大南山腹地，晨雾如纱，尚未散尽。
一行十余人扮作行脚商队，悄然启程，沿着蜿蜒崎岖的山道，向东北方的莲花山迤逦而行。
为首者陈麟，一身半旧靛蓝劲装外罩葛布长衫，步履沉稳，目光锐利如鹰隼，扫视前方层峦叠嶂，仿佛能穿透云雾，窥见莲花山巅的风云际会。
他背负一柄以粗布包裹的阔刃重剑，正是其成名兵刃“沉岳”。
紧随其后的是陈潜与苏韵。
陈潜背负古朴的朝天剑，剑囊裹得严实，只露出乌木剑柄。
他身着洗得发白的青布长衫，面容沉静，目光内敛，气度渊渟岳峙。
苏韵则是一身靛蓝短打，头戴斗笠，压低的笠檐遮住大半容颜，只露出线条紧抿的下颌。
腰间束带下藏着鸳鸯双刀，步履轻盈却隐含沉凝杀气，宛如一头蓄势待发的猎豹。
胡天刀扛着粗大扁担，两头挑着些山货药材，那标志性的独眼此刻也收敛了凶光，扮作一个粗豪的挑夫。
其余十几名天台寨的精锐兄弟，或背货箱，或推独轮车，皆作寻常商贩打扮，个个精悍内敛，眼神警惕地扫视四周。
山路崎岖，时而攀援于峭壁凿出的栈道，时而跋涉于深涧溪流之畔。
日头渐高，驱散山岚，却也带来几分燥热。
晌午时分，前方山势渐缓，山坳处挑着一面褪色酒旗——“云来客栈”。
“陈老板，前头有家客栈，大伙儿歇歇脚，打打尖吧？”胡天刀抹了把额头的汗，粗着嗓子喊道，活脱脱一个走惯山路的老行商。
陈麟微微颔首，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“也好。赶了半天路，人困马乏，就在此歇息片刻，用过午饭再走。”
一行人鱼贯进入略显破败的“云来客栈”。
客栈不大，土墙木梁，堂内光线昏暗，弥漫着一股劣质酒水、汗味和柴火烟混合的浊气。
几张油腻的方桌旁，稀稀拉拉坐着几个同样风尘仆仆的过路客，多是些贩夫走卒。
陈麟选了个靠窗的角落大桌坐下，陈潜、苏韵、胡天刀等人围坐。
其余兄弟则分散在邻桌或靠墙的长凳上，看似随意，实则隐隐将角落这桌护在中间。
“店家，切几斤熟肉，烫几壶热酒，再上些管饱的饭菜！”胡天刀拍着桌子吆喝，声音洪亮。
“好嘞！客官稍等！”一个精瘦的店小二麻利地应着，转身钻进后厨。
众人正喝着酒，“咣当！”一声巨响，客栈那扇摇摇欲坠的木门被一只精钢护腕包裹的大手粗暴撞开，门板狠狠拍在土墙上，震落簌簌尘土。
四道身影带着一股混杂着血腥与冰冷的煞气，堵住了门口的光线。
为首者身高近九尺，膀大腰圆，宛如一座铁塔，正是大法轮寺坚赞座下弟子，曾于百花山凉亭被陈潜一剑斩断右臂的恶僧桑杰！
他那张横肉虬结的脸上，一道蚯蚓般的暗红刀疤斜贯左颊，直入鬓角，空荡荡的右袖管随着粗重呼吸甩动，像一条垂死的毒蛇。
仅存的左臂按在腰间那柄镶嵌宝石的弯刀柄上，手背青筋暴突，一双环眼布满血丝，凶戾地扫视着昏暗的堂内，如同择人而噬的猛兽。
紧随其后的是其师弟扎西，身形矮小干瘦，眼神阴鸷如冰窟深处游弋的毒蟒，腰间弯刀细长，鞘口透出渗人的寒芒。
第三人则是归化堂首座毗舍，矮小精悍，一身暗红色织金僧袍在昏暗光线下泛着阴沉的幽光，肥大的耳垂坠着沉甸甸的嵌宝金环，随着他轻捻羊脂玉佛珠的动作微微晃动，嘴角始终挂着一丝刻薄而自负的笑意。
最后踏入的是玄冰教右护法洪烈，身披冰蓝色斗篷，其上绣着的冰龙纹在阴影里仿佛缓缓游动，斗篷边缘垂着细小的冰凌，散发着若有若无的寒气。
他面容冷硬如生铁锻打，鹰钩鼻下的薄唇紧抿，腰间那对冰棱双刀寒意刺骨，目光扫过之处，连空气都仿佛凝结了一层薄霜。
这四人甫一进门，客栈内稀稀拉拉的食客瞬间噤若寒蝉，几个胆小的贩夫几乎要把头埋进油腻的粗瓷碗里。
无形的威压如同粘稠的血浆，瞬间灌满了这间本就浊气冲鼻的土屋，连堂中那几盏飘摇的油灯火苗，都被这煞气逼得一矮。
“晦气！”桑杰的破锣嗓子如同砂纸摩擦生锈的铁块，震得屋顶积尘簌簌落下，他独臂一挥，指着客栈深处角落那张最大的空桌，
“小二！死哪儿去了？！滚出来！”
扎西发出一声压抑的冷笑，声音尖细阴森：“师兄，这穷酸地方，能有什么好酒食？只怕污了佛爷的嘴。”
毗舍捻着佛珠，慢悠悠踱到桌边，用雪白帕子嫌恶地掸了掸油腻长凳，才慢条斯理坐下，眼角余光瞥着几个低头缩脖的食客，轻嗤一声：“这练水边的贱泥腿子，也就配闻闻酒糟气了。”
洪烈面无表情，径直坐在毗舍对面，斗篷下的手指习惯性地抚过冰棱刀的刀柄。
店小二连滚带爬地窜出来，脸色煞白：“各…各位爷…小店、小店简陋……”
“少他娘的废话！”桑杰独臂猛地一拍油腻的桌面，碗碟乱跳，轰然作响，
“熟肉切五斤！上好花雕烫三壶！有什么野味山珍，一并弄上来！佛爷与几位大人赶路辛苦，怠慢了老子拆了你这破店！”
他声如洪钟，震得梁上草屑扑簌落下，空袖管无力地垂落。
“他娘的！追着那点子‘穿云羽’的臭气在山里转了大半天！连个鸟影子都没摸着！”
浓烈的口臭与汗酸味随着粗喘喷涌而出。
扎西阴恻恻地冷笑：“跑得了初一，跑不过十五。那陆昆自以为隐匿得好，殊不知他每踩断一根枯枝，都等于在给我们递名帖！”
他枯瘦的手指在桌面无意识地划着，指节焦黑如同浸过火油。
毗舍慢悠悠地端起小二刚斟上的劣质烧刀子，凑到肥厚的鼻前嗅了嗅，嫌弃地皱了皱眉，细眼微眯：
“陆昆？哼，不过是只钻洞稍深些的老鼠罢了。要紧的，是那条带着‘贴子’的鱼。他既能摸穿云寨的门路，必是逆贼关节上的耗子。”
小眼瞥了眼脸色铁青的洪烈，“洪护法，你玄冰教的‘冰棱锁’，锁不住一只穿云雀的翅子么？”
语调带着一丝不易察觉的讥讽。