岁末·杭州路·临安府
残冬的日头懒洋洋地悬在铅灰色的穹顶，吝啬地洒下些微薄光。钱塘江水裹挟着海腥与肃杀，默默流向远方。
这座曾为大宋行在的繁华巨邑，如今成了蒙元江南行省的重镇，吴山依旧青黛，西湖仍笼烟波，然而皇城荒草萋萋，市井间胡风日炽。
一条唤作“凤凰渡”的闹市街衢，因岁末采买年货而人流如织。胡商的驼铃伴着市侩的吆喝，烤羊肉摊子散出暗红的腥膻与烟尘。
两个身影裹在厚实的粗布棉袍里，混迹于摩肩接踵的人潮中。
当先一人身量魁伟异常，纵然棉袍臃肿，步履间那股沉稳如山的劲力依旧隐约可辨。
他头戴一顶寻常商贩用的深色毡笠，压得很低，笠檐下虬髯杂乱如戟，胡乱刺出，几乎遮盖了大半张黧黑面庞，唯有一双环眼，在扫视周遭时偶然射出如鹰隼般的锐芒，旋又敛去，只剩奔波的风尘。此人正是楚飞。
他身侧依着一位身形略显娇小的妇人，裹着寻常水绿碎花夹袄，头上一顶同色棉风帽围得严实，仅露出半截线条秀美的下颌和一双看似温顺、实则灵动如水的眸子。
风帽遮挡下，无人能窥见那双眸子深处潜藏的冰雪般的冷静与刀锋般的锐利。她便是云朝烟。
她那青葱似的指尖看似随意地搭在丈夫粗壮结实的小臂上，实则是心照不宣的联络暗号，任何异动，纤指微动，丈夫立时便知。
“朝烟，”楚飞以极低的喉音说道，嘴唇几乎没动，声音被市集的喧嚣吞没大半，只有近在咫尺的云朝烟能听清，
“这贼鸟地方，鞑子兵比蚂蚁还多！那狗屁蒙铁罕究竟躲在哪个王八壳里？”
“噤声。”云朝烟的声音轻柔如叹息，眼神却如两道无形的细针，飞快地穿透人群缝隙，扫过街角披甲执锐、眼神睥睨的元兵小队，掠过酒楼窗口隐约露出的玄冰教特有的黑色劲装衣角。
“心急吃不了热豆腐。临安府鱼龙混杂，最是打探消息的好所在。前头那‘望湖茶寮’，看着简陋，却地处三街交汇，南来北往的脚夫、商贩乃至城狐社鼠，皆在其间歇脚。或可得些风声。”
楚飞“嗯”了一声，蒲扇般的大手在身前搓了搓，做出一副驱寒的苦相，瓮声道：“那可得去灌碗热茶暖暖肚肠，这天寒得紧！”
他率先拨开人群，魁硕的身躯如分水巨舰般在前引路，将妻子护在身后阴影之中。
望湖茶寮果然简陋，不过几间草苫顶的破屋子，几张油垢厚重的木桌条凳。
伙计是个精瘦干练的中年汉子，眼珠碌碌转动，透着市井的圆滑。
楚飞挑了个背风靠里的角落坐下，正好将整个茶寮大半收入视线，又能遮挡旁人的窥探。
“两碗粗茶，一碟油炸豆子！”楚飞粗着嗓子喊道，声音洪亮，震得邻座茶碗轻响。
他摘下毡笠放在脚边，露出那张虬髯戟张的“凶”脸。
云朝烟则安静坐着，风帽微抬，露出小半个脸颊，一双妙目低垂，似在瞧着桌上裂纹里的油渍，耳朵却凝神捕捉着四面八方的交谈片段。胡天胡地的荤话、斤斤计较的买卖、押运苦旅的抱怨……
无数声音在她脑海中流淌过滤，捕捉着“蒙铁罕”、“行辕”、“兵马调动”等零星字眼。
不多时，伙计端着粗瓷海碗过来，滚烫的茶汤黑红。楚飞接过，手指在碗沿飞快地无意识地叩了三下。
那伙计眼皮微不可察地一抬，与楚飞目光一碰即分。
“二位客官慢用，这天冷路滑，听说大将军行辕明日要出城检阅钱塘水师，咱们这路还得洒水净道呢，可得当心脚下。”
伙计放下豆碟，声音不高，仿佛随口抱怨。
楚飞浓眉下的虎目陡然精光一闪！
