“吓住我。”她冷笑，“让我相信自己注定要被献祭，从而放弃反抗。”
他没再说话，而是抬起魔杖，指向水晶球。一道切割咒射出，却被球体表面的金光弹开。他皱眉，又试了三次，全都无效。
“魔法无效。”他说。
佩妮喘了口气，从包里取出托比亚的日记本。她翻开空白页，滴了一滴隐形墨水试剂。纸面泛起微光，一行字缓缓浮现：
**“佩妮·伊万斯，新世界开创者。”**
她盯着那行字，心跳加快。
斯内普也看到了。他沉默片刻，忽然抬手，一把抓起水晶球，狠狠砸向地面。
“砰——”
球体碎裂，没有魂火溢出，也没有记忆回响。只有一片干枯的黑色羽毛和一只微型玻璃瓶滚了出来。瓶身极小，不到拇指长，里面封着一滴暗红色液体。标签上写着日期：1998年6月15日。
“这时间不对。”佩妮捡起瓶子，“现在是1995年。”
斯内普蹲下身，用银链挑起那片羽毛。它轻得几乎没重量，边缘焦黑，像是被火烧过。“乌鸦羽。”他说，“但不是自然死亡的。”
佩妮接过羽毛，指尖轻抚。系统自动识别：【检测到记忆封印残留，来源：非预言类魔法】。
她忽然想到什么，迅速翻动日记本。在一页夹层中，她找到一张小纸条，上面画着一个倒三角加横线的符号——正是他们在石墩上看到的“第七节点”标记。
“他们想让我相信末日将至。”她低声说，“但真正的目的，是让我停止追查托比亚。”
斯内普站起身，扫了一眼破碎的水晶球残骸。“预言球本身无害，但它能影响人心。一旦你开始怀疑自己的命运，行动就会迟疑。”
她点头，将玻璃瓶和羽毛收进随身袋，又把染墨的日记本紧紧攥在手里。
“他们怕的不是我找到证据。”她盯着斯内普，“是怕我知道自己能改变什么。”
他看了她一眼，没说话，只是将魔杖收回袖中，转身走向密室出口。
两人一前一后走出通道，走廊灯火昏黄，映出他们拉长的影子。前方，魔药实验室的铁门轮廓逐渐清晰。佩妮摸了摸戒指，系统界面安静悬浮，任务栏依旧空白。
可就在她抬手准备推门时，戒指突然一烫。
她低头，金环表面浮现出一行细纹，正缓慢旋转，像是某种机制被触发。与此同时，脑海中响起一声极轻的提示音。
系统刷新：
【检测到高密度情感锚点】
【建议立即回收】
她还没来得及反应，斯内普忽然抬手，一把扣住她手腕。
“别进去。”他说。
她抬头，看见他盯着实验室门缝下方——一缕极淡的白色粉末正从门底缓缓渗出，像沙，又像灰，无声无息地铺在地面。