月牙湾在盛夏骄阳下泛着粼粼波光，数十艘红漆战船如赤莲浮于海面。
庭院里弥漫着海潮微腥的气息，与苦涩药香交织。
海风穿庭而过，卷起云朝烟素青的衣袂一角。
她凭栏而立，遥望波光中那数十艘红船，在骄阳下仿佛烈焰灼灼。
栏杆下庭园中，楚飞正与苏韵拆解刀法。
骄阳勾勒出他宽厚肩背的硬朗轮廓，腾挪间衣袍翻飞，带起的劲风掠过紫藤花架，扑在云朝烟面颊上，带着熟悉的气息。
经月余调养，苏韵肋下剑伤已然平复。
她身法轻盈如乳燕穿云，鸳鸯流云十三式施展开来行云流水，刀光在碧海映衬下闪烁生辉，已复昔日风姿。
“朝烟？”楚飞收势，目光越过庭院投向回廊。
唤声穿透海风，含着真切关切。
“楚大哥掌风愈发凌厉，”
云朝烟声音平缓，掩住了那一丝因牵动内腑而起的细颤，“惊得我恰似鸥鹭纷飞。”
出口方觉不当，怎地以此自况心境？所幸楚飞只作笑谈。
她缓缓转身，迎上拾阶而来的楚飞目光，唇角微扬的笑意看似平静，深处却蕴着无尽的脆弱与挣扎。
“楚大哥，莫再为朝烟忧心了。”
语声轻缓，强作安然，欲拂去他眉宇间沉凝，“鹿姑娘妙手回春，能留性命，已是侥天之幸。如今这般看海上风涛，闻自由气息……也算知足。”
这“知足”二字出口，舌尖却泛起苦涩，沉甸甸坠入心湖。
知足？何以真能知足？习武之人，筋骨为命脉，真气为魂魄。如今寒毒盘踞，内力未复，昔日运转如意的鸳鸯双刀，竟成腰间赘物。
然则蚀骨寒毒与内功尽失的痛楚之下，另有一股暖流如地底潜行，在她心田深处汩汩涌动，熨帖着神魂。
这暖流，正是眼前为她忧心如焚、形影相随的男子。
一个多月了。
自那夜听涛客栈血战，他背着她，护着苏韵，闯断魂崖截杀，避海沙帮凶险，终抵这红船港湾。
一路上，他宽厚的脊背是她最安稳的依靠；沉稳的呼吸是她昏沉中的锚点。
他喂药时吹凉汤匙的专注，夜宿时掖紧被角的轻柔，乃至她寒毒发作冷汗涔涔之际，那一声声低沉焦灼的“朝烟”……早已如烙印，深镌心魂。
这份生死相护之情，早逾寻常道义侠情，如无声春雨，悄然浸润了她心田。
情愫暗生如藤蔓绕树，日渐茁壮。每每迎上他关切眼神，或感受他无意靠近带来的暖意，心便如鹿撞，脸颊微烫，甜蜜酸楚交织涌上心头。
这炽热澄澈的爱意，是她伤躯中勃发的生机。然情之一字，千回百转，比最精妙的刀法更难掌控。
她不知如何开口，更恐开口便碎了此刻珍贵的相守。
况且，她已非能与他并肩御敌的“鸳鸯刀”。她成了需他时时看顾的累赘。
这份自惭形秽，如冰冷枷锁，死死禁锢着汹涌情意。她如何敢？如何能？以这残躯拖累他如骄阳般的前程？牵绊他如苍鹰般的自由？
她忆起海神庙初遇，楚飞望向鹿呦时那惊艳专注的神情。
鹿姑娘清丽绝伦，医术通神，生机盎然如新柳初绽。
而自己……云朝烟低头，看自己苍白近乎透明的手背，指尖冰凉。
一股强烈的自惭形秽与深沉怜惜绞痛心头——怜他因己身而负此重担。
“能这般相伴看着海上风涛，已是知足。”她心中默念，强自说服。
目光掠过庭院，苏韵收刀而立，笑容明媚地挥手。楚飞望她，脸上亦有欣慰。
