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“好安静。”周通皱眉，“连鸟叫声都很少。”
“嗯，这片森林不太对劲。”凌曦凝神感知，她的神识比同阶修士强大许多，能隐约察觉到，那弥漫的雾气中，似乎混杂着一种极淡的、能干扰心神和感知的阴寒能量。“难怪叫迷雾森林，看来不仅仅是自然雾气那么简单。王爷若真从此处穿越，要么有特殊手段抵御，要么……他掌握的邪法，与这种环境有某种契合。”
她取出地图，再次确认方位。从皇都西北方向的地下暗河水系分布图推测，如果王爷从暗河出口出来，最近的、能进入万兽山脉隐蔽区域的路径，就是向前穿过大约三十里相对稀疏的林带，然后进入迷雾森林的核心区域，再向西南方向穿行约百里，便能抵达腐骨沼泽的东北角。这条路线，几乎是直线，也避开了几处已知的、可能有修士或猎户活动的区域。
“他重伤在身，穿越三十里稀疏林带已是极限，进入迷雾森林后，必然需要寻找地方休整。森林边缘，或者深入不远的地方，应该有他临时藏匿的痕迹。”凌曦判断。
就在这时，陆羽的传讯传来：“领队，东南方向约十五里，森林边缘上空，发现小片树木倒伏痕迹，不似妖兽争斗，倒像是……被什么沉重的东西砸过。青羽雀不敢过于靠近，那片区域的雾气颜色似乎更深一些。”
“收到，继续监控，不要靠近。”凌曦心中一凛，与周通对视一眼，迅速下山。
回到临时营地，赵虎和杨锐也回来了，赵虎手中拿着一小块沾着黑褐色污迹的、似乎是某种野兽皮毛的碎片，脸色凝重：“领队，西边约四里，一处灌木丛后发现这个，还有很淡的血腥味，血迹已经发黑，时间应该不超过两天。血迹断断续续，指向迷雾森林方向。另外，我们在附近一棵树下，发现了这个。”他摊开手心，是几粒非常细小的、暗红色的、几乎与泥土混为一体的晶体碎屑。
凌曦接过那皮毛碎片和晶体碎屑，仔细查看。皮毛碎片边缘有烧灼的痕迹，散发着淡淡的焦臭和一丝阴寒。晶体碎屑则入手冰凉，隐隐有微弱的能量波动，带着一股令人不适的邪恶气息。
“这是……血晶碎屑？”擅长丹毒的白芷师姐走过来，拿起一粒碎屑闻了闻，又用一根银针试探，脸色微变，“含有精纯的阴血之气，但极其暴戾驳杂，像是被强行提炼凝聚，又碎裂开来。这东西……不像天然形成，倒像是某种邪道法器的残留！”
凌曦的目光，落在那皮毛的烧灼痕迹上，又联想到陆羽发现的树木砸落痕迹，脑海中迅速勾勒出一幅画面：一个重伤濒死的身影（王爷），从某个方向（很可能是地下暗河出口）踉跄逃出，可能遭遇了森林边缘的低阶妖兽袭击，他动用残存的力量或某样邪道器物击杀了妖兽，但也留下了痕迹和这血晶碎屑（可能是器物受损或能量逸散）。然后，他仓皇遁入了迷雾森林……
“方向吻合，时间对得上，痕迹也指向森林。”凌曦眼中锐光一闪，“他果然走了这条路！而且，状态比我们想象的还要糟糕，可能连处理痕迹的余力都没有了，或者……他以为逃入迷雾森林就安全了？”
“领队，我们现在怎么办？追进去？”周通问道。
凌曦沉吟片刻，摇了摇头：“不，我们不入森林。既然确定他进了这片区域，且状态极差，我们就在外围布网。林轩，陈风，你们立刻在发现血迹和碎屑的区域，以及陆羽发现异常的地点，布置几重隐蔽的警戒和追踪阵法，最好是能感应阴邪死气或空间波动的。赵虎，继续扩大搜索范围，尤其是沿着森林边缘，寻找他可能留下的其他痕迹，或者……他是否在附近另有隐秘的临时据点。其他人，原地休整，保持警戒。王爷狡诈，未必会一直深入森林，也可能在边缘某处极其隐蔽的地方躲藏起来。”
她抬头看向那片被雾气笼罩的森林，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“猎物已经入网，现在，是耐心等待，还是主动驱赶，选择权在我们了。不过，在收网之前，我们得先确定，这猎物……到底还剩下几颗牙，又有没有在网里，偷偷埋下什么陷阱。”
她的预判，已经将王爷的逃亡路线，锁定在了一个相对狭小的范围之内。接下来的，就是猎人与猎物之间，耐心、细致与致命一击的较量。而王爷手中那枚诡异的黑色令牌，以及他最后疯狂的眼神，如同阴云，依旧笼罩在凌曦的心头。这场追捕，绝不会轻松。
时间在紧张的搜寻与等待中，又过去了两日。
云剑宗小队以黑风崖为临时据点，如同一张精心编织的蛛网，将感知的触角悄无声息地铺向迷雾森林东北边缘的广阔区域。林轩与陈风布下的多重警戒、追踪阵法，如同无形的眼睛，日夜监视着森林边缘的能量波动与异常气息。陆羽的青羽雀扩大了侦察范围，在高空盘旋，锐利的鸟目不放过任何一丝不寻常的动静。赵虎与杨锐则如同最耐心的猎人，一寸寸地梳理着森林外围的每一处可疑角落。
然而，王爷夏弘毅，仿佛彻底融入了那片灰绿色的迷雾之中，再无任何明显的痕迹显露。只有偶尔从阵法中传来的、极其微弱且转瞬即逝的阴寒波动，以及青羽雀在高空观测到的、森林深处某片区域雾气似乎比别处更加浓郁、流动更加滞涩的细微异常，暗示着猎物并未远遁，而是潜藏于深处，如同蛰伏的毒蛇，舔舐着伤口，积蓄着致命的毒液。