江烬眯起眼睛，“本源洞察”技能悄然发动。
视野中，前方三百米处的景象变得清晰起来。
又是一个大约五十名警察和志愿者组成的队伍，正依托几辆翻倒的警车和临时堆砌的路障，拼命抵挡着从四面八方涌来的感染者。
防线已经岌岌可危。
感染者太多了，至少有上百个。他们像潮水一样冲击着路障，警察们手中的枪械虽然能击倒一些，但子弹很快耗尽，只能改用警棍、钢管甚至消防斧肉搏。
“坚持住！狩界使大人一定会来的！”一个穿着警服的中年男人站在防线中央，声嘶力竭地喊着。他的额头在流血，左臂不自然地垂着，显然已经骨折，但右手仍然紧握着一把沾满黑色血液的砍刀。
他是石田健一在无线电里提到的防卫队长，佐藤正雄。
“队长！左边撑不住了！”一个年轻警察尖叫着。
佐藤正雄转头看去，防线左侧的路障已经被推倒，五六个感染者冲了进来。两个志愿者试图阻拦，却被直接扑倒，惨叫声瞬间被撕咬声淹没。
“该死！”佐藤正雄想要冲过去，但右腿一软——刚才战斗时被感染者咬伤的小腿正在流血，毒素已经开始蔓延。
就在这时，一道黑影从防线右侧的建筑物阴影中窜出。
那是一个完全变异的感染者，四肢着地，背部隆起，脊椎骨刺破皮肤形成一排狰狞的骨刺。它的速度极快，眨眼间就扑到了防线中央，目标直指佐藤正雄。
佐藤正雄想要举刀，但手臂已经抬不起来。
他闭上眼睛，等待死亡的降临。
但死亡没有来。
嗤——！
一道幽蓝色的刀光闪过。
变异感染者的头颅高高飞起，黑色的血液喷溅而出。无头的尸体在惯性作用下又向前冲了两米，才轰然倒地。
佐藤正雄睁开眼睛。
一个穿着黑色作战服的年轻男人站在他面前，双手各握一把造型奇特的短刀。刀身上缠绕着若有若无的黑气，在黑暗中泛着危险的光泽。
“你是……”佐藤正雄愣住了。
江烬没有回头，只是淡淡地说：“退后。”
话音落下，他已经动了。
“技能「超速化」发动”
江烬的身影在原地留下一道残影，下一秒已经出现在防线左侧。那里，冲进来的五个感染者正在撕咬倒地的志愿者。
刀光再闪。
五颗头颅几乎同时飞起。
江烬的动作快得超出了肉眼捕捉的极限。他像一道黑色的闪电，在防线周围穿梭，每一次停顿都伴随着刀光，每一次刀光都带走一个感染者的生命。
三十秒。
仅仅三十秒，冲击防线的上百个感染者全部变成了地上的尸体。
江烬收刀，站在防线中央，微微喘息。“超速化”的消耗不小，即使以他现在的实力，长时间维持也会感到疲惫。
但效果是显着的。
整个战场突然安静下来。
警察和志愿者们呆呆地看着这个突然出现的男人，看着他脚下堆积如山的感染者尸体，看着他手中还在滴血的刀。
片刻的死寂。
然后，爆发出震天的欢呼。
“狩界使大人！是狩界使大人！”
“我们得救了！我们得救了！”
“呜呜……终于来了……终于……”
有人喜极而泣，有人跪倒在地，有人互相拥抱。绝望的气氛一扫而空，取而代之的是劫后余生的狂喜。
佐藤正雄挣扎着站起来，走到江烬面前，深深鞠躬：“感谢您！我是浮岛市警署防卫队长佐藤正雄！请问您是……”
“江烬，荣北集团A级狩界使。”江烬简短地回答，同时扫视着周围的人群，“伤亡情况？”
“死了十七个，重伤二十三个，轻伤……几乎人人带伤。”佐藤正雄的声音低沉，“我们在这里守了四个小时，弹药早就打光了。如果不是您……”
“别说这些了。”江烬打断他，“核电站那边情况怎么样？”
佐藤正雄的脸色变得凝重：“完全失联了。三个小时前，核电站的通讯就中断了，根本联系不上。我们派了两支小队进去查看，都没有回来。然后……然后这些怪物就开始从核电站方向涌出来。”
他指着地上的感染者尸体：“他们原本都是普通市民，被那种黑气感染后就变成了这样。我们试过用麻醉弹，没用。只能……”
只能杀死。
江烬点了点头。这和他预想的一样。邪鬼在核电站里吸收能量，同时释放鬼气感染整座城市。如果不尽快解决源头，感染者的数量只会越来越多。
“你们现在立刻撤离。”江烬说，“沿着我们来时的路往回走，大概一公里外有一道屏障，那里相对安全。我的同伴会在那里接应你们。”