云朝烟凝视他阳光下的侧影，坚毅而温暖。够了，真的够了。
能在他身边，看他平安，看苏韵康复而喜，看他为这破碎山河奔走……能这般默默相望，于她这风中之烛，已是命格的额外恩惠，是寒夜里最暖的一豆烛光。
庭院中，三角梅开得如火如荼，那灼目红艳映着她素净衣衫与苍白容颜，平添一种惊心动魄的凄艳静美。
楚飞欲言，陡然间檐角铜铃声裂帛般暴响！瞬间撕碎午后静谧！
“有变！”楚飞脸色骤变，拳势立收。
苏韵同时收刀，俏脸含煞。
话音未落，沉重脚步声自飞鱼阁前回廊疾至！
探浪舵舵主沙三娘如黑色疾电掠入院中，发髻散乱，黝黑面庞因惊怒绷紧，腰间九节鞭已出鞘半尺，鞭梢颤动如蛇！
“楚少侠！苏姑娘！朝烟！”
沙三娘声音沙哑急切，如海风刮过礁石，“蒙铁罕的走狗杀来了！‘归化罗刹’带着玄冰教冰刀卫……破了哨卡，已到寨门！”
楚飞霍然转身，眸中精光迸射：“沙三娘？归化堂竟敢闯寨？！”
“是那‘归化罗刹’亲至！带了十多名冰刀卫，破了哨卡，此刻就在寨门前！”沙三娘喘着粗气，汗珠滚落。
“归化罗刹？”苏韵倒吸冷气，手中刀铮鸣，“蒙铁罕手下那个杀人不眨眼的女魔头？”
“正是她！”沙三娘焦灼道，“帮主已带文二爷、萧副帮主和周舵主去了！命楚少侠你们固守内寨，不得……”
“守？”楚飞一声断喝截断，“龟缩待毙岂是丈夫所为！苏姑娘，且护着朝烟！”目光猛转向云朝烟，那倚栏身影在厉喝中晃了晃。
“楚大哥！我亦……”云朝烟扶栏欲起，苍白脸庞泛起病态潮红。
“朝烟！”楚飞声音陡缓，人已抢至身前，“你气血未复，切莫妄动！”
双手扶住她肩头，那轻颤令他心如刀绞，“听我一次！留在此处！”
“可…”云朝烟抬头迎上他眼中不容置疑的焦灼痛惜，千言万语哽在喉中。
她看向自己苍白无力的手，寒毒在经脉深处如蛰伏毒蛇。“……好。”最终只艰难吐出一字，指甲深深掐入掌心。
“走！”楚飞再不迟疑，与沙三娘身形展动，如疾风掠出院落，卷起满地零落花瓣。
沿途青石道上，红船帮众如溪汇海，兵刃出鞘声不绝于耳。
红船帮倚山抱海，寨门扼守通往港湾码头的唯一隘口，两侧峭壁如刀削斧劈，唯有一条宽阔石砌通路，实有一夫当关之势。
此刻，寨门前气氛凝重如铅。帮众列阵，刀枪寒光映着渐黯的海天，肃杀之气扑面。
帮主止水夫人身披火红劲装，腰悬那对浴火凤凰纹饰的鸳鸯刀，立于阵前。
身形挺拔如松，眉宇间不见往日从容，唯余山崩于前而不改色的沉凝。鬓边几缕被海风拂起的银丝，在暮色中分外触目。
副帮主“黑鲨”萧临渊按着腰间九环刀，刀环在风中呜咽低鸣。面色冷硬如铁，目光如刀，死死锁定对面来敌。
周横、沙三娘、徐陌等舵主紧随其后，人人面容凛冽。
与之对峙的仅十余人，却带来千军万马般的压迫。
为首一女子身形高挑，乌发如墨云堆雪，斜插赤金点翠衔珠凤钗。面若深闺仕女，清丽绝俗。
然那双潋滟桃花眼扫过战场，眼底却无半分暖意，只似万年玄冰，幽深死寂。
