又像雾气，又像有人在很远的地方点了一盏用鬼火做的灯。那光在黑暗中飘荡着，忽明忽暗，忽左忽右，像一只找不到方向的萤火虫。方岩停下来，盯着那些光。韩正希也看到了，她的声音在发抖：“那是什么……”老刀握紧了黄刀，独眼眯成一条缝，那条缝里有什么东西在闪。
那些光越来越多了。不是一盏两盏，是几十盏，几百盏。它们从四面八方飘过来，有的从荒草丛里升起来，有的从碎石缝里钻出来，有的从远处的雾气里飘过来。有的高，有的低，有的快，有的慢，有的在转圈，有的直直地往前飘。它们飘过荒草，荒草被光照亮，变成了青白色。它们飘过碎石，碎石也变成了青白色。它们飘过那条弯弯曲曲的路，路面上落满了光，像铺了一层霜。方岩看清了那些光像被水浸泡过的照片，像隔着一层脏玻璃看到的东西，像人死了之后留在世上的最后一点痕迹。
有的影子在走，走得很急，步子很大，像在赶路。有的在跑，跑得跌跌撞撞的，像在追什么东西。有的在爬，手指抠进地里，膝盖磨在碎石上，但地上没有印子，什么都留不下。有的背着包袱，包袱也是半透明的，能看到里面影影绰绰的东西，看不清是什么。有的牵着孩子，孩子的手很小，被大人的手包着，两只手都是半透明的。有的互相搀扶着，像两个走不动路的人靠在一起，一个拖着另一个，另一个又拖着这个。他们的脸看不清，只有轮廓。有的脸很圆，有的很长，有的颧骨很高，有的下巴很尖。但都是模糊的，像被人用手抹过的水墨画。
那些影子从三个人身边经过。最近的离他们只有一臂的距离，方岩能看清那个影子的衣角——是长衫，被风吹起来，又落下去，但那里没有风。他感觉不到那个影子的温度，感觉不到它的气息，感觉不到它走过时带起的气流。什么都没有。它只是从他身边走过去，像一幅画从眼前移过去。韩正希屏住呼吸，把小鹿抱得更紧了。小鹿的五色光芒暗了一下，又亮起来，像被什么东西吓到了，又像在听什么。方岩没有动，只是站在那里，看着那些影子从身边走过。他们走得很急，像在赶路，像在逃命，像在找什么东西。有的影子边走边回头，像在等什么人。有的影子边走边低头，像在看地上的路。有的影子边走边张嘴，像在喊什么，但没有声音。
老刀忽然伸出手，碰了一个影子的衣角。他的手指穿过去了，什么都没有碰到。那个衣角还是那个样子，被风吹起来，又落下去，但老刀的手指在那里，衣角也在那里，两个东西在同一个位置上，却谁也碰不到谁。那个影子没有反应，继续往前走。老刀的手还伸着，手指微微弯曲着，像抓着什么，但手里什么都没有。他慢慢把手收回来，看着自己的手指，看了很久。
影子们走了很久。一盏一盏的灯飘过去，一个一个人影走过去，像一条永远不会断的河。有的灯很亮，亮得像小太阳，把周围的影子照得清清楚楚。有的灯很暗，暗得像快要灭的烛火，只能照见自己脚下那一小块地方。有的灯飘得很快，快得像流星，从远处飞来，又飞到远处去，只留下一道光痕。有的灯飘得很慢，慢得像蜗牛，在半空中晃晃悠悠的，像在犹豫要不要往前走。方岩看着那些灯，那些人影，那条河。他想起那些氤氲森林里的人，那些被树养着的人。他们也是这样，在雾气中走来走去，赶着永远赶不完的集，过着永远过不完的日子。但那些人是有声音的，有笑，有叫卖，有讨价还价。这些影子是沉默的。他们只是走，只是走，只是走。不回头，不停留，不说话。
然后，最后一盏灯飘过去了。那盏灯很小，很暗，像一颗快要烧完的炭。它跳的，像在玩什么游戏。他蹦了几下，停下来，回头看了一眼。那一眼很短，短得像眨眼。方岩看不清他的脸，只看到两个黑洞洞的眼眶。然后他转过身，蹦着跳着，跟着那盏小灯走远了。那些光越来越远，越来越小，最后变成一个个小点，像远处的星星。然后小点也没了。黑暗重新涌上来，把什么都吞掉了。
韩正希长长地吐出一口气，腿有些软，靠着方岩站着。她的手还在抖，小鹿在她怀里一明一暗，像一盏不会灭的灯。老刀蹲下来，看着那些影子消失的方向，独眼里有什么东西在闪。他的嘴唇动了动，没有声音。但方岩知道他想说什么——那些影子，是死人。是这片土地上死掉的人。他们死了很久了，还在走。还在赶路。还在找什么东西。
方岩站在那里，看着那些光消失的方向。他想起那些氤氲森林里的人，那些被树养着的人。这些人也是在氤氲森林里的，还是在别的地方？他不知道。他只知道，这片土地上的死人，比活人多得多。那些氤氲森林里住着一批，那些荒村废墟里守着一批，那些路上还走着一批。活人在哪里？在那些城里，在那些关上的门后面，在那些灭了灯的窗户后面。他们活着，但他们也在怕。怕那些影子，怕那些雾，怕那些从海上来的东西。
他转过身，继续走。韩正希跟上来，老刀跟在最后面。三个人在黑暗中走着，小鹿的五色光芒一明一暗，像一盏不会灭的灯。那光照着方岩的背，照着韩正希的脸，照着老刀的黄刀。光很弱，只能照亮脚下那一小块地方，但够了。够他们看清路，够他们不踩进坑里，够他们不走散。方岩走在最前面，万魂战斧握在手里。斧柄是凉的，贴着掌心，很稳。他的眼睛盯着前方，盯着那片黑暗。他知道，那些影子走了。但还会有别的影子。在这片土地上，死人永远比活人多。他加快了脚步。