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“顾凡！”千代忍不住喊出声。
顾凡脚步微顿，却没有回头。“
狐斋宫也向前迈了半步，手伸到半空，最终却缓缓放下。千代的手同样悬在那里，颤抖着，终究没有去拦。
她们知道，这条路必须由他独自走下去。
“路上小心。”狐斋宫的声音轻得像叹息，“五百年后见，顾凡。”
千代重重地点头，补充道：“一定要……平安。”
顾凡的背影在石阶尽头最后晃了晃，仿佛是在点头，随后便彻底消失在雾霭与山岚之中。
回到家时，阳光已经洒满庭院。
影正坐在廊下，手里拿着一串三彩团子，而小小的神子在她脚边蹦跳着，试图用爪子去够那诱人的甜点。
影故意把团子举高，看着神子急得转圈，嘴角不自觉地上扬——那笑容纯粹而明亮，是顾凡最想守护的东西。
“影。”顾凡唤了一声，声音温柔。
影转过头，眼睛立刻亮了起来：“姐姐！”她放下团子，神子趁机扑上去叼走一个，溜到角落享用去了。
顾凡走到影身边坐下，像往常一样揉了揉她的头发。影享受地眯起眼睛，但很快察觉到顾凡身上不同寻常的气息：“姐姐，你怎么了？”
““天理”传来了命令，”顾凡尽量让声音听起来平静，“我要去坎瑞亚，镇压那里爆发的深渊魔物。”
影的笑容瞬间凝固。“坎瑞亚？那里现在很危险！深渊的力量已经污染了地脉，姐姐，让我替你去吧！”
她抓住顾凡的手臂，力道大得让顾凡都有些吃痛。
顾凡摇了摇头，反手握住影的手：“影，这次必须我去。坎瑞亚的变故会引发连锁反应，稻妻很快也会迎来一场恶战。
这里需要你——需要你的力量来守护。”
“可是……”影的眉头紧锁，紫色的眼眸里满是担忧与不甘，“姐姐的实力虽然不弱，但坎瑞亚现在的情况太危险了。我比你强，我应该去！”
“影，”顾凡的声音更柔了，他抬起另一只手，轻轻抚平影眉间的褶皱，“你姐姐我啊，或许武艺不如你，但逃命的本事可是一流的。遇见危险我知道跑，你放心。”
影仍然不乐意，嘴唇抿成一条倔强的线。
顾凡见状，张开双臂将她轻轻拥入怀中。影的身体先是微微一僵，随后便软了下来，把脸埋在顾凡肩头。
“稻妻是我们的家，”顾凡在她耳边低声说，“而你是这个家最坚固的盾。相信我，也相信你自己。”
良久，影才闷闷地“嗯”了一声。“那……你一定要保证，安安全全地回来。”
“我保证。”顾凡回答得毫不犹豫，心里却默默补充：放心，影，真一定会没事的。我会用我的方式，守护你们所有人。
影从顾凡怀里抬起头，眼睛还有些红，但眼神已经变得坚定：“姐姐放心，我一定会守护好稻妻的！”
阳光洒在两人身上，将影子拉得很长。神子不知何时又溜了回来，蹭了蹭顾凡的脚踝，发出轻轻的呜咽声，仿佛也在道别。
顾凡最后揉了揉影的头发，又弯腰摸了摸神子的小脑袋，然后转身，走向那条既定的道路。
影站在廊下，看着姐姐的背影消失在院门外，心里隐隐约约有股不祥的预感，双手在身侧紧紧握成了拳。风穿过庭院，樱花瓣纷纷扬扬地落下，像一场无声的送别。