张惟远脸色微变，但还是强自镇定：“将军此言差矣。读书人虽不以商贾为业，但家中田产、商铺、祖业，世代经营，积累财富，乃是天经地义之事。岂可因此便妄加揣测？”
“天经地义？”孙世振站起身，负手走到厅中，声音陡然转冷。
“张先生，我且问你。我在杭州查抄的这几家，查出来的白银就有数千万两，田产、商铺、古玩字画不计其数。而这，还不足整个江南士绅总家产的三成！那些尚未统计的，又该有多少？”
孙世振转过身，目光凌厉地扫向张惟远：“江南士绅的家产，少说也有数万万两白银！富可敌国！而朝廷呢？朝廷的国库空空如也，连官员的俸禄都发不出来！这难道不荒唐吗？”
张惟远被问得一愣，嘴唇翕动了几下，却没有立刻接话。
孙世振继续说道，声音愈发冰冷：“你们口口声声说自己是书香门第，每日苦读圣贤之书，以修身齐家治国平天下为己任。可是，你们的那些钱财，究竟从何而来？莫非是从天上掉下来的？”
孙世振走近两步，逼视着张惟远：“我来替你们回答！这些家产，大半都是你们勾结官府，上下其手，侵吞朝廷税收，盘剥百姓血汗，积攒下来的！不是吗？”
“将军！”张惟远猛地站起身，脸色涨红，声音因激动而有些发抖。
“将军此言，是污蔑！是诽谤！我江南士绅，世代清白，何曾做过这等龌龊之事？将军无凭无据，怎能血口喷人！”
“污蔑？”孙世振冷笑更甚。
“潞王叛乱，从潞王府中搜出的名册，上面清清楚楚地记载着，哪些人家参与了叛乱，哪些人家提供了钱粮支持。我查抄的这几家，都是名册上有名有姓的！张先生，你告诉我，这算不算证据？”
张惟远的脸色由红转白，额头上渗出了细密的汗珠。
张了张嘴，想要反驳，却发现一时竟找不出合适的话语。
孙世振没有再逼他，而是走回主位坐下，语气缓和了一些，却依然带着不容置疑的威压：“是否污蔑，你们心中自会有答案，我不必多说。不过，张先生，我们换个角度来看这个问题。”
他的目光变得深远起来：“如今，南京朝廷国库空虚，连官员的俸禄都发不出来。江南各地，又有大量从北方逃来的难民，嗷嗷待哺，急需安置。这些钱粮，从哪里来？”
“难道，”孙世振的声音陡然提高，带着一种冷厉的质问。
“还要继续向那些已经被盘剥得家徒四壁的百姓加征赋税吗？你们就不怕，江南再出个李自成？”
这句话，如同一盆冰水，兜头浇下。
张惟远身体微微一震，眼中闪过一丝难以掩饰的惊惧。
李自成……那是每一个士绅阶层的人，都闻之色变的名字。
那个从陕西走出来的驿卒，就是因为朝廷加征赋税，百姓活不下去，才揭竿而起，最终掀翻了整个大明北方的统治。