他端起大碗，咕咚咚灌下一大口，豪迈地用袖子一抹嘴：“嘿！洒水净道？娘的费那鸟事！官老爷就是屁事多！”
这话粗鄙，与他外表倒相配。
云朝烟则端起碗，指尖在粗瓷碗壁上极轻微地划了几下，碗中水纹荡漾开微小的涟漪。
只有楚飞和她自己明白，她刚才用蘸水的手指在桌板角落划了一个极小的标记。
正欲再探问细节，忽听远处传来沉重而有节奏的马蹄踏地声与兵器铠甲摩擦的铿锵声。
一队盔甲鲜亮、杀气腾腾的蒙古铁骑如滚滚洪流般涌过凤凰渡口！
道路瞬间被清空，百姓噤若寒蝉，慌忙避向两旁。为首一名百夫长，鹰视狼顾，手中皮鞭轻晃，冷冷扫视着畏缩的人群。
空气瞬间凝结，无形的压迫感如寒冰刺骨。
楚飞瞳孔微缩，肌肉下意识地绷紧，指节在桌下捏得咯咯作响，心中怒涛翻涌：“狗鞑子好大的威风！”
若非重任在身，他几乎要拍案而起。
云朝烟的手无声地覆上他的手腕，冰凉指尖传来的力道不容置疑。
她轻轻摇头，温顺地低下头去，仿佛不敢看那彪悍骑兵。待铁骑过去良久，街市才恢复嘈杂。
楚飞强压下胸中翻腾的气血，低骂一声：“他娘的！”声音依旧含混在喧嚣里。
云朝烟则从怀中摸出几枚粗劣铜钱，放在桌上，声音柔和平静：“店家，结账。”
她借着起身的动作，目光锐利如电，飞速投向刚才骑兵出现的街口，又向另一个方向延伸。
方才茶寮檐角，不知何时多停了一只灰褐色的鹧鸪，此刻扑棱棱拍翅而去。
“走吧。”云朝烟轻声道，声音里已带上一丝不易察觉的凝重，“茶喝完了，去备些年货。”
楚飞会意，两人混入重新涌动的人潮中，迅速离开了这喧嚣又危险的街市。
转过几条偏僻曲折的小巷，确认无人跟踪后，楚飞才低声道：“行辕检阅水师？看来那蒙铁罕老狗就在城中大营！只是不知具体行踪轨迹。”
他的手指无意识地搓着衣角，显是在盘算如何下手。
云朝烟略一沉吟，清亮的眸子闪着慧光：“鹧鸪三长两短飞走，是约定信号。此地不宜久留，黄昏时分，‘涌金门’外荒祠，自有分舵兄弟接应。蒙铁罕明日出行，‘净水泼道’便是线索。他那等身份，检阅水师必定走御街旧道，出清波门或钱塘门！沿途必有重兵把守。”
她语速极快，条理清晰，如掌上观纹。
楚飞精神一振，沉声道：“好！那便去探探这两道城门关防！若有破绽，便是天赐良机！”
夫妻两人对视一眼，身影迅速消失在临安府幽深曲折的巷陌暮霭之中，如同一滴水融入汹涌的钱塘潮涌，只待惊雷破浪的一刻。
寒风裹着雪粒，如同锋利的碎瓷，抽打在荒颓的破祠门户之上。
涌金门外，残垣断壁在暮色里勾勒出狰狞的轮廓，唯有偏殿一隙微光挣扎摇曳，犹如野坟间幽磷闪烁。
楚飞魁伟的身影堵在倾颓的门洞前，铁塔般沉稳，将卷地的风雪牢牢拦住。
他肩头、毡笠上堆起一层薄薄的白霜，虬髯间呼出的白气粗重，虎目似刀，警惕地切割着殿内每一寸昏沉角落。
祠内幽暗。半壁残破神像在壁角投下狰狞的巨影，腐朽的蒲团散乱如尸骸。
泥地上点着一小簇篝火，火头微弱，勉强驱散寒气的角落坐着几条人影，皆隐在跳跃火光的边缘，宛如沉埋地下的刀。
“楚兄弟！”一声炸雷般的呼喝突然撕裂沉寂！
靠火堆最近那条高大如熊罴的黑影猛地站起！身形几乎顶到布满蛛网的朽木横梁。火光骤然照亮他须发戟张的脸庞——正是雷奔！
他铜铃般的巨眼中爆出狂喜，跨前一步，熟铜盘龙棍“咚”地顿在残砖铺就的地面！碎石与积尘应声激起一小片！
