跟随着艾瑟琳，众人沿着那条指向观星台的星骸古道前行。越往深处，通道壁上的星辰残骸愈发密集巨大，散发出的能量波动也越发古老磅礴。空气中弥漫的星界能量不再仅仅是惰性，而是带上了一种若有若无的“活性”，仿佛有无数双无形的眼睛在注视着这群不速之客。
约莫行进了半个时辰，前方豁然开朗。古道尽头连接着一个巨大的球形洞窟，洞窟的穹壁并非岩石，而是完全由一种半透明的、内部流淌着银色光带的奇异水晶构成，将外界（或许是星界虚空）扭曲的光影投射进来，形成一片迷离梦幻的光景。
洞窟中央，并非实地，而是一汪直径约十丈的“池水”。但那池水并非液态，而是由浓郁到近乎化为实质的星辉凝聚而成，如同融化的液态星辰，缓缓流淌、旋转，散发出令人心悸的能量波动。池水中心，隐约可见几块如同星座般排列的、散发着不同颜色光晕的奇石沉浮——这便是“聚星池”。
仅仅是站在池边，众人便感到一股强大的能量威压，体内的灵力（或真罡）运转都受到了影响。墨渊更是脸色一白，胸口那焦黑的纹路隐隐发烫，似乎与池中的星辉产生了某种不良的共鸣。
“墨兄，就在此地进行洗礼。”艾瑟琳停下脚步，指向聚星池，“进入池中，放松心神，引导星辉之力冲刷你心脉处的异种能量。过程会极其痛苦，且你的意识必须保持清醒，主动引导，否则星辉失控，后果不堪设想。”她的语气依旧平澹，但话语内容却让人不寒而栗。
墨渊看着那翻滚的液态星辉，深吸了一口气，眼中闪过一丝决绝。他松开李慕白搀扶的手，对楚荀等人点了点头：“放心。”随即，便毫不犹豫地，一步踏入了那光芒璀璨的聚星池中！
“噗通！”
并非水声，而是一种能量浸入的闷响。
就在墨渊踏入池中的刹那，原本平静流淌的星辉猛地沸腾起来！无数道凝练的星辉光带如同拥有生命般，瞬间缠绕上他的身体，尤其是向他心口那焦黑的灵纹反噬痕迹汇聚而去！
“呃啊——！”
墨渊发出一声压抑不住的痛苦低吼，身体剧烈颤抖起来。那感觉，仿佛有无数烧红的烙铁同时烙在他的心脉之上，又像是千万根冰针扎入骨髓！星辉之力霸道无比，强行冲刷着他经脉中那些属于“守岳”核心的破碎灵纹能量，两种截然不同的力量在他体内激烈冲突、碰撞！
他的皮肤表面开始渗出细密的血珠，转眼又被星辉蒸发。脸色瞬间变得通红，青筋暴起，五官都因极致的痛苦而扭曲。但他紧咬着牙关，盘膝坐在池中，双手死死扣住膝盖，凭借强大的意志力，努力按照艾瑟琳的指引，尝试引导那狂暴的星辉，而不是被其彻底冲垮。
池边，楚荀、李慕白、苏砚的心都提到了嗓子眼。李慕白紧张地搓着手，苏砚屏息凝神，连一贯沉稳的楚荀，也不由自主地握紧了拳头。他们能清晰地感受到墨渊此刻正在承受的非人痛苦。
艾瑟琳站在池边，手中长杖顿地，口中吟诵起古老而拗口的音节，那似乎是星灵族的某种秘法咒文。随着她的吟诵，聚星池中的星辉流转变得更加有序，虽然依旧狂暴，但冲击的目标更加集中，减少了对墨渊其他部位的伤害。
时间在煎熬中一点点流逝。
墨渊的意识在无边的痛苦中浮沉。他感觉自己的心脉仿佛要被撕裂、碾碎，那深入骨髓的灵纹反噬之力在星辉的冲刷下剧烈挣扎，如同濒死的毒蛇，释放出最后也是最猛烈的反扑。无数关于机关术的碎片记忆、父亲临终前的嘱托、与楚荀等人相识并肩的画面，在他脑海中飞速闪过……
“不能放弃……守岳还未修复……大家的路……还在前方……”
一股极其顽强的信念，如同黑暗中的灯塔，支撑着他即将涣散的意识。他放弃了与痛苦对抗，转而将全部心神沉入体内，如同一个最精密的工匠，引导着星辉之力，一丝丝地剥离、瓦解那些顽固的“灵纹荆棘”。
渐渐地，在那无休止的痛苦冲刷下，变化开始产生。