陈墨引路在前，二人一前一后，穿梭于曲折如迷宫的地堡深处。
石壁凝露，两侧兽首灯台每隔十余步便摇曳着昏黄油火，勉强照亮脚下粗糙石阶和冰寒甬道。
陈墨将楚飞引至一处高悬于中央大厅石壁的隐秘石廊入口。
此处借天然岩脊与人工浮雕阴影构造出绝佳窥测死角。廊口设有精密“九转盘龙锁”，由繁复金属机括与巧设翻板构成。
陈墨屏气凝神，指尖在几处隐秘凸起疾点数下，划过玄奥轨迹。数声轻微“咔哒”，尺许见方缝隙悄然开启。
窥孔之下，整个宏阔大厅景象尽收楚飞眼底。
厅中，任天行披着洗旧的玄色短褂，脊梁挺直如枪，端坐宽大花梨书案之后。案头檀香袅袅。
他面沉似水，虎目开阖间精光流转，状似随意拨弄案上黄铜星盘，实则全副心神凝聚厅中三人身上。
下首客席，果坐三人。为首者正是陈潜！
楚飞心口如遭重锤！
那身素雅青衫早已风尘仆仆，几处撕裂泥污斑驳，显是跋涉千难万险。面颊清减几分，下颌线条愈发刚硬如削，眼角眉梢疲惫难掩。然那双如古潭寒渊的眸子依旧沉淀，甚至沉淀之下隐隐透出历经生死磨砺后更胜往昔的内敛锋芒。
背脊如松，端坐如山，“朝天剑”裹于褪色粗布囊中，古朴剑柄微露，吞吐无形锐气。
其侧那银铃声主，自是鹿呦。
她换了鹅黄劲装，虽染尘埃，娇颜如初春蓓蕾犹绽，灵动眼眸顾盼间生机未减。好奇打量周遭冰冷石壁与粗粝机关枢纽，活泼神采未失。
鹿呦身侧一女子，靛青蜡染短褂筒裙，银饰布帕覆顶，一身浓郁苗疆气息。
轮廓分明，五官深邃，尤其那双眸子，大而明澈却静若深秋古潭。
“二弟——！”一声穿石裂壁的呼喊，透过厚重翻板与下方话音，清晰震响于厅堂！
陈潜端坐身形猝然一凝！那双古潭般深眸乍抬如电，精准无比锁向楚飞藏身石廊！沉稳面容如冰湖乍裂，波澜微漾！
鹿呦被这熟悉呼唤惊得玉碗险倾，失声惊呼：“楚大哥？！”
任天行虎目中精光暴涨，霍然起身，魁梧身形若巨峰拔地而起，声震穹窿压下瞬息惊疑：“是友非敌！陈师爷，请开门迎客！”
“咔哒、咔嗒…轰隆！”石廊上方一连串清晰机括转动！
厚重石壁缓缓滑开通道，露出石梯与两道人影。
楚飞一手扶壁，强抑肩痛与半身虚乏，左手撑体，一步一踏走下石阶。目光如电，穿越石厅烟尘火光，直刺陈潜面门。
陈潜早已离座，急步上前迎向阶口。
兄弟二人，一在地面，一在石阶，目光凌空交汇！万般思念、离别、追寻、坚守之情，尽在无声处奔流沸腾！
楚飞张口，喉头堵塞，彻骨冰寒难敌心头滚烫，终化作沉哑一句：
“二弟……终于……回来了！”
“大哥！”陈潜身形挺立如松，步履却隐带风雷之势，转瞬便至阶前，仰首望定楚飞。
火光跳跃，照亮他眼中血丝、面上新添风霜刻痕，下颌棱角愈显孤峭。
“楚大哥！”鹿呦如一道鲜亮疾风，绕过坐席闪至阶下。
少女明眸犹似往昔，唯眉宇间染旅途尘霜与憔悴。
她焦灼审视楚飞全身上下，目光在其裹伤布下仍透青黑寒气的右肩凝固，秀眉紧锁：“你的伤…？！”
