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她取出一瓶补充气血的丹药服下，开始打坐调息。虽然元气大伤，但心中却充满了希望。这柄剑的秘密，终于向她揭开了一线。前路虽难，但她已有方向。
然而，凌曦并不知道，就在她以自身精血为引，使得锈剑初次显现异状，露出那蕴含星辰光泽的暗色剑体时，远在不知多少万里之外，那片悬浮于九天之上的古老宫殿中，那位闭目打坐的白衣老者，再次睁开了双眼。
这一次，他眼中的涟漪明显了许多。他抬指掐算，面前虚空泛起道道涟漪，仿佛在推演天机。
“以血为引，启封星辰……果然是‘那位’的传承者现世了。只是，此女命格……为何如此奇特？似在此界，又似超脱此界……变数，天大的变数……”老者低声自语，目光穿透无尽虚空，再次落在云剑宗方向，这一次，却多了几分凝重与探究。
“大世将启，群星归位……这片沉寂已久的天玄大陆，怕是又要起风了。”
老者缓缓起身，一步踏出，身形便已消失在宫殿之中，不知去向。唯有他留下的低语，在空荡的大殿中缓缓回荡。
而这一切，刚刚完成初次“血祭”，正虚弱调息的凌曦，自然一无所知。她只是感觉，自己与这柄锈剑的命运，从此刻起，真正紧密地联结在了一起。一段属于她与这柄神秘古剑的传奇，才刚刚拉开序幕。未来的道路，注定不会平静。
洞府之内，时间悄然流逝。凌曦盘膝而坐，周身气息缓缓流转，原本因失血过多而苍白的脸色，在丹药之力和青木长生诀的自愈下，逐渐恢复红润。但损失的本命精血非同小可，非一朝一夕能够完全补回，她仍需时间静养调息。
膝上，那柄斑驳的锈剑横陈。剑身上，那两处新剥落锈迹、露出暗色剑体的区域，在夜明珠光下，隐约流转着一种内敛的、仿佛能吸收光线的奇异质感。凌曦能清晰地感觉到，自己与这柄剑之间那种血脉相连的感应，比之前任何时刻都要紧密。它就像一个沉睡的婴孩，在无意识地、极其缓慢地汲取着她体内自然散逸出的气血与灵力，进行着极其缓慢的自我恢复与成长。
“以血开封，只是开始。要让你重现锋芒，怕是需要海量的精血，或者……更特殊的‘血’？”凌曦指尖拂过那两小片暗色区域，触感温润微凉。她不禁回想起剑冢地底那声古老剑鸣，以及那浩瀚意志中蕴含的一丝苍茫与……仿佛能镇压诸天的威严。这柄剑的来历，恐怕比她想象得还要惊人。
“精血可以慢慢温养积累，但更特殊的‘血’……”凌曦眸光闪动，想到了皇都拍卖会上见过的某些稀世宝血，或是传说中某些特殊体质、强大妖兽的本源精血。“看来，日后得多留意这方面的信息了。”
就在她思索之际，洞府外的禁制传来轻微的波动，是传讯符。
凌曦收敛心神，挥手打开禁制，一枚淡青色的传讯符飞入，悬停在她面前。是师尊慕婉清的传讯，内容简洁：“速来灵药峰大殿。”
师尊召见，必有要事。凌曦不敢耽搁，将锈剑小心负于背后，整理了一下仪容，便起身出了洞府，驾起遁光，径直飞向灵药峰主殿。
殿内，慕婉清一袭白衣，端坐主位，气质清冷如仙，只是眉宇间比往日多了几分凝重。见凌曦进来，她微微颔首，目光在凌曦背后的锈剑上停留一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的异色，但并未多问，显然宗主已与她通过气。
“弟子拜见师尊。”凌曦恭敬行礼。
“嗯，气色尚可，看来恢复得不错。”慕婉清声音清越，“此番剑冢之行，收获如何？我听宗主言，你择了一柄……颇为特殊的古剑。”
“回禀师尊，弟子确有所得，领悟了自身剑意。至于此剑……”凌曦拍了拍背后的锈剑，坦然道，“虽其貌不扬，但与弟子颇为契合，其中玄奥，尚需慢慢探究。”
“契合便好。剑道一途，唯心唯诚，外物只是辅助。”慕婉清微微颔首，不再纠结于剑，话锋一转，“今日唤你前来，是为另一事。皇朝使者已至宗门，带来了皇帝陛下的秋猎谕旨。”
“秋猎？”凌曦心中一动。天玄大陆，皇权至上，虽各大宗门超然物外，但与皇室关系紧密。皇朝每隔数年便会举办大型秋猎，广邀境内各大宗门、世家年轻精英参与，一是彰显皇朝武风，联络各方感情；二是借此机会考察年轻一辈才俊，往往也是各方势力暗中较劲、展示实力的舞台。赏赐也向来丰厚，对年轻修士吸引力不小。
“不错。此次秋猎，定于三月后，在皇都东北三千里外的‘苍莽山’皇家猎场举行。陛下亲自下旨，邀请我云剑宗派遣五十岁以下的精英弟子参与，人数限二十人。”慕婉清说道，“猎场之中，不仅有三阶、四阶的各类妖兽，皇室还会投放一些珍稀灵物、甚至是前朝遗迹中出土的某些古宝残片作为彩头。最终猎获价值、表现最优异者，陛下更有重赏，据说包括进入皇室秘库挑选宝物、获得封地甚至爵位的机会。”
奖励确实诱人。但凌曦深知，这种大型集体活动，往往伴随着明争暗斗，绝非表面看起来那么简单。尤其是云剑宗刚刚经历了内乱，与那位逃逸在外的王爷势力结下死仇，王爷在朝中党羽不少……
“师尊，此次秋猎，恐怕不会太平吧？”凌曦直接问道。
慕婉清看了她一眼，眼中露出赞许：“你能想到此点，很好。秋猎本就是各方角力之所，刀剑无眼，妖兽凶残，更有人心叵测。尤其是我云剑宗近来风头正劲，又清剿了王爷在宗内势力，难免会有人暗中嫉恨，或想借此机会打压我宗年轻一代。王爷虽在逃，其残余势力，甚至朝中与其勾结者，未必不会趁机生事。”