正厅里暖意融融。国公爷端着茶盏，脸上没什么表情，但眼神一直瞟着门口。
国公夫人则坐不住，在厅里来回踱步。林晏的哥哥林珩难得没出门应酬，也坐在一旁。
“我的儿！”国公夫人一看到林晏冲进来，眼圈立刻就红了，一把将他搂进怀里，上下摸索，“瘦了！黑了！在江南吃苦了吧？快让娘好好看看！”
“晏儿回来了。”国公爷放下茶盏，威严地咳了一声，目光却落在小儿子身上，仔细打量。
“小弟。”林珩也站起身，笑着拍了拍林晏的肩膀，“可算舍得回来了？”
林晏被母亲揉搓得晕头转向，好不容易挣脱出来，脸上是抑制不住的兴奋：“没吃苦！好着呢！爹，娘，大哥，你们猜怎么着？”
他迫不及待地开始显摆，“谢兄！就是我跟你们提过的那个同窗舍友！他中解元了！江南乡试头名！”
“哦？”国公爷挑了挑眉，显然对这个消息有些意外和重视，“江南文风鼎盛，能中解元，确是不易。”
“何止不易！”林晏立刻来了劲，添油加醋地描述起来，“谢兄可厉害了！学问顶顶好！人还特别沉稳！路上我们还遇到劫道的了！五六个凶神恶煞的流民！结果你们猜怎么着？谢兄一个人！唰唰几下！就把他们全打趴下了！那身手！啧啧！比咱府里的护卫都利索！”他手舞足蹈，比划着谢霄“大展神威”的样子，眼睛里全是崇拜的小星星。
国公爷和夫人听得一愣一愣的，林珩也露出了惊讶的神色。一个解元公，还有这般身手？
正说着话，门外管家进来禀报：“老爷，夫人，宫里贵妃娘娘派人送东西来了。”
一个穿着体面的内侍含笑进来，身后跟着几个小太监，捧着几个精致的食盒。
“娘娘听闻小公子回府，甚是欢喜，特命奴婢送来几样小公子素日爱吃的点心。”内侍恭敬道。
食盒打开，里面是热气腾腾、造型精致的蟹黄酥、枣泥山药糕、还有一碟子晶莹剔透的水晶虾饺。
“多谢姐姐记挂！”林晏看到爱吃的，眼睛更亮了。
家宴很快摆开。席间，国公爷夫人和林珩的话题几乎就没离开过林晏口中的“谢兄”。
林晏更是兴致勃勃，把谢霄如何厉害、如何沉稳、如何在江南照顾他（他自动省略了自己闹腾的部分）绘声绘色地讲了一遍又一遍，小脸因为兴奋和屋里的热气红扑扑的。
……
夜深了。国公府渐渐安静下来。
林晏躺在自己那张铺着厚厚锦褥、熏着暖香的奢华大床上。
被子柔软得像云朵，房间里暖融融的，一丝寒风也透不进来。桌上还放着没吃完的、贵妃姐姐送来的精致点心。
这本该是无比舒适惬意的一晚。
可他翻了个身，又翻了个身，总觉得哪里不对劲。床太大，太空了。被窝里暖是暖，但总觉得少了点什么。
他习惯了旅途中马车厢里、驿站通铺上、甚至是谢霄那个清冷小院硬板床上的拥挤感。
习惯了身边有另一个人的气息和温度，习惯了翻身时可能会碰到的手臂或衣角，习惯了黑暗中那均匀沉稳的呼吸声。
现在，这偌大的床铺，只有他自己。寂静无声，只有更漏滴答。
林晏把脸埋进柔软蓬松的枕头里，深深地吸了口气。枕头上是家里熟悉的熏香，很好闻，很温暖。
可他却莫名其妙地想起了隔壁巷子里，那个刚收拾出来的清冷小院。
想起了谢霄独自坐在书案前的侧影，想起了炭盆里跳跃的微弱火光，想起了那间此刻可能空荡荡、只有书页翻动声的屋子。
一丝说不清道不明的、淡淡的冷清感，像窗缝里漏进来的夜风，悄悄地钻进了被窝里。
他翻了个身，面朝着墙壁，把被子裹得更紧了些。
脑子里却不受控制地想：谢兄……这会儿在干什么？看书？还是……也睡了？那个小院，晚上会不会太安静了？