深秋的永寿宫，蔷薇花期已过，唯有几株晚开的“熹光”还在倔强地吐露芬芳。余莺儿的孕肚已十分明显，行动间总是不自觉地护着腹部，眉宇间偶尔掠过一丝不易察觉的忧色。
这日雍正批阅奏折后来到永寿宫，见余莺儿正对着一件绣了一半的婴儿衣裳发呆，眼中含着水光。
“爱妃这是怎么了？”雍正在她身旁坐下，声音不觉放柔。
余莺儿慌忙拭泪，强笑道：“皇上来了...臣妾只是想着，若是这孩子不像皇上这般英明神武，可怎么好...”她轻抚腹部，声音哽咽，“臣妾愚钝，怕教不好孩子...”
雍正失笑：“胡说。朕的孩子，定然是好的。”他接过那件小衣裳，只见上面绣着歪歪扭扭的龙纹，针脚虽不精致，却透着浓浓爱意，“你绣得很好。”
余莺儿却愈发伤感：“臣妾连针线都做不好，日后怎么当得好母亲？听说莞妹妹能给未来孩儿作诗，华妃娘娘能教皇子骑射，臣妾却...”她适时停住，泪珠滚落，“臣妾只怕辜负皇上期望。”
雍正心中柔软，将她揽入怀中：“傻话。朕就喜欢你这样。”他轻抚她的孕肚，“孩子有你这样的母亲，是他的福气。”
余莺儿依偎在他怀中，轻声啜泣。她知道，适当的脆弱最能激起保护欲。果然，雍正当晚留在永寿宫，甚至破例为她读起诗书——这是连皇后都没有的待遇。
几日后，余莺儿又“偶然”做噩梦惊醒，哭着说梦到孩子生病。雍正连夜传太医，又亲自守在她床边安抚：“有朕在，没人能伤害你们母子。”
余莺儿泪眼朦胧：“臣妾知道皇上护着我们，只是...只是忍不住害怕...”她抓住雍正的衣袖，“若是生产时臣妾有什么不测，求皇上一定要保护好孩子...”
雍正脸色一沉：“不许胡说！朕绝不会让你有事。”他当即下令太医院院正每日请脉，又加派产婆嬷嬷伺候。
这样的戏码不时上演。有时余莺儿会对膳食挑三拣四，说是“怕对孩子不好”；有时又忧心忡忡地问“皇上喜欢阿哥还是公主”；甚至半夜突然惊醒，说要听皇帝保证不会抛弃他们母子。
雍正素来最厌烦女子矫情，却对余莺儿的“孕中忧思”格外耐心。或许是因为她总是哭得恰到好处，既显脆弱又不失体统；或许是因为她忧心的从来不是恩宠地位，而是孩子健康。
这日余莺儿又对着镜子落泪：“臣妾脸上长了斑，日后皇上该嫌弃了...”
雍正难得打趣：“朕倒是觉得这斑长得可爱，像朵小梅花。”他亲自为她描眉，“再说，朕是那种以貌取人之君吗？”
余莺儿破涕为笑：“皇上待臣妾真好。”她依偎到他怀中，轻声道，“等孩子出生，皇上教他读书写字可好？臣妾听说皇上小时候临帖极好...”
雍正眼中闪过温情：“好。朕亲自教他。”他抚着她的孕肚，“若是公主，朕就教她琴棋书画；若是阿哥，朕就教他治国之道。”
余莺儿适时露出憧憬神色：“那孩子定会是世上最幸福的孩子。”却又突然忧心，“只是臣妾听说生产如过鬼门关，若是...”
雍正捂住她的嘴：“有朕在，定保你们母子平安。”他难得说些体己话，“朕年少时不得先帝宠爱，常想若是将来有了孩子，定要让他享尽天伦之乐。”
余莺儿心中微动，知道这是难得的真情流露。她柔声道：“皇上会是世上最好的父亲。”适时转移话题，“今日孩儿踢得厉害，皇上可要摸摸？”
雍正小心翼翼地将手放在她腹上，感受到胎动时，眼中闪过惊喜。这一刻，他不是君王，只是个期待孩子的普通父亲。
余莺儿看在眼里，心中复杂。这些时日的相处，让她看到雍正难得的一面——那个多疑冷酷的帝王，也会为未出世的孩子露出柔软神情。