“哈哈哈！可算等着你和云丫头了！老子这棍子都快冻成冰疙瘩了！”
楚飞心头热浪翻涌，紧绷的神经骤然松快，裂开大嘴，声音震得殿顶簌簌落下几点浮土：“雷三哥！你这两嗓子，鞑子的魂都给惊走啦！”
大步跨入殿内，带进一蓬冰冷的雪霰。
火光稍稍照亮他身后的云朝烟。她取下风帽，露出发髻间斜插的玉簪一点寒芒，清冷的眸子在殿内一扫，落向阴影里几个悄然起身的人影。
火光跳跃中，她清晰地看到——
靠残窗而立的那个瘦硬身影稳如古松，仅朝着楚飞夫妇的方向极其轻微地点了一下颌首。
无声无息，却自有一股重若千钧的铁血认同。膝旁倚靠的一长一短两支布裹枪杆，在幽暗里显出沉沉的轮廓。
“冷面双枪”杨展武，人至如枪立。
其侧一和尚，僧袍浆洗得泛白，双手合十诵了声佛号：“阿弥陀佛，贤伉俪一路风雪，辛苦了。”
清癯面庞平和，眼底却有深潭般的洞察和坚韧。这是“天芮星”道生和尚。
紧挨道生，一位面如冠玉的蓝衫书生，虽身处颓庙，衣角却无半点尘泥。他抱拳温言道：“楚兄弟，烟妹。”正是“天辅星”平信。
他身旁另一位面容与其有七分酷肖、却多出一脸久经风沙粗砺刻痕的铁血汉子亦重重一拱手，目光锐利如鹰隼——“天任星”平诺。
“平五哥，”云朝烟的声音响起，清越却带着不易察觉的凝滞，如同玉磬敲击后一缕迟滞的余韵。
她的目光停在神情最为冷肃的平诺身上，那是平氏两兄弟中更显杀伐之气的一位，此刻正单膝蹲在火堆旁，用一截枯枝拨弄着奄奄一息的火光。
“……”平诺闻声抬头，火光在他眼中跳动如刀光剑影。
“如烟姐怎未同来？”云朝烟追问道，声音沉了几分。
红绫剑如烟，如一道隐匿于暗夜的绯电，武功奇诡，心思更是深沉如海。此番临安行动，乃是神机门蛰伏数年后的大动作，纵有万难，如烟亦当现身。
殿内空气似乎又凝固了几分。
雷奔脸上的豪迈骤然僵住，铜铃大眼瞪向平诺；杨展武按在双枪布囊上的手指关节微微凸起；道生和尚口中低诵的佛号也顿了顿；连温文儒雅的平信也面色凝重地看向兄长。
“是啊老平！”雷奔性子最急，忍不住瓮声瓮气地低吼，“红绫剑呢？莫不是半道让狗鞑子嗅出味儿堵了？！说话！”
手中铜棍下意识地往地上重重一顿，震得火堆火星爆起，映亮众人凝重的脸。
平诺缓缓站起身，山岳般的身躯带起一片阴影。
他抬起手，那粗粝如同岩石般的手指，缓慢而稳定地抚过腰间佩刀的鲨鱼皮鞘，指腹划过冷硬皮革的纹理，仿佛在汲取某种力量。
“烟妹她——”平诺开口，声音低沉沙哑，如同钝器刮过铁板，带着一丝难以抑制的焦灼与森寒杀机，“追踪‘寒螭剑’陆离去了！”
他目光锐利地刺破火光，直投向云朝烟，“就在城西‘清河坊’那一片乱巷，嗅到了那陆老鬼的踪迹，蛇一样滑溜，转眼就失了她的踪影。只留下一道暗记，‘追魂’！”
“寒螭剑”陆离！这四字如同淬毒的冰棱，狠狠扎进每个人的神经。玄冰教天护法，剑法阴狠诡谲如九幽毒蛇，手下冤魂累累！
“什么？！”楚飞闻言，环眼中精光暴涨如电，魁伟的身躯猛地踏前半步，地面微尘被激荡而起。
他将云朝烟往身后微揽，自己则像一堵铁墙隔在她与那无形迫来的压力之间。
云朝烟的脸色在摇曳火光的阴影下一变。
她与如烟，虽性情迥异，一若朝云初展，一若冷月凝辉，但在无数并肩血战中早已结下生死情谊。
五年前潮州府总管府那场惨烈血战，如烟更是因护持苏韵而身受重创，与陆离结下死仇！