楚飞深吸气，压下翻腾气血，踏下最后几级石阶。立足石砖冰冷，心却如石落潭底踏实。
他避开伤处，用力一拍陈潜肩膊，似欲将月余离愁尽付此掌之中。转向鹿呦，嘴角勾起豪迈笑意：“皮肉之损，何足挂齿！尔等平安归来，便是天幸！”
任天行捻动颔下三绺长髯，目光如鹰隼般掠过陈潜脸上沧桑、鹿呦灵动却略带倦意的双眼，最终定格于阿篱那身沉静神秘的蜡染裙裾之上。声如洪钟大吕，震荡石厅：
“琼崖绝域，朱崖凶顽。江湖遍传，月余前有对少年英侠，单枪匹马挑了那盘踞海疆数十载的朱崖水寨，‘覆海蛟’龙四海、‘归化上师’大日法王并其爪牙尽数伏诛！如此惊世豪举，莫非便是眼前二位？”
陈潜迎向任天行锐利如刀的目光，眼神沉静如万载寒铁，微微颔首，声调不高却字字铿锵，蕴藏踏平险阻后的淡然：
“朱崖社勾结元廷归化堂，横行琼海，鱼肉百姓，劫掠商旅。陈某与呦儿路见不平，诛其魁首，毁其巢穴，只为琼崖父老讨一分太平，不敢居功。”
鹿呦接口，语速急切：“任庄主不知，那大日法王阴险歹毒！若非陈大哥剑法通玄，更有七星岭下碧血冠蛇胆意外之助，硬抗了那妖僧的七煞鬼面珠剧毒，当真凶险万分！”
任天行虎目中神光暴涨，不禁击节赞叹：“好！那琼州朱崖社倚仗元廷之势，称雄南海作恶多年，多少豪杰饮恨！不想今日竟命丧少年英侠之手！痛快！当浮一大白！”
声震屋宇，壁上松明火星簌簌飘落。目光转向阿篱：“这位姑娘…”
“她是阿篱，”
鹿呦抢答，“五神教蛊王之女！那金蟾涎便是她母亲亲赐解毒圣药！若无阿篱妹妹引路，只凭我俩闯那十万大山瘴疠毒虫，入五神教总坛求药，难如登天！”
一直静若幽谷兰花的阿篱，此时才微微抬眸。
不言不语，仅极其轻微颔首示意，颈下银项圈上细巧银铃发出“叮铃”清响，似林间露滴坠潭。
那双纯净得不染尘埃的眼眸，无惊无惧，宛若履行早已注定的天命。
任天行顺她目光望向楚飞肩胛寒毒隐迹，再看陈潜虽风尘仆仆却气息绵长，慨然长叹：
“蹈龙潭，探虎穴，求得解药，更得苗疆圣女亲临！义薄云天，千里救难，真乃英侠之姿！”抱拳一拱，姿态磊落刚直。
陈潜轻轻摇头，声音不高，却蕴含破开乾坤的决意：
“胡尘未靖，袍泽染疴，岂敢言侠？金蟾涎与七星草既已得手，刻不容缓，当务之急乃是拔除云姐姐体内玄冰寒劲，祛此心腹大患，以复我手足战力！待诸君安泰，”
语声倏然转厉，锋芒炸破地堡沉气：
“我等定当重整旗鼓，犁庭扫穴！诛尽蒙铁罕麾下为虎作伥之元凶巨恶！定要叫他们——血——债——血——偿！”
最后四字，挟南海怒涛与十万大山肃杀之气，在石壁间轰然回荡，激起遍地霜风。
地堡幽室，被浓烈药香与跳跃火影填塞。
任天行与楚飞引陈潜、鹿呦、阿篱一行，穿过曲折暗道，步入云朝烟、苏韵、周横等人静养的石室。
“云姐姐！韵儿姐姐！”鹿呦目光扫过众人伤势，俏脸瞬间凝重，小鹿般灵动的双眸盛满焦灼。
她几步抢至云朝烟榻前，纤指探向腕脉。阿篱紧随其后，靛蓝裙裾在火光中如幽谷暗流。