腰间丝绦缀着七只玲珑银铃，随步轻响如鬼魅夜泣。真正令人胆寒之物垂于裙侧——那是一对弯如新月的奇形兵刃，薄如蝉翼，柄铸夜叉噬骨状。
正是蒙铁罕麾下归化堂凶名最炽的刽子手——“归化罗刹”贺兰雪。
其身后，“玄冰怒涛”马长风一张方脸毫无表情，双目细长如刀锋开刃。
十名身着玄冰白甲的精锐武士一字排开，面覆寒铁鬼面，只露口鼻，手持弯如弦月的玄冰刃，周身散逸森寒之气——正是玄冰教威震武林的“冰刀卫”。
“蒙铁罕将军治下海疆承平，广施佛法安黎庶，”
贺兰雪开口，声音清泠，字字如冰珠落玉盘，穿透海风，“止水姐姐仍据这污秽水寨，操持黑水营生，阻扰圣化，岂非自绝于青天？”
她唇角微勾，浮起一丝极淡的嘲弄：“久闻红船帮仁义传世。将军甚为钦佩。今日特来相请，盼夫人携阖帮豪杰，赴潮州归化堂一叙，共沐天恩。”
“贺兰首座谬赞。”
鉴止水语声如金石，穿风过涛，字字清晰，“我等草莽，不过与风浪搏命，护沿海父老一方安宁罢了。”
目光扫过对方霜结阵列，落回贺兰雪脸上，“将军‘钦佩’之意，便是以铁蹄踏碎我家门么？”
贺兰雪唇边冷诮微凝，化开如冰绽裂纹：“误会。特来恭请夫人与红船豪杰，迁往府城‘归化堂’，共襄朝廷教化之功。此间草莽之地…”
她纤手轻拍裙侧弯刀，银铃脆响。“如何配得上夫人志向？”
止水夫人冷笑一声，声震凝空：“教化？好个冠冕堂皇！蒙铁罕假借国教之名，行吞并江湖、奴役我大宋遗民之实！”目光扫过冰刀卫，陡然转为铿锵，掷地有声：
“我红船帮承的是忠烈余荫，守的是华夏血脉！帮中数千弟兄，人人愿效文山公！要我红船帮俯首，做那鞑虏鹰犬？痴心妄想！”
贺兰雪眼中媚意依旧，只多一丝刺骨冰寒“你红船帮勾结任家庄，私囤玄铁，窝藏朝廷钦犯！如此不尊国法、不敬国教，莫非真以为蒙大将军，斩不得你红船桅杆？！”
楚飞暴喝如雷：“一派胡言！归化堂潮州苏门滥杀无辜！毗舍那恶僧引玄冰教屠戮沿海村落，残害百姓！任家庄筹备铁器制农具，便诬其谋反！纵蒙铁罕剑利，焉能斩尽天下忠义？！”
他目光如炬，直视贺兰雪挑衅冷眼：“尔等残害沿海生民，诬陷忠良，欲行那掘坟毁宫、坑杀群豪的毒计！此等奸谋，天理不容！”
吐气开声，字字千钧，“今日红船湾，非尔等耀武之地！”
“归化罗刹”贺兰雪格格娇笑，声如蜜裹冰刃：“哟，这不是楚大侠么？忠义无双，好个汉子！”
她曼妙一挺，绯红纱裙微荡，雪肌在烈日下刺目。
“杀毗舍时那份豪气呢？怎么躲在红船帮裙摆后头耍嘴皮了？”她右手指尖优雅地点向楚飞，
“姐姐我也不愿大动干戈。只要你和止水姐姐亲至将军府请罪…这红船帮数百性命，尚可保全。否则嘛……”
纤指朝身后冰刀卫微微一抬。
“杀！”十数名玄冰卫齐声暴喝，声如寒冰炸裂！
“妖女休得猖狂！”一声清叱如金玉交迸，挟着压抑不住的怒火，自寨门处传来！
蓝影如风而至，正是苏韵！云朝烟紧随其后，手持双刀，步履沉稳。
苏韵目光如炽热钢钉，死死钉住玄冰教左护法马长风。
“马……长……风……！”
苏韵的声音仿佛砂纸磨过血肉，字字滴血。
“你就是马……长……风……？！”