斯内普的手还扣在佩妮手腕上，力道未松。门缝下的白粉仍在蔓延，像一层薄霜贴着地面爬行，无声无息地覆盖石砖接缝。佩妮屏住呼吸，指尖微动，戒指表面泛起一丝极淡的金光，顺着粉末延伸的方向轻轻一引。
那光像是触到了什么，骤然回缩。
“是活的。”她低声道，“魔力在流动，不是残留。”
斯内普从内袋抽出一只小瓶，玻璃壁凝着细密水珠，药液透明如蒸馏水。他旋开盖子，迅速在两人鼻下各滴一滴。一股清凉直冲脑门，佩妮顿时觉得意识清明，仿佛有根线从头顶吊起全身。
“母亲留下的锚定剂。”他说，“能稳住神识，防记忆剥离。”
佩妮点头，抬手将魔杖抵在门板上，轻声念出探测咒。一道银丝从杖尖探出，刚触到粉末便剧烈震颤，随即断裂消散。
“高阶遗忘类前体。”她收回魔杖，“未激活，但一旦遇热或接触血液就会爆发。”
斯内普眯眼盯着门缝：“托比亚知道我们会回来。”
“他知道你母亲的东西能破解幻象。”佩妮声音冷了下来，“所以他换了一种方式——不让你忘记，而是让你再也记不起该怎么对抗。”
两人对视一眼，没有多言。斯内普后退半步，抬手在空中划出三道符文，封住门框四周的气流。佩妮则取出系统兑换的水晶皿，边缘刻满古代魔文，轻轻置于门前，将一撮粉末扫入其中。
水晶皿底部亮起微光，投影出扭曲的人影轮廓，反复做出吞咽动作。系统界面在她脑海中浮现：【检测到神经依赖性诱导成分，长期暴露可导致自主记忆封锁】。
“和头痛粉一样。”佩妮咬牙，“他在用环境慢慢腐蚀你的认知。”
斯内普沉默片刻，忽然伸手按住左臂旧伤处。那里传来一阵隐痛，像是有东西在皮下蠕动。他闭了闭眼，再睁开时目光已恢复锐利。
“带样本回去。”他说，“这里不宜久留。”
他们绕到实验室后窗，佩妮施了个漂浮咒掀开铁栅，斯内普翻入后先行清场。药柜完好，坩埚未动，但空气中仍有淡淡腥气，混着酒精与草药腐烂的味道。佩妮走到角落的药材柜前，拉开最底层抽屉。
那瓶标注“普通镇痛粉”的药还在。
她取出药瓶，指尖抚过标签。系统自动启动溯源功能，画面在她脑中闪现：同一款药瓶出现在不同时间点的酒馆桌上，旁边总坐着一个背影佝偻的男人，右手不断摩挲太阳穴。
【确认使用者：托比亚·斯内普】
【长期服用频率：每日三次】
【附加成分分析中……】
进度条缓慢推进，直到跳出红色警告：【检测到魔法成瘾催化剂，作用机制为诱发恐惧依赖】。
“他不是为了治病。”佩妮低声说，“他是让自己离不开这种药，然后把你也拖进去。”
斯内普站在阴影里，没说话。他的手指无意识地摩挲着胸前银链，那是母亲唯一留给他的护身符。当年那个雨夜，父亲摔碎药瓶，逼他跪着舔干净洒在地上的液体，嘴里说着“你也该尝尝这滋味”。
佩妮察觉到他的僵硬，走近一步，将戒指贴在他手背上。温热的契约之力缓缓渗入，斯内普肩头微微一震，呼吸重新平稳下来。
“我们得去一趟酒馆。”她说，“他不会只在这儿动手脚。”
深夜的蜘蛛巷比往常更安静。锈壶酒馆的招牌歪斜挂着，木板裂了缝，灯也没点亮。佩妮贴墙前行，魔杖尖端凝聚一点微光，照亮门槛周围的符文痕迹。
“麻瓜驱逐咒。”她轻声道，“三级防护，带反窥视陷阱。”