悦来客栈？叶尘记下。黑尾砂是绘制某些特殊符箓（如匿踪、干扰类）的材料。空白符纸和黑尾砂……此人可能想临时绘制符箓，或者传递某种隐秘信息？
“多谢。”叶尘丢给少年一块下品灵石，转身离开坊市。
他没有直接去悦来客栈，而是先回了松涛居，换了一身更普通的粗布衣服，将修为压制到练气后期，再次改换容貌（《千幻易形术》），变成一个面色蜡黄、带着些病容的中年汉子。然后，他才出门，朝着镇西的悦来客栈走去。
悦来客栈比松涛居更简陋，位于镇子最西边的贫民区边缘，来往的多是些穷苦的散修和行商。叶尘走到客栈对面一个卖烤饼的摊子前，买了两个饼，一边慢吞吞地吃着，一边以灵识暗中观察客栈。
客栈只有两层，木结构，看起来有些年头了。门口挂着破旧的招牌，进出的客人稀稀拉拉。叶尘的灵识悄然渗透进去，在一楼大堂和二楼客房区域缓缓扫过。
柳老三的气息……不在客栈内。或者说，客栈里没有筑基中期、气息与他相似的人。但叶尘在二楼最角落、最僻静的一间客房里，捕捉到了一丝极其微弱的、尚未完全散去的灵力波动，以及……一丝淡淡的、类似“黑尾砂”燃烧后的特殊气味。这气味很淡，若非他刻意寻找，几乎难以察觉。
“他来过这里，可能只是临时落脚，或者与人接头，已经离开了。”叶尘判断。他吃完饼，看似随意地绕着客栈走了一圈，在客栈后墙一个不起眼的角落，发现了一个用“黑尾砂”混合某种粘液画出的、极其隐晦的标记。标记像是一个扭曲的箭头，指向镇子西北方向，箭头末端有一个小小的圆点。
“指向镇外西北？是留给同伙的讯息，指示去向？还是约定汇合地点？”叶尘沉吟。西北方向，正是深入苍云山脉的方向，也是通往“黑风峡”的大致方位。
“是巧合，还是……他们也盯上了黑风峡？”叶尘心中疑云更甚。黑煞三狼是地头蛇，对苍云山脉熟悉，知道黑风峡深处可能有古修洞府不奇怪。他们或许也在打探消息，甚至可能已经掌握了比自己手中残图更详细的信息。
“必须跟上，弄清楚他们的目的。若真是冲着可能的古修洞府（或许与玄机殿有关）而去，或许能浑水摸鱼。若他们是在搜寻我……正好一并解决！”叶尘眼中寒光一闪。他如今修为突破，实力大增，又有“玄阴冰煞”这意外手段，对上重伤的黄老大（假设胖子已死）和这个柳老三，胜算不小。当然，需小心是否有其他帮手，或者南宫羽、影杀的人也在附近。
他不再犹豫，辨明方向，悄然离开寒鸦镇，朝着西北方向，苍云山脉深处潜行而去。他没有走大路，而是选择了一条人迹罕至的山道，同时将灵识催动到极致，警惕着前方和周围的一切动静。
山路崎岖，积雪未化。越往深处，人烟越少，妖兽踪迹渐多。叶尘不紧不慢地追踪着。柳老三留下的标记虽然隐晦，但叶尘神魂强大，对灵力波动敏感，加上刻意寻找，倒也能断续发现一些痕迹——比如被新折断的灌木枝，雪地上浅到几乎无法辨认的特殊脚印（似乎穿了特制的、减少痕迹的鞋子），偶尔在岩石角落发现的、同样的黑尾砂箭头标记。
看来柳老三并未全力赶路，似乎也在沿途留下记号，等待同伙汇合，或者……在观察是否有人跟踪？
叶尘更加小心，将距离拉得更远，主要依靠灵识遥遥锁定前方数里范围内的气息和动静，而非完全依赖视觉痕迹。
如此追踪了约莫两个时辰，深入山区近百里。天色渐晚，铅云低垂，似乎又要下雪。前方出现了一片地势较为复杂、遍布巨大风化岩石和稀疏枯木的乱石坡。
叶尘灵识中，忽然捕捉到了前方乱石坡深处，传来一阵极其微弱的灵力波动，以及……隐约的人声？
他立刻停下脚步，藏身于一块巨岩之后，收敛所有气息，灵识如同无形的触手，小心翼翼地向前延伸、探查。
