晨光刚爬上石廊，佩妮抬手按了按耳垂。那根细线般的异物感还在，像是谁用冰针在皮肤下轻轻拨动。她没停下脚步，只将魔杖换到左手，右手悄然抚过袖口内侧——昨夜带回的独角兽鬃毛藏在夹层里，尚未拆封。
斯内普走在她半步之后，步伐沉稳，但目光始终扫视四周。他没再提禁林里的红丝，也没问她为何突然停步。两人一路无言，穿过主堡拱门，步入地下走廊。魔药教室的铁门就在尽头，冷气从门缝渗出，带着陈年草药与铜釜锈蚀的气息。
推门时，金属铰链发出低哑的响声。
教室内已站满学生。长桌两侧人影交错，坩埚架上排列着粗细不一的玻璃器皿。最前排的操作台上，斯内普的坩埚静静立着，里面是半透明的紫色液体，表面浮着一圈极淡的银晕——解毒剂已完成最后稳定阶段。
教授站在讲台边，灰袍裹身，手指敲击桌面，节奏缓慢而压迫。
佩妮径直走向斯内普，脚步未顿。她经过他身边时，指尖轻轻擦过他握杖的手背。那一瞬，一道温热的魔力顺着他掌心流入经络，压下了袖口微不可察的颤抖。
“你来了。”他低声说。
她没回应，只是站定在他身侧，视线落在坩埚上。
教授忽然起身，绕过讲台，皮靴踩在石地上发出空响。他在斯内普台前停下，低头盯着那锅药液，嘴角扯出一丝冷笑。
“杂种配的药，”他开口，声音不高，却让全室寂静，“也敢标榜纯净？”
话音落下的同时，他抬起手，猛地一挥。
坩埚翻倒，药液泼洒而出，在地面溅开一片紫雾。几滴飞溅到斯内普袍角，立刻腐蚀出细小焦痕。
没有人出声。
佩妮瞳孔微缩。她没有看教授，也没有转向斯内普，只是缓缓抬起右手，掌心朝上。
一道无声咒语从她指尖溢出。
时间仿佛倒流——泼洒的药液凝滞空中，继而逆向升起，如细雨归云，尽数回流进倾倒的坩埚。连最后一缕蒸气都蜷缩着缩回瓶口。坩埚自行扶正，稳稳落回原位，药面平静如初，连温度波动都未曾扰动。
整个过程不过两秒。
教室里鸦雀无声，连呼吸都变得小心翼翼。
佩妮这才转头看向教授，声音不高，却清晰穿透每一寸空间：“您刚才的动作，是演示如何毁掉一份完美成品吗？还是说……您已经看不懂它值不值得被保留？”
教授脸色铁青。“你竟敢——”
“不如这样。”她打断他，“我们当场配一次福灵剂。三小时，谁先完成，谁就有资格决定这门课的教学标准。”
空气骤然绷紧。
“荒谬！”教授怒喝，“你以为这是儿戏？福灵剂需要精准控温、情绪共鸣、材料活性监测——这不是靠蛮力就能速成的！”
“我知道流程。”佩妮淡淡道，“也知道你三年前申请魔药大师认证时，就是因为福灵剂失败才被驳回。”
人群中有压抑的抽气声。
教授双眼暴突，嘴唇发抖。“你——”
“怎么？”她微微歪头，“不敢接？”
死寂持续了五秒。
“好。”教授咬牙切齿，“我接受挑战。但规则由我定：使用库存材料，不得自带辅料，中途不得求助他人。”
“同意。”佩妮点头，“加一条——输的人，当众交出教学主导权。”
“成交。”
铃声响起，计时开始。
佩妮走到自己的操作台前，拉开抽屉。里面是一套普通学生用具：钝刃小刀、裂口研钵、氧化严重的铜秤。她看也不看，直接取出系统界面中的配方库，意念一动，调出“福灵剂·满级优化版”。