“您不跟我们一起走吗？”一个年轻警察问。
江烬摇头：“我要去核电站。”
人群再次安静下来。
所有人都知道核电站里有什么——那个制造了这一切灾难的怪物。这个年轻的狩界使，要独自去面对它。
佐藤正雄张了张嘴，想说什么，但最终只是又鞠了一躬：“请您……务必小心。”
但就在这时，他身后的幸存者中，一个满身是血的中年男人站了出来：“江烬先生，我们跟您一起去。”
江烬回头看他。
中年男人的眼神坚定：“我老婆和孩子都死了。我要报仇。”
“我们也是。”另外几个幸存者附和道。
江烬看着他们，沉默了几秒，然后摇头：“不行。”
“为什么？”中年男人急了，“我们不怕死！”
“我知道。”江烬说，“但接下来的战斗，不是你们能参与的。”
他指了指核电站的方向：“那里的怪物，和这些感染者不是一个级别的。你们去，只会白白送死。”
“可是——”
“没有可是。”江烬的语气变得严肃，“你们的任务是活下去，把这里的情况带出去。告诉外面的人，浮岛市发生了什么。”
他顿了顿，声音放缓：“报仇的方式有很多种。活着，把真相公之于众，带着死去人的希望，好好的活下去，你们的妻儿不会希望你们轻生。”
中年男人愣住了。
江烬拍了拍他的肩膀：“走吧，能从这里安全撤离。这就是你们现在能做的，最重要的事。”
说完，他不再停留，转身向着核电站的方向走去。
佐藤正雄看着他的背影，突然大声喊道：“江烬先生！”
江烬停下脚步，但没有回头。
“请一定要……活着回来！”
江烬举起手，挥了挥，然后继续前进。
他的身影很快消失在街道尽头的黑暗中。
***
独自一人的行进速度快了很多。
江烬没有走大路，而是沿着建筑物的阴影潜行。“隐身”技能虽然消耗魔力，但在这种环境下能最大限度避免不必要的战斗。
越靠近核电站，空气中的鬼气就越浓郁。
那是一种粘稠的、令人作呕的气息，像是腐烂的尸体混合着硫磺的味道。普通人在这里待上几分钟就会感到头晕目眩，时间长了甚至会直接失去理智，变成怪物。
但对江烬来说，这种程度的精神污染还影响不了他。
“感知”属性已经提升到相当高的水平，再加上“狮子吼”技能自带的精神抗性，让他能够在这种环境中保持清醒。
但他心情却越来越凝重。
因为眼前的景象，已经超出了他对“A级怪物”的认知。
整座核电站被一层半透明的黑色结界笼罩，结界表面不断有扭曲的人脸浮现，发出无声的哀嚎。那是被邪鬼吞噬的灵魂，永远被困在这里，成为结界的一部分。
结界内部，建筑倒塌，地面开裂，黑色的藤蔓状物质从裂缝中生长出来，缠绕着一切。那些藤蔓上长满了眼睛，每一只眼睛都在转动，监视着周围的一切。
更可怕的是伤亡。
江烬一路上看到了至少数百具尸体。有警察，有核电站工作人员，最多的还是普通人，全都死了。
而且死状凄惨。有的被撕成碎片，有的被吸干了生命力变成干尸，有的甚至被转化成了鬼兵，穿着生前的制服，在废墟中漫无目的地游荡。
“这根本不是A级能弄出来的……”江烬喃喃自语。
他回想起系统发布任务时的提示。
“浮岛市危机”
“任务难度：S级”
当时他还觉得系统是不是搞错了，自己一个A级狩界使，怎么可能会接到S级任务？
但现在他明白了。
系统没有错。
这个任务的难度，确实是S级。因为制造这场灾难的怪物——那个所谓的“邪鬼”——根本不是A级。
是S级。
前所未有的S级。
江烬握紧了手中的刀。掌心因为用力而微微发白。
S级怪物是什么概念？
全世界已知的S级狩界使不超过一百个，每一个都是能够影响国家战略级别的存在。
而S级怪物，通常需要多名S级狩界使联手才能讨伐，而每一次的S级怪物讨伐作战，几乎都是全球瞩目的事情。
比如八岐大蛇讨伐这个任务，就是S级。不过说真的，江烬怀疑八岐大蛇是S级之上的怪物，只不过现在只有S级是最高等级罢了。
而现在，他要独自面对一个同等级别的怪物？
“真是……看得起我啊。”江烬苦笑。
但他没有退缩，也不能退缩。