乱石坡深处，背风的一块巨大岩石下，果然有三个人影！其中两人，叶尘一眼认出——正是那改换了容貌的柳老三，以及……虽然同样做了伪装、脸色苍白、颈侧伤口用高领遮掩、但眼神中的阴鸷与怨毒丝毫未变的——黄老大！第三个人，则是个陌生的矮壮汉子，修为在筑基中期，手持一柄开山斧，应该是他们新找的帮手，或者原本黑煞三狼的另一个外围成员？
三人正围坐在一起，中间生着一小堆篝火，火上架着一个铁壶，似乎在烧水。他们低声交谈着，声音被风声和岩石阻隔，断断续续。
“……老三，确认那小子在寒鸦镇出现过？”黄老大的声音沙哑低沉，带着压抑的怒火。
“老大，八九不离十！”柳老三声音带着讨好和邀功，“我在坊市打听了，前几天有个生面孔，筑基中期修为，戴面具，在松涛居住过，还去了私下交换会，买走了那枚关于黑风峡的残图！虽然没看到正脸，但身形、气质，还有对古修洞府感兴趣这点，很像姓叶的！而且，他离开坊市后，我在镇西悦来客栈他可能落脚的房间附近，发现了这个！”柳老三说着，从怀中取出一物。
叶尘灵识“看”去，那是一小片灰色的、不起眼的布料碎片，边缘有灼烧的痕迹。
“这是……”黄老大接过，仔细看了看，眼中凶光暴涨，“是那小子之前穿的那件破烂袍子的料子！我认得这上面的‘清心草’染料痕迹，是百草门低阶弟子常服的样式！虽然很淡，但没错！这杂种果然没死，还跑出来了！”
“妈的！老天有眼！”那矮壮汉子瓮声瓮气地骂道，“老大，咱们现在就杀回寒鸦镇，宰了他！”
“蠢货！”黄老大低喝，“寒鸦镇有守卫，那小子如今修为不明，但能从坠龙谷和那些绝地逃出来，肯定有了突破或奇遇，不可小觑。而且，他买了黑风峡的残图，肯定是想去那里！那地方险恶，正是咱们的猎场！”
“老大英明！”柳老三连忙道，“咱们对黑风峡外围熟悉，又有您早年得到的那份残图（比那小子买的完整些），正好提前去埋伏！以逸待劳，定叫他有来无回！不仅能报仇，说不定还能捞到那古修洞府里的好处！”
“不错。”黄老大阴冷一笑，“那洞府据我得到的残图记载，疑似上古某个擅长冰寒、禁制的宗门所留，内部可能有抵御心魔、辅助结丹的宝物。正好，宰了那小子，夺了他的机缘，说不定咱们兄弟也能借此冲击一下假丹！胖子不能白死！”
“对！给胖子报仇！”矮壮汉子挥舞着斧头。
“事不宜迟。老三，你继续沿途留下记号，若有其他兄弟赶来，也好汇合。咱们今晚就在此歇息，明日一早，全速赶往黑风峡入口，提前布置！”黄老大下令。
“是，老大！”
三人不再多言，开始分配守夜，准备过夜。
岩石后，叶尘缓缓收回灵识，眼中寒芒闪烁，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
果然是在找他，果然也盯上了黑风峡的古修洞府，而且……他们手中还有更详细的残图？
“想埋伏我？以逸待劳？”叶尘心中冷笑，“正好，省得我再到处找你们。新仇旧恨，便在黑风峡一并了结吧。至于那古修洞府……谁埋伏谁，还不一定呢。”
他没有立刻动手。对方三人，黄老大重伤未愈但毕竟是筑基后期，柳老三狡诈擅长阵法，矮壮汉子看着也不弱。正面强攻，即便能胜，也可能闹出大动静，引来不必要的麻烦（比如可能存在的其他追兵，或者黑风峡附近的危险）。而且，他想得到他们手中更详细的残图。
“等进了黑风峡，那里环境特殊，正是动手的好地方。”叶尘有了决断。他悄然退后，在远离乱石坡的另一处背风岩石下，也布置了一个简单的隐匿阵法，盘膝坐下，一边调息，一边将灵识遥遥锁定那边三人的营地。
长夜漫漫，风雪渐起。黑暗中，猎人与猎物的角色，似乎已然分明，又似乎……随时可能逆转。