陈麟眼中精光微闪，利落启开木匣，取出那封以坚韧皮纸书就的信函。他拆开信函，目光如电，在字句间迅速扫过。
松油火把摇曳，光影在他沉毅脸上跳动，随着字迹深入，浓眉微不可察聚拢，眼底深处似有寒星骤亮，又瞬间被更深凝重掩盖。他阅信极快，却带着咀嚼字句的力道。
阅毕，手腕沉稳一转，将密函递给身侧陈潜。
“兄弟，”陈麟声音低沉如古刹钟鸣前的蓄势，“此信非同小可，你也看看。焦老哥，”
他转向焦震山，“劳烦你先送胡兄弟到客房休息。再请赵先生及诸位掌舵香主，聚义厅议事！”
“得令！”焦震山二话不说，引着胡亮大步流星而去。
没过多久，杂沓有力的脚步声便在聚义厅门外响起。
滚地刀胡天刀那破锣嗓子人未至声先到：“俺说焦胡子，催命鬼敲门还是天塌下来了？寨主这般急火火地唤人，莫不是鞑子皇帝老儿的后妃跑了要咱去追回来暖被窝？”
他踏着门槛进来，独眼睃巡一圈，看到陈麟沉凝面色，粗豪调侃硬生生憋了回去，独眼一瞪，蒲扇大手按上腰间大环刀，“娘的，出大事了？哪个不长眼的撞咱寨主枪口上了？”
话音未落，军师赵子谦飘然而至，青布袍一丝不苟，步履从容迅疾，眼神锐利如昔，径直走向沙盘。
“胡老弟稍安。”他声音平和却不失分量，目光扫过信函，又看向陈麟，“观寨主气色，必是惊涛拍岸之讯。可是关乎山外大局？”
紧接着，韩铁粗壮身躯撞开帘子进来，一身腱子肉贲张，满脸刀疤在火光下格外狰狞：
“啥大事？是不是有硬仗打了？狗鞑子终于忍不住要啃咱这块硬骨头了？俺韩铁跟弟兄们的拳头早他娘的发痒了！寨主，下令吧！让俺带一队人马，管他什么龙潭虎穴，先他娘的冲杀一阵再说！”
负责巡风的香主“夜不收”孙铭和执掌斥候的“过山风”马保紧随其后。
孙铭身形瘦削，面色冷峻，眼神在灯下格外亮；马保手脚精悍，气息沉敛。两人都未多言，只向陈麟抱拳一揖，目光聚焦于信函之上。
陈麟深吸一口气，环视齐聚的心腹臂膀。
石室内空气仿佛凝固，松油火把光芒在众人脸上跳跃。他拿起那封陈潜已看过的信函，递给赵子谦。
“诸位兄弟，”陈麟声音不高，却蕴含如铜磐震响的沉雄之力，瞬间压过众人询问，
“适才穿云寨胡亮兄弟传来此信。此事非某一寨之忧虑，而是关乎我大南山乃至潮粤三地诸路义军的大事！”
赵子谦展开羊皮信纸，朗声宣读：
“敬启天台寨陈麟寨主台鉴：
山河动荡，胡尘蔽日。元寇猖獗，凡我炎黄子孙，义士仁人，无不义愤填膺，誓死报国。吾等散居潮粤大地，虽各守一方，然志同道合，皆怀驱逐鞑虏、恢复汉室之赤诚。然敌强我弱，势单力孤，若仍各自为战，恐为鞑贼逐一击破。
兹定于十二月初一，于莲花山绝顶‘莲花坪’，邀集‘三山七寨’同道，召开结盟大会。
其议有三：
一者，歃血为盟，共立盟约，守望相助，同进同退。一方有警，八方来援！
二者，共商抗元方略，互通声气，协调行动，以收合力破敌之效。
三者，值此风云际会之际，三山七寨群龙需首。吾辈当公推一位德才兼备、武功卓绝、众望所归者，立为盟主，号令群雄，俾使抗元大业，提纲挈领，号令严明！
伏望陈寨主心系家国，体恤同道艰难，拨冗莅临。吾等恭候大驾，共商驱虏兴汉之千秋伟业！刀山血海，当与诸君共赴！
虔请义安！
发起：莲花山穿云寨主庄通敬上”
赵子谦读罢密函，石室内一时寂静，唯闻火把松油噼啪作响。
胡天刀抹了一把胡须，独眼放光，大嗓门震得洞壁嗡嗡响：
“结盟？好好好！他奶奶的！咱们‘三山七寨’同气连枝，砍柴杀鞑子，早该聚在一块了！总好过让那狗鞑子一个个像宰鸡崽似的收拾！俺看这盟主之位，非寨主莫属！你陈大哥一声令下，俺胡天刀第一个冲下大南山，剁了蒙铁罕那厮的狗头！”
他性子火暴，只觉豪气干云。
陈麟抬手虚按，沉稳目光扫过众人。
陈潜与苏韵对视一眼，陈潜微微拱手，语带疑惑道：
“陈大哥，胡大哥所言豪情万丈。只是……这‘三山七寨’之名，小弟江湖阅历尚浅，只闻天台寨威名，其余诸位英雄是何方神圣？彼等行事作风、心性志趣如何？结盟乃举义大事，不可不察其根底。”
苏韵亦轻轻点头，清亮眸光中带着谨慎。
陈麟闻言，唇角微露一丝感慨笑意，颔首道：
“陈兄弟与苏姑娘有此一问，心思缜密，乃忠义本色。这‘三山七寨’，并非我天台寨独大，实乃粤东潮梅一带聚义抗元的中坚之力，同气连枝已久。”
他踱至沙盘前，手点山峦模型，朗声道：
“这‘三山’乃我抗元义士纵横藏匿的筋骨！
其一，凤凰山，层峦叠嶂，形如神鸟展翼，控扼韩江西进咽喉，地利之险，不逊蜀道！
其二，莲花山！山顶有坪，状如巨莲，云雾缭绕，易守难攻，穿云寨据此经营多年，庄通寨主是条好汉子！
其三，便是你我脚下这莽莽苍苍的大南山！
雄踞海疆，背靠十万大山余脉，沟壑纵横，林木参天，正是我天台寨立基之地，任他鞑子铁骑千乘，到此也如盲龟入瓮！”
陈麟语速不快，却带着指点江山的气魄。
胡天刀忍不住插嘴：“寨主说得是！这三座大山，就是老天爷给咱抗元英雄扎下的三根桩子！钉死那帮狗……”
他话音未落，韩铁大手一挥，瓮声打断：“老胡你闭嘴，让寨主说完！”
陈麟微微一笑：“好！这三山既明，那‘七寨’便是星罗棋布于三山之中、浴血抗争的各路豪杰！”
他屈指数道，如数家珍：
“其一，莲花山上发帖的庄通庄老哥当家坐镇的穿云寨！庄老哥一双‘铁指寸劲’，专破横练功夫，为人更是义薄云天！”
“其二，”陈麟一指西北方向，
“凤凰山飞云顶上悬绝壁，有一处白虹堡！堡主‘冲霄鹤’司马鸿，家传‘白虹贯日剑’冠绝岭表，其人不慕虚名，性情高洁，却最重然诺，凡义之所驱，万死不辞！”